Cette section traite uniquement des raisons médicales pour lesquelles la circoncision peut être nécessaire. Il est hors du champ d’application de cet article de discuter des raisons religieuses ou culturelles de la circoncision.

Les professionnels de santé utilisent le terme  » indication  » lorsqu’ils parlent des raisons pour lesquelles un traitement est nécessaire. Il existe deux types d’indication:

• indications relatives, où le traitement peut offrir un certain bénéfice et pourrait être utilisé dans certaines circonstances
• indications absolues, où le traitement doit être utilisé – par exemple, les antibiotiques seraient une indication absolue pour une infection bactérienne grave.

Voir ci-dessous pour plus d’informations sur les indications relatives et absolues de la circoncision.

Indications relatives à la circoncision

Le paraphimosis est une urgence médicale où le prépuce est tiré en arrière sous la pointe du pénis, est piégé et ne peut pas être ramené à sa position initiale.

Le paraphimosis apparaît parfois comme une complication d’une procédure médicale qui consiste à repousser le prépuce pendant une période prolongée. Ces procédures comprennent:

• un examen pénien
• une cystoscopie – une procédure médicale où un tube mince et flexible (cathéter) avec une caméra à l’extrémité est inséré à travers l’urètre et dans la vessie (l’urètre est le tube qui va du pénis à la vessie et à travers lequel l’urine sort du corps)
• cathétérisme urinaire – une procédure dans laquelle un cathéter est inséré dans l’urètre et dans la vessie pour drainer l’urine hors de la vessie.

Le paraphimosis provoque le développement d’une bande de gonflement autour du pénis, ce qui peut bloquer l’approvisionnement en sang. Non traitée, l’absence d’apport sanguin signifiera que le tissu du pénis commencera à mourir (gangrène).

Dans la plupart des cas, le paraphimosis peut être traité à l’aide de médicaments pour réduire l’enflure ou d’une chirurgie mini-invasive pour remettre le prépuce dans sa position initiale.

La circoncision n’est généralement nécessaire que dans de rares cas où les médicaments et la chirurgie échouent. Parfois, la circoncision peut être recommandée si quelqu’un a des épisodes répétés de paraphimosis.

Balanoposthite

La balanoposthite est une infection du prépuce, généralement par des bactéries. C’est une infection infantile assez courante qui affecte environ 1% des garçons.

Les symptômes de la balanoposthite comprennent:

• douleur lors de la miction
• une décharge du pus du pénis
• inflammation de la tige du pénis

La balanoposthite peut être traitée avec succès à l’aide d’antibiotiques. La plupart des garçons n’ont pas d’autres infections. La circoncision n’est généralement recommandée que si un garçon a des infections répétées.

Infections des voies urinaires

Une infection des voies urinaires (IVU) est une infection du système urinaire. Le système urinaire est composé des reins, des uretères (les tubes qui transportent l’urine des reins à la vessie), de la vessie et de l’urètre.

Les infections urinaires sont une infection courante chez les jeunes garçons. Environ 4% des garçons ont au moins une infection URINAIRE avant l’âge de 16 ans.

La recherche a révélé que les garçons circoncis sont 10 à 14 fois moins susceptibles d’attraper une infection urinaire que les garçons non circoncis. En effet, on pense que de nombreuses infections urinaires sont causées par des bactéries qui se rassemblent à l’intérieur du prépuce avant de se propager au système urinaire.

Cependant, la plupart des infections urinaires sont bénignes et ne causent pas de dommages graves, de sorte que la circoncision n’est généralement recommandée que lorsqu’il existe un facteur de risque préexistant qui augmente la probabilité que le garçon ait des infections urinaires répétées. Des infections urinaires répétées peuvent causer des lésions rénales.

Un exemple de facteur de risque préexistant est une malformation congénitale qui provoque une fuite d’urine dans les reins. Cela comporte le risque que des bactéries se propagent du prépuce, à travers l’urine et infectent le rein. Dans de telles circonstances, la circoncision peut être recommandée.

Infections sexuellement transmissibles

On sait que la circoncision réduit le risque de contracter trois infections sexuellement transmissibles. Ce sont:

• VIH
• syphilis
• chancre – un type rare d’IST en Angleterre qui provoque des plaies douloureuses sur les organes génitaux.

Des recherches menées en Afrique ont révélé que les hommes circoncis hétérosexuels sont 38 à 66% moins susceptibles de contracter le VIH que les hommes non circoncis.

On pense que le prépuce contient des cellules spéciales qui attirent les cellules du virus VIH. Cela signifie que les hommes non circoncis qui ont des relations sexuelles vaginales avec une femme séropositive sont plus susceptibles de développer l’infection.

Cependant, on ne sait toujours pas si la circoncision a le même effet protecteur pour les hommes homosexuels qui ont des relations anales non protégées. Il ne semble pas non plus y avoir d’avantages protecteurs pour les partenaires sexuels féminins des hommes circoncis hétérosexuels.

La circoncision est connue pour réduire le risque qu’un homme contracte la syphilis et le chancre. On pense que cela est dû à deux raisons:

• le prépuce peut fournir un environnement chaud et humide, ce qui permet à la syphilis et aux bactéries chancreuses de se développer et de se multiplier
• le prépuce subit souvent de minuscules coupures (micro-abrasions) pendant les rapports sexuels, ce qui permet aux bactéries de passer dans la circulation sanguine.

On estime que les hommes non circoncis sont deux fois plus susceptibles de contracter la syphilis et 10 fois plus susceptibles de contracter le chancre.

Cependant, il convient de souligner que la circoncision est loin d’être aussi efficace que le préservatif pour prévenir les IST. S’ils sont utilisés correctement, les préservatifs sont efficaces à 98% pour prévenir les IST.

Cancer du pénis

La recherche a montré que les hommes circoncis pendant l’enfance sont 3 à 4 fois moins susceptibles de développer un cancer du pénis (cancer du pénis) que les hommes non circoncis. En effet, de nombreux cas de cancer du pénis se développent dans le prépuce.

Le cancer du pénis est un cancer très rare. Il serait donc très difficile de justifier la circoncision de routine comme méthode préventive du cancer du pénis.

Cependant, il peut y avoir de rares cas où une personne a plusieurs facteurs de risque, tels que des antécédents familiaux de cancer du pénis et un système immunitaire affaibli. Dans de tels cas, la circoncision est recommandée à titre préventif.

Indications absolues pour la circoncision

La seule indication absolue pour la circoncision est une affection cutanée peu commune appelée balanitis xerotica obliterans (BXO).

Le BXO peut provoquer un durcissement et une inflammation du pénis, affectant généralement le prépuce et la pointe du pénis. Il provoque des symptômes tels que:

• difficultés à uriner
• douleur lors du passage d’urine
• démangeaisons et douleurs du pénis

Dans les cas de BXO qui affectent principalement le prépuce, la circoncision est généralement le traitement le plus efficace et aboutit souvent à une guérison complète.