Le monde de Linux est prêt à vous accueillir, avec une pluie de logiciels open-source gratuits que vous pouvez utiliser sur n’importe quel PC: des centaines de distributions Linux actives et des dizaines d’environnements de bureau différents sur lesquels vous pouvez exécuter. C’est loin de la taille unique, c’est exactement ce qui vient avec votre vision PC de Windows.

Tout, de l’installation du logiciel aux pilotes matériels, fonctionne différemment sous Linux, ce qui peut être intimidant. Prenez courage — vous n’avez même pas besoin d’installer Linux sur votre PC pour commencer. Voici tout ce que vous devez savoir.

Choisissez et téléchargez une distribution Linux

La première étape consiste à choisir la distribution Linux que vous souhaitez utiliser.

Contrairement à Windows 10, il n’existe pas de version unique de Linux. Les distributions Linux prennent le noyau Linux et le combinent avec d’autres logiciels comme les utilitaires de base GNU, X.serveur graphique d’organisation, environnement de bureau, navigateur Web, etc. Chaque distribution réunit une combinaison de ces éléments en un seul système d’exploitation que vous pouvez installer.

DistroWatch offre un bon résumé en profondeur de toutes les principales distributions Linux que vous pourriez vouloir essayer. Ubuntu est un bon point de départ pour les anciens (ou curieux) utilisateurs de Windows. Ubuntu s’efforce d’éliminer de nombreux bords plus rugueux de Linux. De nombreux utilisateurs de Linux préfèrent maintenant Linux Mint, qui est livré avec les ordinateurs de bureau Cinnamon ou MATE — les deux sont un peu plus traditionnels que le bureau Unity d’Ubuntu.

Choisir le meilleur n’est cependant pas votre première priorité. Il suffit d’en choisir un assez populaire comme Linux Mint, Ubuntu, Fedora ou openSUSE. Rendez-vous sur le site Web de la distribution Linux et téléchargez l’image de disque ISO dont vous aurez besoin. Oui, c’est gratuit.

Vous pouvez maintenant graver cette image ISO sur un DVD ou une clé USB. Notez que le démarrage à partir de l’USB 3.0 est plus rapide que le démarrage à partir d’un DVD de nos jours, et plus polyvalent étant donné que la plupart des ordinateurs portables et de nombreux ordinateurs de bureau n’incluent plus de lecteur de DVD.

Pour graver une image sur USB, vous aurez besoin d’un programme spécialisé. De nombreuses distributions Linux recommandent d’utiliser Rufus, UNetbootin ou Universal USB Installer. Si vous utilisez Fedora, nous pensons que le rédacteur média Fedora est de loin le moyen le plus facile à utiliser.

Pour la plupart des ordinateurs de bureau et ordinateurs portables, les instructions ci-dessus suffiront. Cependant, si vous souhaitez utiliser Linux sur un Chromebook, un Raspberry Pi ou un autre type d’appareil, vous devrez suivre des instructions spéciales.

Exécuter Linux en direct sur un disque externe

Maintenant, vous devrez démarrer ce système Linux. Redémarrez votre ordinateur avec le disque ou la clé USB inséré et il devrait démarrer automatiquement. Si ce n’est pas le cas, vous devrez peut-être modifier l’ordre de démarrage de votre BIOS ou de votre micrologiciel UEFI, ou sélectionner un périphérique de démarrage pendant le processus de démarrage.

Si vous ne savez pas si vous utilisez UEFI ou BIOS, vous utilisez probablement UEFI, sauf si votre PC a cinq ans ou plus. Pour entrer dans votre BIOS ou UEFI sur un bureau, vous devrez généralement appuyer sur la touche Suppr ou F12 pendant le processus POST (avant que Windows ne démarre).

Il peut être un peu plus délicat d’entrer dans le BIOS / UEFI sur les ordinateurs portables. De nombreux ordinateurs portables modernes ne vous donnent pas la possibilité d’entrer UEFI par frappe. Certains ordinateurs portables peuvent inclure un petit bouton sans étiquette sur le côté que vous pouvez maintenir enfoncé pendant que vous allumez l’ordinateur portable. Si vous ne savez pas comment accéder à l’écran de configuration UEFI, consultez le manuel d’utilisation de votre PC.

