Vous avez déjà craint d’avoir trop d’intérêts?

Vous avez peut-être l’impression de ne pas avoir assez de temps pour vos projets et passe-temps variés.

Ou peut-être que vous venez d’acheter le cliché culturel qu’un touche-à-tout ne maîtrise pas.

De toute façon, une nouvelle renaissance est en cours, évangélisant les avantages de la polymathie par rapport à la poursuite de l’hyper-spécialisation.

Alors plongeons-nous dedans.

Qu’est-ce qu’un polymathe ?

Merriam-Webster définit un polymathe comme,

« Une personne d’apprentissage encyclopédique. »

Cela peut sembler une description intimidante des capacités nécessaires pour obtenir la note.

Mais en savoir un peu sur beaucoup de choses compte encore, et peut nous emmener plus profondément dans les domaines de la connaissance humaine que la plupart sont prêts à plonger.

Mon histoire

Je pense qu’il est sûr de dire que je n’ai jamais été un polymathe, du moins pas un succès.

Mais comme beaucoup d’humains, j’ai des penchants dans cette direction.

Il y a quelque chose d’assez romantique à pouvoir lutter contre un ours, construire un abri et écrire un roman, sans transpirer.

Le plus proche que j’en suis venu à une telle compétence interdisciplinaire peut être avec différents sports qui, certes, relèvent toujours du même parapluie d’exercice physique.

Je me souviens d’un moment où j’étais plus jeune et que je devais décider de faire du tennis ou de pratiquer divers sports au cours de leurs saisons respectives.

Après de longues délibérations, j’ai choisi ce dernier, car j’aime la variété.

Maintenant, sans aucun doute, cette décision a eu des implications sur mes exploits au tennis, mais avec le recul, je ne regrette pas la décision.

Cet article est autant pour moi que pour vous cher lecteur.

Dans mon désir de développer davantage l’état d’esprit d’un débutant, d’acquérir de nouvelles compétences et d’explorer d’autres domaines d’intérêt, j’ai pensé en apprendre davantage sur l’art sombre de la polymathie.

Spécialisation

Donc, si être polymathe est si bon, pourquoi la société célèbre-t-elle l’hyper-spécialisé?

Eh bien, je pense qu’il y a deux facteurs principaux, à la fois plus au niveau du marché qui sont filtrés dans les approches individuelles du travail et des loisirs.

La première a ses racines dans la révolution industrielle.

Tout au long de l’histoire, les hommes de la Renaissance étaient assez omniprésents, Léonard De Vinci se disait aussi fier de sa capacité à plier des barres de fer que de peindre la Joconde.

Cependant, pour les propriétaires d’usine, ces compétences disparates n’étaient pas d’une grande utilité.

La Adam Smith school of economics était axée sur la production, les magnats des affaires réalisant qu’ils pouvaient maximiser les rendements en distillant le processus de fabrication jusqu’à ses composants, à réaliser par des spécialistes.

Alors que le travail de connaissance ne se prête pas à de telles tâches répétitives, le travail physique, aussi centré que soit, peut être enduré en raison de l’état d’esprit fluide qu’il crée.

Le deuxième facteur est centré sur la psychologie humaine.

Qui préféreriez-vous voir pour votre chirurgie cardiaque – un chirurgien qui opère sur chaque appendice humain, ou un spécialiste qui a consacré toute sa carrière à la recherche, à l’analyse et à la guérison des cœurs? Exactement.

Les consommateurs recherchent ceux qui peuvent le mieux résoudre leur problème, et invariablement ce sont les personnes qui parlent le plus clairement de notre besoin particulier.

Le vieil aphorisme marketing entre en jeu ici:

« En étant tout pour tout le monde, vous n’êtes rien pour personne”

Vous le voyez régulièrement avec les nouvelles entreprises, qui visent à grignoter un petit morceau du gâteau du marché en se concentrant sur un segment de marché étroit.

Au revers de la médaille, il suffit d’entrer dans un restaurant aux menus laminés, vendant de tout, de la pizza au curry, pour savoir que la qualité de la nourriture peut être discutable.

Et avouons-le, les résultats de ces approches sont plutôt bons lorsqu’il s’agit de sortie pure.

L’ouvrier d’usine qui s’est spécialisé dans les widgets toute sa vie sera probablement plus performant que son homologue multitâche.

Et l’entreprise qui se niche et cible un segment de marché spécifique se taillera sans aucun doute une zone rentable, par opposition à l’entreprise qui essaie de tout faire.

