Anneau! Bague! Salut! Quel est ce son familier? C’est le téléphone, bien sûr. Qu’il s’agisse d’une ligne terrestre à la maison ou d’un téléphone cellulaire en déplacement, le son d’un téléphone est de la musique à nos oreilles. Lorsque nous entendons ce son, nous savons que nous sommes sur le point d’entendre la voix d’un ami ou d’un être cher.

Beaucoup d’entre nous tiennent les téléphones pour acquis. Après tout, la technologie existe depuis longtemps. Mais n’est-ce pas incroyable tout de même?

Il y a des centaines d’années, vos options de communication étaient assez limitées. Si vous aviez un message pour un ami, vous pouviez lui dire en personne ou lui écrire une lettre. Aujourd’hui, vous pouvez envoyer un message par SMS, poster ou envoyer un courriel à quelqu’un. Ou vous pouvez prendre un téléphone pour entendre leur voix à l’autre bout… et ils pourraient même être au sommet d’une montagne à l’autre bout du monde!

En 1876, Alexander Graham Bell breveta le premier téléphone. La technologie existante à cette époque n’était pas très avancée. Étonnamment, cependant, la technologie de base qui fait fonctionner les téléphones fixes n’a pas radicalement changé au cours des années 100 et plus depuis lors.

Les téléphones domestiques, ou lignes terrestres comme ils sont communément connus maintenant, sont des appareils très simples qui, à leur plus simple, ne nécessitent qu’un interrupteur, un haut-parleur et un microphone. Bien sûr, la plupart des téléphones fixes disposent de divers autres types de technologies pour améliorer leur son et leurs performances.

De nombreux téléphones dans les maisons et les bureaux sont appelés lignes terrestres car ils sont connectés à un réseau téléphonique via des fils et des câbles physiques. Une connexion filaire fonctionne de l’intérieur et se connecte à une cabine téléphonique à l’extérieur. De cette boîte, de nombreux fils sont liés ensemble qui se connectent ensuite au commutateur local d’une compagnie de téléphone. Au commutateur de la compagnie de téléphone, des systèmes informatiques avancés connectent votre appel à la personne avec qui vous souhaitez parler.

Bien que de nombreuses étapes intermédiaires soient impliquées en cours de route, le fonctionnement de base d’un téléphone consiste à transformer votre voix des ondes sonores en données numériques qui sont ensuite transmises selon différentes lignes jusqu’au téléphone de la personne à qui vous parlez. Dans le téléphone du destinataire, les données numériques sont converties par le haut-parleur en ondes sonores que vous reconnaissez comme la voix de la personne à qui vous parlez.

Pendant de nombreuses années, les utilisateurs de téléphones étaient liés par des lignes terrestres. Pour parler à quelqu’un, vous deviez être à la maison où se trouvait votre téléphone. Si vous étiez en déplacement, vous n’aviez pas de chance à moins de trouver un téléphone payant à utiliser. Bien sûr, tout cela a changé lorsque les téléphones portables ont été développés.

Contrairement aux lignes terrestres, les téléphones cellulaires ne sont pas liés par des fils physiques. Avec un téléphone portable, vous êtes libre de voyager et de vous déplacer loin de chez vous tout en restant en contact avec ceux que vous aimez. Bien qu’il semble probablement normal de pouvoir rester connecté où que vous soyez dans le monde d’aujourd’hui, les limites de la communication étaient bien différentes avant les téléphones portables.

Alors, comment les téléphones portables transmettent-ils votre voix à un autre téléphone sans fils? Ils le font dans les airs! Au niveau de base, les téléphones portables ne sont que des radios extrêmement sophistiquées.

Avec le nombre de téléphones portables utilisés chaque jour, la gamme habituelle de fréquences radio ne permettrait tout simplement pas de disposer de suffisamment de canaux pour que tout le monde puisse communiquer. Cependant, le système cellulaire divise les zones en zones plus petites, appelées cellules, ce qui permet de réutiliser le nombre limité de fréquences sur une zone plus large.

À mesure que le nombre d’utilisateurs de téléphones cellulaires dans une zone augmente, les opérateurs de téléphonie mobile réagissent généralement en construisant plus de tours cellulaires dans cette zone. Cela permet de subdiviser davantage les cellules actuelles afin d’améliorer la couverture et le service pour tous les utilisateurs.

Avec l’invention des téléphones cellulaires numériques, la technologie radio a été maximisée par la numérisation et la compression des informations du signal pour tirer le meilleur parti des fréquences disponibles. Aujourd’hui, un smartphone moderne est un ordinateur miniature à la main. Contrairement à un téléphone fixe de base, un smartphone moderne contient une technologie étonnante et complexe qui vous permet de faire bien plus que de simplement parler avec quelqu’un à l’autre bout de la ligne!