Sur les PC Windows plus jeunes exécutant Windows 10, vous devrez peut-être désactiver le démarrage sécurisé avant de démarrer Linux. (Le démarrage sécurisé a été un casse-tête pour de nombreux utilisateurs de Linux.) La plupart des distributions Linux plus grandes démarreront normalement avec le démarrage sécurisé activé, mais d’autres ne le feront pas.

Votre distribution Linux de choix vous permet probablement de l’utiliser dans un environnement « live”, ce qui signifie qu’elle fonctionne entièrement sur le disque ou le lecteur USB et n’a pas besoin d’être installée sur le disque dur de votre ordinateur. Il suffit d’utiliser le bureau Linux normalement et d’en avoir une idée. Vous pouvez même installer un logiciel, et il restera installé dans le système en direct jusqu’à ce que vous redémarriez.

Même si vous ne voulez pas utiliser Linux comme système d’exploitation quotidien, avoir ce DVD live Linux ou une clé USB peut être utile. Vous pouvez l’insérer dans n’importe quel ordinateur et démarrer Linux quand vous le souhaitez. Utilisez-le pour résoudre les problèmes Windows, récupérer des fichiers à partir d’un système corrompu, analyser un système infecté à la recherche de logiciels malveillants ou fournir un environnement sécurisé pour les services bancaires en ligne et d’autres tâches importantes.

Si vous avez plus d’une clé USB à votre disposition, vous pouvez essayer différentes distributions Linux et choisir celle que vous préférez. Une autre astuce pratique: Si vous activez l’option ”persistance » lorsque vous mettez Ubuntu sur le lecteur USB, vous pouvez enregistrer des fichiers et des paramètres sur le lecteur et ils resteront accessibles à chaque démarrage.

Pour quitter le système Linux live, redémarrez simplement votre ordinateur et retirez le disque ou la clé USB.

Utilisez Linux dans une machine virtuelle

Avec des outils de virtualisation gratuits comme VirtualBox, vous pouvez avoir plusieurs machines virtuelles (VM), avec leurs propres séquences de démarrage et un stockage isolé. L’une des choses les plus populaires à faire avec les machines virtuelles est d’exécuter différents systèmes d’exploitation sur un ordinateur sans avoir besoin de redémarrer.

Il est assez facile de créer une machine virtuelle sous Windows pour créer un environnement virtuel dans lequel exécuter Linux. Les machines virtuelles sont faciles à gérer et lorsque vous avez terminé de les utiliser, vous pouvez les supprimer. Vous pouvez même sauvegarder des copies de l’ensemble du système d’exploitation virtualisé (invité) si vous en avez besoin.

Si vous n’avez jamais utilisé VirtualBox auparavant, Virtualbox est un jeu d’enfant à configurer. Une fois que vous l’avez installé dans Windows 10, vous pouvez configurer une machine virtuelle en quelques minutes avec l’assistant de VirtualBox. Les instructions étape par étape du manuel VirtualBox sont une excellente ressource si vous ne savez pas trop par où commencer.

Bien que l’utilisation de VirtualBox soit un excellent moyen d’essayer une ou plusieurs distributions Linux, il y a quelques inconvénients. La virtualisation entraîne un impact sur les performances en raison de la surcharge, bien que cela soit réduit si votre processeur prend en charge la virtualisation. Intel appelle son support de virtualisation VT-x, tandis que celui d’AMD s’appelle AMD-V. Pour profiter de cette technologie, vous devez également vous assurer que la prise en charge de la virtualisation est également activée sur votre carte mère (dans l’UEFI ou le BIOS).

En plus d’un impact sur les performances, les machines virtuelles n’auront généralement pas d’accès matériel direct à des éléments tels que les cartes vidéo.

Malgré les inconvénients, si vous êtes curieux de Linux et que vous n’êtes pas prêt à installer Linux sur le « métal nu” de votre PC, la virtualisation offre un excellent moyen d’essayer Linux sans avoir besoin d’une clé USB.

Votre environnement de bureau Linux

Selon la distribution Linux et l’environnement de bureau que vous choisissez, votre environnement de bureau et les applications installées varieront — bien que la plupart couvriront vos besoins typiques. La plupart des distributions Linux sont livrées avec le navigateur Web Firefox, par exemple. Le navigateur Chrome open source (ou Chrome de Google, si vous préférez) n’est qu’à quelques clics.