Mais il y a de très gros pièges à devenir hyper spécialiste, comme nous allons maintenant le couvrir.

Les problèmes des spécialistes

Changent

Comme nous nous spécialisons et devenons maîtres d’un seul métier, il peut être difficile de changer à mesure que le domaine évolue.

Nous avons tous observé le vieux professeur trope, défendant obstinément leur territoire lorsqu’un jeune arriviste tente de provoquer le changement.

Au fur et à mesure que nous atteignons la maîtrise dans un domaine, il devient tentant de résister à l’avancement.

L’état d’esprit du débutant est facilement oublié et la nécessité d’un apprentissage ultérieur ignorée.

Innovation

Lorsque nous sommes si concentrés sur notre domaine précieux à l’exclusion de tout le reste, il est beaucoup plus difficile de générer de nouvelles idées.

En raison d’une exposition limitée, nous ne possédons tout simplement pas la capacité de polliniser des idées audacieuses.

Certaines des innovations les plus notables ont été créées par des polymathes combinant des principes à la coupe transversale de disciplines apparemment divergentes.

Prenez Richard Feynman, qui n’a déduit sa théorie lauréate du prix Nobel qu’en tournant une plaque sur son doigt.

Il était aussi un expert en sécurité et un artiste accompli.

En effet, de nouveaux domaines d’études ont émergé grâce à la combinaison de différents éléments de connaissances de manière inhabituelle.

C’est difficile au sommet

Lorsque vous vous spécialisez, il est beaucoup plus difficile de rivaliser, surtout dans un cadre de classe word.

Affronter d’autres spécialistes signifie que vous devez être au top de votre jeu, ce qui, à moins d’être extrêmement doué, est très difficile.

Être un polymathe offre des opportunités uniques

Scott Adams, le créateur de la bande dessinée à succès, Dilbert dit que vous avez deux options:

1. Devenez le meilleur à une chose spécifique.
2. Devenez très bon (top 25%) à deux choses ou plus.

Alors que la première stratégie est presque impossible, dit-il, la seconde est relativement simple,

« Tout le monde a au moins quelques domaines dans lesquels il pourrait être dans le top 25% avec un certain effort. Dans mon cas, je peux dessiner mieux que la plupart des gens, mais je ne suis guère un artiste. Et je ne suis pas plus drôle que le comédien de stand-up moyen qui ne fait jamais les choses en grand, mais je suis plus drôle que la plupart des gens. La magie est que peu de gens peuvent bien dessiner et écrire des blagues. C’est la combinaison des deux qui rend ce que je fais si rare. »

De telles opportunités existent partout.

Quels talents apparemment sans rapport pourriez-vous combiner pour apporter un effet de levier dans votre propre vie?

Technologie

Il y a un fait incontournable : la technologie progresse rapidement, progrès largement facilités grâce au remplacement des spécialistes par leurs homologues plus efficaces.

Il suffit de regarder l’usine, où vous avez des machines hyper spécialisées qui font un travail, toute la journée tous les jours.

Dès que cette technologie devient moins chère, plus sûre et plus productive que la viande, adieu les humains.

L’apprentissage automatique et l’IA ne sont pas tout à fait au niveau où ils peuvent remplir des fonctions interdisciplinaires, donc en adoptant la philosophie polymathe, nous pouvons nous projeter vers l’avenir (pour le moment du moins).

Avantages d’être un polymathe

Il y a de nombreux avantages à être un autodidacte. Jetons un coup d’oeil.

Puissance

Savoir que vous pouvez apprendre n’importe quoi donne un énorme regain de confiance en vous. Carol Dweck, la célèbre psychologue, appelle cela l’état d’esprit de croissance.

Lorsque vous réalisez que vous avez la capacité de maîtriser n’importe quel sujet, compte tenu de l’inclinaison, cela procure un énorme sentiment de pouvoir et de contrôle de votre avenir.

Adaptabilité

Tant de gens blâment leurs circonstances extérieures pour leur situation de vie, des aspersions qui sont enracinées dans la peur.

Lorsque vous devenez suffisamment réactif pour en apprendre davantage sur un nouveau domaine et appliquer cet apprentissage à vos compétences existantes, vous devenez extrêmement agile, suffisamment flexible pour vous adapter à toute nouvelle situation.

