Michael Phipps est ravi d’être retourné à l’école en janvier, de pouvoir sortir avec ses amis, jouer à des jeux vidéo et profiter d’être un adolescent. En juin dernier, le jeune homme de 15 ans et sa famille ne savaient pas ce que l’avenir lui réservait après avoir subi une craniotomie d’urgence à l’Hôpital pour enfants de l’Université de Loma Linda pour enlever un abcès cérébral causé par une sinusite.

Début mai 2019, Michael avait ressenti une congestion, de la fièvre et des maux de tête. La mère de Michael, Tacara Phipps, l’a emmené chez son médecin traitant à plusieurs reprises pour un traitement.

« Le médecin a dit que c’était viral; quelque chose qui avec le repos, l’eau et les antibiotiques, il se sentirait mieux”, a déclaré Phipps. « Mais en tant que LVN, je savais que lorsque ses fièvres persistaient, cela signifiait que le corps essayait de combattre une infection. »

Après un mois de symptômes persistants, Phipps a emmené Michael voir le médecin en médecine interne pédiatrique, Andrew W. Wai, MD qui a dit à la famille qu’un traitement d’urgence était nécessaire, et il a été emmené au service des urgences de l’Université Loma Linda. Un scanner a révélé que l’infection des sinus de Michael s’était propagée au cerveau, provoquant un abcès cérébral — une collection de pus dans le cerveau. L’infection avait également créé une couche de pus entre l’extérieur du cerveau et le crâne, appelée empyème sous-dural.

« La dernière chose que je me souviens d’être allé voir le Dr Wai et lui nous envoyer aux urgences”, a déclaré Michael. « La prochaine chose que j’ai su, je me suis réveillé en soins intensifs avec le côté gauche de mon crâne disparu. »

Entre 1 500 et 2 500 cas d’abcès cérébraux se produisent chaque année aux États-Unis. Ils sont causés par des infections provenant d’autres parties du corps telles que le sinus, l’oreille, la dent ou par le flux sanguin du poumon. Les symptômes peuvent varier en fonction de l’emplacement de l’abcès cérébral, mais peuvent inclure une vision modifiée, de la fièvre, une sensation de malaise, des maux de tête, des nausées et des convulsions.

« Bien que rare, il s’agit de l’un des types de problèmes les plus graves pouvant survenir avec une infection des sinus de longue date”, a déclaré la neurochirurgienne pédiatrique Tanya Minasian, DO. « Il est important de savoir que même si nous ne voyons pas d’abcès cérébraux et d’empyèmes sous-duraux tous les jours, ils constituent une urgence médicale et nécessitent un traitement immédiat. »

Lorsque l’abcès cérébral de Michael a été découvert, le temps était compté. Michael a présenté un déclin neurologique rapide, tombant dans le coma. Cela a incité Minasian à effectuer une craniotomie émergente — une opération chirurgicale ouvrant le crâne — pour drainer l’abcès cérébral, l’empyème sous-dural et retirer le crâne infecté.

Dr. Minasian était une telle aubaine pendant la maladie de notre fils, nous n’aurions pas pu demander un meilleur chirurgien

La chirurgie émergente faisait partie du processus. Minasian a déclaré que dans des cas comme celui de Michael, où une partie du cerveau est affectée et provoque une paralysie temporaire et un trouble de la parole, la réadaptation est essentielle à une récupération réussie. Michael passerait les cinq prochaines semaines en rééducation.

« Les choses les plus difficiles pour moi à réapprendre étaient de marcher, de parler et de bouger mes doigts”, a déclaré Michael.

Pour la famille de Michael, le défi sur la voie du rétablissement était dans l’inconnu.

« Avec la récupération, c’est effrayant parce que vous ne savez pas à quoi vous attendre, et vous voulez savoir si mon enfant sera le même qu’avant”, a déclaré Phipps. « J’ai été étonné que chaque jour dans son rétablissement, il puisse faire plus que la veille. Michael est ce genre d’enfant en général que si vous lui dites de faire quelque chose ou de lui dire qu’il ne peut pas faire quelque chose, il est déterminé à le faire. »

Après des thérapies ambulatoires et avec un esprit déterminé, Michael a pu retourner à l’école près de sept mois plus tard.

« Je suis ravi d’être de retour à l’école et de passer du temps avec mes amis”, a déclaré Michael. « J’ai appris à travers tout cela que je suis plus fort que je ne le pensais, que je peux surmonter des choses difficiles, et je me sens très chanceux d’être bien vivant.”

Pour la famille de Michael, chaque jour avec lui est une bénédiction et cette expérience leur a apporté une nouvelle perspective. ”J’ai dit à Michael que Dieu ne vous donne jamais plus que ce que vous pouvez supporter », a déclaré Phipps. « Vous ne savez peut-être pas aujourd’hui, demain ou 20 ans, mais il y a une raison et un but que vous avez traversé cela, et j’ai l’impression qu’il en est sorti meilleur Michael.

« Le Dr Minasian a été une aubaine pendant la maladie de notre fils”, a déclaré Phipps. « Nous n’aurions pas pu demander un meilleur chirurgien.”

Pour en savoir plus sur la chirurgie cérébrale pédiatrique ou pour vous renseigner sur les options de neurochirurgie innovantes à Loma Linda University Health, appelez le 909-558-6388 ou le 877-558-0800 sans frais.