Votre environnement de bureau devrait avoir tous les bits standard: un menu d’application, une sorte de barre des tâches ou de dock, et une zone de notification ou une barre d’état système. »Cliquez pour voir ce que tout fait. Vous devriez également trouver une collection d’utilitaires système qui vous permettront de configurer votre matériel et de faire fonctionner votre bureau comme vous le souhaitez.

Le bureau Unity d’Ubuntu 16.04 peut être original, mais il regorge de fonctionnalités utiles que vous ne trouverez jamais par vous-même, comme le HUD. Si vous allez avec Ubuntu 16.04 ou plus tôt, sachez qu’Ubuntu abandonnera son bureau Unity dans les futures versions. Ubuntu a abandonné Unity en faveur du shell GNOME qui vient par défaut sur Fedora et d’autres distributions. Si vous souhaitez essayer Ubuntu, nous vous recommandons d’essayer Ubuntu GNOME, qui utilise le bureau GNOME au lieu de Unity.

De plus, assurez-vous d’activer les bureaux virtuels (la plupart des bureaux Linux modernes les ont désactivés par défaut) et tentez-les également.

Si vous n’êtes pas satisfait du bureau que vous utilisez, ne vous inquiétez pas. Bien que certaines distributions soient optimisées pour un bureau particulier, presque toutes les grandes distributions vous offrent la possibilité d’installer le bureau de votre choix une fois le système installé. Tant que vous disposez de suffisamment de stockage, vous pouvez installer GNOME, KDE, Cinnamon, XFCE et d’autres ordinateurs de bureau en même temps. Lorsque vous vous connectez au bureau, vous pouvez choisir l’environnement de bureau à exécuter.

Si jamais vous vous perdez, il y a beaucoup d’aide en ligne. Généralement, Googler le nom de votre distribution suivi de la question vous mènera dans la bonne direction. Si vous préférez un environnement d’aide plus structuré, les sites de documentation Ubuntu et Fedora sont d’excellentes ressources. Bien que le Wiki Arch soit écrit en pensant aux utilisateurs d’Arch Linux, c’est une excellente ressource approfondie pour les programmes Linux en général.

Installez Linux, ou non

Vous avez le choix sur quand et comment installer Linux. Vous pouvez le laisser sur un disque ou une clé USB et le démarrer chaque fois que vous voulez jouer avec. Jouez avec plusieurs fois jusqu’à ce que vous soyez sûr de vouloir l’installer. Vous pouvez essayer plusieurs distributions Linux de cette manière — vous pouvez même réutiliser la même clé USB.

Les principales raisons d’installer Linux au lieu de simplement l’exécuter à partir d’une clé USB ou d’un disque sont la productivité et la commodité. Contrairement à l’exécution de Linux live, Linux installé se souviendra de vos paramètres, conservera votre logiciel installé et conservera vos fichiers entre les redémarrages.

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Une fois que vous êtes prêt à franchir le pas, l’installation de Linux sur votre PC est facile — il suffit de lancer le programme d’installation fourni dans l’environnement live Linux. Vous avez encore un autre choix ici, cependant: Vous pouvez effacer votre système Windows existant (en supposant que c’est votre système d’exploitation actuel) et le remplacer par Linux, mais l’installer dans une configuration « dual-boot”, ou « aux côtés de Windows”, dans le langage de l’installateur Ubuntu, est le choix le plus flexible. Le programme d’installation redimensionnera votre partition Windows pour faire de la place à Linux, et vous pourrez sélectionner le système d’exploitation que vous souhaitez utiliser chaque fois que vous démarrez votre ordinateur.

Bien sûr, vous pouvez toujours choisir d’installer Windows dans une machine virtuelle.

Comment installer plus de logiciels

L’installation d’un logiciel sous Linux fonctionne très différemment de l’installation d’un logiciel sous Windows. Vous n’avez pas besoin d’ouvrir votre navigateur Web et de rechercher des applications. Recherchez plutôt le programme d’installation du logiciel sur votre système. Sur Ubuntu et Fedora, vous pouvez installer des logiciels à l’aide de l’application Software store de GNOME (appelée à juste titre  » Logiciel”).