Si votre emploi est soudainement en danger, vous avez d’autres compétences et domaines d’intérêt sur lesquels vous pouvez vous rabattre.

Engagement

Devenir un expert dans une chose fait du bien, mais que se passe-t-il lorsque vous atteignez le sommet de la montagne?

Vous vous ennuyez et vous mécontentez.

Les humains sont câblés pour la nouveauté et pour s’engager dans des états changeants. Ce n’est pas vraiment le sommet que nous apprécions, mais le voyage.

Pour développer ce même zeste et ce même enthousiasme, nous devons choisir une autre montagne à gravir.

Intérêt

Maîtriser un sujet et être un monopath dans nos activités peut nous rendre ennuyeux.

Imaginez aller à un dîner et s’asseoir à côté de quelqu’un qui ne s’intéresse qu’à la biologie cellulaire.

À moins que vous n’ayez une attirance particulière pour le sujet vous-même, la nuit sera longue!

Inversement, s’asseoir à côté d’une personne ayant de nombreux intérêts et compétences signifie que la conversation peut se dérouler dans de nombreuses directions et se croiser avec vos propres intérêts.

Excitation

Être prêt à apprendre de nouvelles choses peut naturellement nous pousser vers des situations nouvelles et nouvelles.

Si vous développez un vif intérêt pour une langue particulière, par exemple, cela pourrait vous encourager à vivre dans ce pays pour une immersion supplémentaire.

Peut-être êtes-vous intéressé par la comédie debout, qui vous motive à faire des concerts locaux. Tout le bon matériel d’histoire d’une vie bien vécue.

Comment devient-on un polymathe ?

Pour devenir un polymathe compétent, tout commence par la curiosité.

En surface, cela peut sembler assez évident, mais il est surprenant de voir comment nous oublions cet état d’enfance alors que nous poursuivons des récompenses extérieures sur le tapis roulant de la vie.

Le sujet que vous choisissez d’apprendre peut provenir d’un intérêt général ou d’un domaine d’apprentissage qui contribuerait aux compétences ou connaissances existantes.

N’excluez pas la voie d’intérêt général.

Souvent, il vaut mieux commencer ici, plutôt que de vous forcer à apprendre quelque chose que vous pensez devoir.

Si vous êtes intéressé par la menuiserie, lisez simplement quelques articles de blog ou prenez un livre.

Vous voulez en savoir plus sur le codage ? Téléchargez une application et écrivez quelques lignes. Ça ne doit pas être compliqué.

Le principe de Pareto

D’accord, je mets cela au début, car c’est assez hallucinant de voir comment cette loi apparemment universelle peut également être appliquée à l’acquisition de compétences.

Le principe de Pareto stipule que 20% des intrants sont responsables de 80% des extrants et inversement, une heuristique visible sur une diaspora de disciplines, de l’agriculture à la technologie et maintenant à la polymathie !

Dans cet article, Techcrunch exécute les chiffres sur l’application du principe dans le domaine de l’apprentissage.

Jetez un coup d’œil à l’image ci-dessous et vous pouvez voir les rendements décroissants de l’investissement d’années d’études supplémentaires pour atteindre la maîtrise d’un sujet.

À l’inverse, atteindre 20% de compétence dans un nouveau domaine est possible en seulement deux mois. Imaginez les possibilités!

Vous pourriez multiplier par 18 vos connaissances des disciplines divergentes en seulement trois ans.

Décidez de votre style

Voulez-vous suivre une voie disciplinée vers la polymathie ou une approche opportuniste de l’apprentissage?

Alors que Léonard De Vinci a utilisé ses compétences et ses connaissances existantes comme tremplin vers des domaines connexes, Benjamin Franklin a poursuivi des envies de curiosité complètement opportunistes:

« Tous les lecteurs ne sont pas des leaders, mais tous les leaders sont des lecteurs” – Harry S. Truman

La plupart des gens qui réussissent dans le monde sont des lecteurs voraces, se réservant chaque jour du temps pour élargir leur esprit.

Si vous avez des penchants polymathiques, cela devrait être un instinct, plutôt qu’une envie forcée.

Vous n’aimez pas lire? Vous pouvez toujours commencer petit et lire quelques pages par jour ou choisir un format différent, comme des livres audio, pour en savoir plus sur le champ que vous avez choisi.

Expérience

Il y a tellement de sujets qui pourraient vous intéresser, et la véritable capacité d’un polymathe réside dans sa capacité à posséder un peu de connaissances sur beaucoup de choses.

