Qu’Est-Ce Que La Pension Alimentaire?

La pension alimentaire (également appelée pension alimentaire pour époux) est un paiement ordonné par le tribunal d’un ex-conjoint à l’autre. Le but de la pension alimentaire est de s’assurer que chaque conjoint peut répondre à ses besoins financiers pendant et après le processus de divorce. À moins que les époux n’en conviennent autrement, le juge déterminera si la pension alimentaire est appropriée et, dans l’affirmative, décidera du montant, de la fréquence et de la durée de la pension alimentaire.

Il existe plusieurs types de pension alimentaire, mais les pensions alimentaires de chaque État varient. En règle générale, les conjoints nécessiteux peuvent demander l’un des types de soutien suivants:

• une pension alimentaire temporaire pendant le divorce
• une pension alimentaire de réadaptation pour couvrir les dépenses jusqu’à ce que le bénéficiaire devienne autonome
• une pension alimentaire de remboursement exige que le conjoint payeur rembourse l’argent que le bénéficiaire a payé pour les études ou les progrès professionnels de ce conjoint, et
• une pension alimentaire permanente, que le tribunal réserve pour les cas où il est peu probable que le bénéficiaire devienne financièrement indépendant.

Selon les circonstances de votre affaire, le juge peut accorder des paiements périodiques (mensuels), des paiements forfaitaires ou des paiements par échange de biens. Le juge expliquera les termes de la pension alimentaire dans votre jugement de divorce final, y compris la date de fin.

Si votre situation change avant la date de fin ordonnée dans votre ordonnance du tribunal, vous pouvez demander une révision formelle par le tribunal. Les exigences légales pour modifier la pension alimentaire dépendront de votre état et de votre décret de divorce spécifique. Par exemple, si vous avez convenu que votre pension alimentaire n’était pas modifiable, même un changement de revenu important ne suffira pas à permettre au juge de modifier l’ordonnance.

Remariage et pension alimentaire

La pension alimentaire prend généralement fin si le conjoint bénéficiaire se remarie, sauf accord écrit ou ordonnance contraire du tribunal. Cependant, les juges de certains États ont le pouvoir discrétionnaire de continuer la pension alimentaire même après le remariage du conjoint qui la reçoit — à moins que votre accord de règlement écrit ne précise que le paiement cessera si l’un de vous se remarie.

En règle générale, l’état matrimonial du conjoint payeur n’affecte pas la pension alimentaire, même s’il s’agit de soutenir des enfants supplémentaires. Dans la plupart des cas, il est logique que la pension alimentaire prenne fin si le conjoint pris en charge se remarie et n’a plus besoin d’aide financière. Mais ce n’est pas toujours aussi facile. Si votre ordonnance de divorce finale est silencieuse sur ce qui devrait se passer si le conjoint pris en charge se remarie, la loi de l’État prévaudra. Chaque État a des exigences pour mettre fin ou modifier la pension alimentaire, il est donc important de vérifier votre accord de pension alimentaire et l’ordonnance finale du tribunal et les lois spécifiques à votre État avant de se précipiter devant les tribunaux après avoir découvert que votre conjoint s’est remarié.

Par exemple, en Arizona, l’obligation de pension alimentaire d’un conjoint payeur prend fin lorsque le bénéficiaire se remarie, mais pas jusqu’à ce que le conjoint payeur dépose une requête formelle pour mettre fin aux paiements auprès du tribunal. (Ariz. Rév. Stat. Ann. § 25-327(B).) D’autre part, les résidents de Floride qui paient une pension alimentaire peuvent immédiatement cesser de verser une pension alimentaire après le remariage du conjoint pris en charge. (Floride. Stats. Ann. § 61.08.)

Qu’Est-Ce Que La Cohabitation ?

La définition juridique de la cohabitation par chaque État varie. Les États qui ne tiennent pas compte d’une définition conviennent que la cohabitation existe lorsque deux personnes vivent dans la même maison dans une relation de type mariage, partageant les dépenses, sans être légalement mariées.

Que se passe-t-il Lorsqu’un Conjoint Soutenu Cohabite avec Quelqu’Un De Nouveau?

Bien que la plupart des États aient des règles claires pour mettre fin à la pension alimentaire lorsque le conjoint pris en charge se remarie, que se passe-t-il si votre ex-conjoint est en couple mais n’est pas marié? Le tribunal peut toujours mettre fin à la pension alimentaire, mais cela dépend de l’endroit où vous vivez et des circonstances spécifiques de votre cas.

La plupart des États réduiront ou mettront fin à la pension alimentaire si la cohabitation diminue considérablement le besoin de soutien du bénéficiaire. Par exemple, supposons que vous payiez une pension alimentaire mensuelle à votre ex-mari et qu’il vive avec un nouveau partenaire au chômage et fauché. Dans ce cas, le tribunal ne peut mettre fin à votre obligation de continuer à soutenir votre ex-conjoint.

Les autres États mettront fin à la pension alimentaire, que la cohabitation ait ou non une incidence sur la situation économique du bénéficiaire. Par exemple, dans une affaire de l’Illinois, un mari a demandé au tribunal de mettre fin aux paiements de pension alimentaire après avoir découvert que son ex-femme cohabitait avec un nouveau partenaire. Le tribunal a évalué plusieurs facteurs pour déterminer si la cohabitation avait donné lieu à une relation de type mariage, notamment:

• la durée de la relation
• le temps que les cohabitants passent ensemble
• la nature des activités dans lesquelles le couple s’est engagé
• l’interrelation de leurs affaires personnelles
• vacances partagées, et
• leurs vacances passées ensemble.

Dans ce cas particulier, l’ex-femme et son nouveau partenaire ont passé tous les jours ensemble pendant plus de 2 ans, ont passé des vacances ensemble, ont partagé des finances et des repas régulièrement, et ont discuté du mariage (mais ont décidé de ne pas le faire pour des raisons financières.) Le tribunal a décidé de mettre fin à l’obligation de pension alimentaire du conjoint, et un tribunal supérieur a accepté. (En re Mariage de Herrin, 262 Ill.App.3d 573.)

Au Michigan, le tribunal ne mettra fin à la pension alimentaire que si le juge estime que la cohabitation existe après avoir examiné l’ensemble des circonstances. Dans un cas, le tribunal a établi divers facteurs pour déterminer la cohabitation, notamment si le couple vit ensemble, la relation du couple et sa situation financière. (Smith c. Smith, 278 Mich App 198.)

Dans les États qui n’ont pas de lois ou de décisions de justice qui traitent spécifiquement de l’impact que la cohabitation pourrait avoir sur la pension alimentaire, il est difficile de prédire comment un juge va statuer. Indépendamment de la loi de l’État, si vous et votre ex-conjoint avez conclu un accord selon lequel la pension alimentaire ou la pension alimentaire ne sera pas affectée par la personne qui la reçoit vivant avec une nouvelle personne, votre accord sera maintenu. Et gardez à l’esprit que la personne qui demande un changement de pension alimentaire ou de pension alimentaire est celle qui doit prouver que la situation de l’ex-conjoint a changé de manière significative.