Les gestionnaires de logiciels ne sont pas seulement des interfaces sophistiquées pour télécharger des logiciels à partir du Web. Votre distribution Linux héberge ses propres « dépôts logiciels « , contenant des logiciels compilés pour fonctionner avec elle. Ce logiciel est testé et fourni par la distribution Linux. (Si vous choisissez une distribution à publication continue comme Arch ou openSUSE Tumbleweed, le logiciel le plus récent peut causer des problèmes. Si vous préférez la stabilité aux dernières et meilleures versions de logiciels, optez pour une distribution Linux « versionnée” pour commencer.) Si des correctifs de sécurité sont nécessaires, votre distribution Linux vous les fournira de manière standard.

Fondamentalement, c’est comme un magasin d’applications plein de logiciels libres et open-source — sauf que les distributions Linux faisaient des « magasins d’applications” comme ça bien avant qu’Apple ne popularise le concept.

Alors que la plupart des distributions majeures offrent des programmes d’interface graphique pour vous aider à installer des logiciels, toutes les distributions ont des outils en ligne de commande qui peuvent faire la même chose. Bien que cela puisse être intimidant pour les débutants, nous recommandons aux utilisateurs de se familiariser avec la façon d’installer des applications à partir de la ligne de commande, même s’ils préfèrent utiliser l’interface graphique. Si une installation échoue pour une raison quelconque, l’utilisation de la ligne de commande vous indiquera pourquoi l’installation a échoué.

Certaines applications – en particulier les applications à source fermée comme Google Chrome, Steam, Skype, Minecraft et d’autres — peuvent devoir être installées depuis l’extérieur du gestionnaire de paquets de votre distribution Linux. Mais vérifiez d’abord votre gestionnaire de paquets — vous serez surpris des applications qui peuvent être disponibles via les dépôts de votre distribution.

Si vous ne trouvez pas l’application dont vous avez besoin, vous pouvez télécharger ces applications à partir de leurs sites Web officiels, comme vous le feriez sous Windows. Assurez-vous de télécharger le package d’installation conçu pour la distribution Linux que vous utilisez.

D’autres applications open source peuvent être obtenues sur GitHub. Si l’application est couramment utilisée sur le bureau, la page GitHub du programme peut contenir un lien vers un package pour votre distribution (.deb ou.rpm). Sinon, vous trouverez souvent des instructions pour installer manuellement le programme sur la page README.

Contrairement à la croyance répandue, vous n’avez probablement pas besoin d’installer les pilotes matériels manuellement lorsque vous installez le système d’exploitation. La plupart des pilotes matériels dont vous aurez besoin sont intégrés sous Linux. Il existe quelques pilotes à source fermée que vous pourriez souhaiter — les pilotes Nvidia et AMD pour des performances graphiques 3D optimales, ou des pilotes Wi-Fi pour que votre matériel Wi-Fi fonctionne correctement. Cependant, la plupart du matériel que vous avez (même les écrans tactiles) devrait fonctionner dès la sortie de la boîte.

Il convient de mentionner que si les pilotes Linux propriétaires de Nvidia sont excellents en termes de performances, les pilotes propriétaires de Nvidia ne plaisent pas toujours avec la communauté open-source. (Linus Torvalds, le gars qui a écrit le noyau Linux, a donné le doigt à Nvidia sur la caméra à cause de cela.) Si vous ne prévoyez pas de jouer beaucoup sur Linux, les graphiques intégrés d’Intel (qui sont présents sur à peu près tous les processeurs Intel Core non passionnés) feront très bien le travail.

Ubuntu et Linux Mint vous recommanderont les pilotes via leurs outils de pilotes matériels, si nécessaire. Certaines distributions Linux peuvent ne pas vous aider à les installer du tout. Par exemple, Fedora ne veut pas approuver les pilotes Linux à source fermée. Si vous avez besoin de pilotes spécialisés, consultez la documentation de votre distribution. La plupart des distributions ont des pages d’aide pour les personnes qui ont des cartes vidéo AMD ou Nvidia, par exemple.

Malgré les différences d’installation du logiciel, Linux devrait être raisonnablement familier à tous ceux qui ont déjà utilisé un bureau Windows. Vous trouverez des fenêtres, des menus contextuels, des panneaux de configuration, etc. La plupart des applications que vous utiliserez sous Linux sont des programmes populaires que vous avez peut-être déjà utilisés sous Windows, de Firefox à VLC et LibreOffice.

Vous avez maintenant les connaissances de base dont vous avez besoin pour commencer à utiliser Linux. Bonne exploration!

Note de la rédaction: La version originale de cet article publiée le 18 mai 2015.