Alors que vous pourriez découvrir un sujet qui devient une passion pour toute une vie, ne négligez pas la valeur des expériences courtes ou des défis de 30 jours, où vous vous concentrez attentivement sur un sujet, en essayant d’apprendre autant que vous le pouvez.

Cela vous donne assez de temps pour bien comprendre le sujet, réalisez si vous voulez aller plus loin avec cela, avant de passer à un autre domaine.

Apprenez à apprendre

On dit que Bill Gates a une rétention de 90% lorsqu’il lit.

Être un apprenant efficace accélérera vos efforts polymathiques comme rien d’autre.

Il y a une compétence et une méthode d’apprentissage qui ne nous sont pas toujours enseignées à l’école.

Les techniques peuvent inclure la répétition espacée, l’auto-test ou la documentation et le réapprentissage de votre apprentissage.

De cette façon, vous pouvez vraiment comprendre le sujet.

Patience

Il n’est pas conseillé de poursuivre la polymathie quelque part dans la vie, bien que cela puisse certainement être un sous-produit.

Il vaut mieux se mettre au défi en raison du désir intrinsèque d’en apprendre davantage sur le monde, dans la mesure où c’est une activité qui produit sa propre récompense.

Cela demande naturellement de la patience et relève davantage d’une philosophie de vie que d’une approche qui procure des gains rapides.

Rejoindre des clubs et des groupes

Lorsque vous avez établi un intérêt général pour une matière, l’apprentissage peut être accéléré en présence des autres, aidé par l’adhésion à des clubs et des groupes.

Partager vos progrès avec d’autres fournit un retour d’information important, vous exposant à de nouvelles idées et méthodes. Cela vous aide également à rester motivé.

Trouver des mentors

L’étape suivante si vous développez un intérêt plus profond pour un sujet est de trouver un mentor.

Bien que vous puissiez être le meilleur autodidacte, apprendre directement d’un expert peut vous aider à éviter les pièges courants qui pourraient prendre des années à faire le tour du monde.

Les arguments contre la polymathie

De nombreux monopathes utilisent des excuses pour justifier leur inaction face à de nouveaux sujets.

La seule erreur

Comme si nous étions des automates miniatures roulant sur une bande transporteuse, beaucoup d’entre nous croient que nous ne sommes conçus que pour une seule chose.

Bien que cela soit probablement enraciné dans des sentiments d’infériorité lorsque nous nous comparons aux histoires de réussite qui envahissent les médias populaires, c’est en fait une erreur.

Nous avons tous la capacité d’acquérir de nouvelles connaissances et compétences, où que nous soyons dans la vie et quel que soit notre travail actuel.

Je suis trop vieux

Il y a certainement une croyance culturelle selon laquelle il est plus difficile d’apprendre en vieillissant.

Cependant, des études montrent que la neuroplasticité, le processus par lequel de nouvelles connexions se forment dans le cerveau, se développe tant que nous nous mettons au défi d’apprendre de nouvelles choses.

De plus, avec l’application de la règle 80/20 décrite ci-dessus, nous n’avons besoin que de deux mois d’étude concertée pour atteindre une compétence relative, ce qui élimine les problèmes d’âge.

Je n’ai pas le temps

Pour être juste, cela n’est pas exclusif à la polymathie et s’applique comme excuse lors de toute résistance à l’action positive.

Apprendre de nouvelles compétences et acquérir des connaissances, comme tout, prend du temps.

Si vous êtes intrinsèquement attiré par un sujet particulier, il doit y avoir une volonté d’investir vos ressources personnelles dans la poursuite.

Je ne serai jamais doué pour plusieurs compétences

Devenir polymathe n’est pas une question de réussite et de récompense.

La philosophie inhérente est celle de l’émerveillement et de la volonté de mieux comprendre le monde.

Ne poursuivez pas la connaissance pour des signes extérieurs de réussite, mais plutôt pour une satisfaction intrinsèque.

Paradoxalement, aborder vos apprentissages avec cette attitude peut finalement rendre le succès plus probable.

Commencez juste

Vous ne savez toujours pas si vous avez ce qu’il faut pour devenir un polymathe?

Eh bien, quand vous êtes assez curieux de la vie sur ce petit globe qui tourne dans l’espace, choisissez simplement un sujet et vous partez pour les courses.

L’étape la plus importante consiste à partir de là où vous êtes.

Et apprenez!