Avez-vous déjà remarqué combien d’utilisations les élastiques ont? Ce sont les fournitures les plus pratiques du monde. Ils peuvent retenir vos cheveux. Ils pourraient empêcher vos lunettes de tomber. Ils peuvent être un système de rangement, une poignée de crayon ou même une gomme! Oui, les élastiques sont très utiles. Mais vous êtes-vous déjà demandé comment ils ont été inventés?

L’histoire de ces bandes élastiques, élastiques et durables remonte à des milliers d’années. Les experts pensent que cela a commencé dans les régions que beaucoup appellent aujourd’hui le Mexique et l’Amérique centrale. Là, les civilisations anciennes récoltaient le latex des hévéas. Pour rendre ce matériau moins cassant, ils l’ont mélangé avec du jus de vignes morning glory.

Ce mélange était plus facile à façonner. Il était également solide et imperméable. Les Mayas, les Olmèques et les Aztèques utilisaient tous ce caoutchouc pour fabriquer des articles de tous les jours comme des chaussures. Ils l’ont également transformé en balles pour leurs événements sportifs.

Les premiers explorateurs européens des Amériques ont été intrigués par ces créations. Ils n’avaient jamais vu de caoutchouc auparavant. Beaucoup d’entre eux ont ramené des marchandises en caoutchouc des Amériques en Europe. Cependant, il faudrait de nombreuses années avant qu’ils apprennent à fabriquer eux-mêmes du caoutchouc utilisable.

Thomas Hancock a fabriqué le premier élastique connu en Angleterre en 1843. Il l’a fait en découpant une bouteille en caoutchouc des Amériques en bandes. L’invention de Hancock n’était pas aussi extensible ou gonflable que les élastiques d’aujourd’hui. En 1845, Thomas Perry a amélioré la création grâce à un processus appelé vulcanisation.

Un Américain, Charles Goodyear, a développé la vulcanisation en 1839. Le processus consiste à chauffer le caoutchouc et le soufre. Cela crée une forme plus durable et utilisable du matériau.

Les contributions des trois inventeurs ont conduit aux élastiques que nous utilisons aujourd’hui. Ils sont toujours fabriqués à peu près de la même manière. Ils commencent par de longs tubes en caoutchouc, qui sont ensuite chauffés et pressurisés. Enfin, le tube est coupé en bandes. Après avoir été lavés et séchés, les élastiques sont prêts à frapper les étagères!

Comment avez-vous utilisé les élastiques ? Peut-être qu’ils vous ont aidé à ouvrir un pot ou à teindre une chemise. Peut-être avez-vous transformé des centaines d’élastiques en une balle en caoutchouc! Il y a de fortes chances qu’ils vous aient aidé de plus d’une manière. Où serait le monde sans cette merveilleuse invention ?