Le problème de la conduite agressive

Ce que Ce Guide Fait et ne couvre pas

Ce guide commence par décrire le problème de la conduite agressive et passe en revue les facteurs qui augmentent ses risques. Il identifie ensuite une série de questions pour vous aider à analyser votre problème de conduite agressive local. Enfin, il examine les réponses au problème et ce que l’on sait de la recherche évaluative et des pratiques policières à leur sujet.

La conduite agressive comprend ce qu’on appelle communément la rage au volant, qui implique une agression motivée par la colère du conducteur. Ce guide couvre la conduite agressive et les déclencheurs liés à la rage au volant. La conduite agressive a attiré l’attention du public au cours des 20 dernières années, en grande partie en raison d’accidents et de crimes très médiatisés associés à la rage au volant.

La conduite agressive n’est qu’un aspect de l’ensemble des problèmes liés à l’utilisation du véhicule avec facultés affaiblies, dangereuse et irresponsable. Ce guide se limite à aborder les méfaits particuliers que la conduite agressive crée. Les problèmes connexes non directement abordés dans ce guide, qui nécessitent chacun une analyse distincte, comprennent:

• conduite en état d’ébriété et avec facultés affaiblies,
• conduite imprudente,
• joyriding,
• excès de vitesse,
• courses de rue,
• conduite sans permis,
• accidents avec délit de fuite,
• violations des signaux rouges et des panneaux d’arrêt, et
• conduite inattentive.

D’autres guides de cette série — qui sont tous énumérés à la fin de ce guide — couvrent certains de ces problèmes connexes. Pour la liste la plus à jour des guides actuels et futurs, voir www.popcenter.org .

Description générale du problème

La conduite agressive fait référence à une conduite dangereuse qui ne tient pas compte de la sécurité et de la courtoisie. La National Highway Traffic Safety Administration des États-Unis définit la conduite agressive comme se produisant « lorsque des individus commettent une combinaison d’infractions routières mobiles de manière à mettre en danger d’autres personnes ou biens. »1 Les comportements de conduite qui constituent généralement une conduite agressive comprennent:

• excès de vitesse,
• course,
• changement fréquent de voie,
• coupure d’autres conducteurs,
• défaut de signal,
• feux rouges en cours d’exécution,
• défaut de céder,
• talonnage,
• ralentissement rapide pour décourager un talonneur, et
• boxe d’autres voitures et utilise d’autres manœuvres d’intimidation.2

De plus, les conducteurs agressifs peuvent tenter d’intimider leurs victimes en leur criant ou en leur faisant des gestes obscènes. Plusieurs infractions de conduite définies par la loi sont similaires à certains égards à la conduite agressive. Bien que les définitions légales varient d’un État à l’autre, elles comprennent les éléments suivants:

La conduite négligente, inattentive, distraite ou négligente implique de ne pas faire preuve de soins normaux ou de mettre en danger des personnes ou des biens au volant d’un véhicule. De nombreux États ajoutent à leurs lois un libellé spécifique interdisant l’utilisation de certaines technologies au volant. Certains États incluent la conduite négligente en vertu de lois sur la conduite imprudente ou avec facultés affaiblies, de sorte que les accusés plaident pour l’accusation de conduite négligente la moins élevée pour éviter l’accusation la plus grave.

La conduite imprudente est une forme plus grave de conduite négligente ou négligente. Il est diversement défini comme créant un risque de préjudice substantiel ou injustifiable, un mépris conscient ou volontaire de la sécurité et / ou un écart flagrant par rapport à un comportement raisonnable dans la situation.

La conduite agressive aborde bon nombre des mêmes comportements couverts par les statuts de conduite imprudente, mais ajoute une notion d’un modèle de comportements se produisant sur une courte période et / ou une intention. Comme l’intention est difficile à prouver, les États dont les lois exigent que la norme d’intention soit respectée voient souvent la conduite agressive accusée comme une conduite imprudente. Les comportements de conduite inclus dans la définition de la conduite agressive pourraient résulter de l’agression, de l’égoïsme ou de la concurrence.

Comme de nombreux comportements qui constituent une conduite agressive peuvent également se produire en l’absence d’agression (si un conducteur est inattentif, par exemple), certaines législatures d’État utilisent un seuil de trois comportements de conduite potentiellement agressifs ou plus commis dans une séquence ou sur une courte période dans leurs définitions statutaires. Les définitions de conduite agressive doivent couvrir les comportements de conduite hostiles, compétitifs et égoïstes.

La rage au volant est une forme d’agression plus extrême qui implique de l’intimidation criminelle et/ ou de la violence précipitée par des activités au volant. La rage au volant implique une intention de nuire, peut impliquer l’utilisation du véhicule comme arme ou peut avoir lieu à l’extérieur du ou des véhicules impliqués.

La conduite provoque la colère plus souvent que d’autres activités.3 La conduite est une activité axée sur les objectifs, le but étant de se rendre rapidement d’un point A à un point B; pourtant, les gens contrecarrent facilement et fréquemment les objectifs de conduite. La conduite est également une activité stressante qui expose les conducteurs et les passagers à des dangers potentiellement importants. L’incivilité parmi les conducteurs est commune4 et provoque de manière fiable la colère de ses destinataires. Pour toutes ces raisons, les conducteurs déclarent souvent se sentir en colère.5

La colère peut, mais ne conduit généralement pas, à une conduite agressive ou à une rage au volant. Les facteurs situationnels, culturels et individuels se combinent pour amener les conducteurs en colère à se comporter de manière agressive au volant.

Prévalence de la conduite agressive

Les deux tiers des accidents mortels de la circulation impliquent des comportements généralement associés à la conduite agressive, tels que la vitesse excessive, le fonctionnement des feux rouges et le changement incorrect de voie.6 Un tiers de tous les accidents de la route résultent d’une conduite agressive.7 La vitesse excessive, un élément courant de la conduite agressive, contribue à environ un tiers des accidents mortels.8

Plusieurs études ont montré qu’entre 20 % et 35 % des conducteurs klaxonnaient, criaient, faisaient des gestes obscènes et maudissaient les autres conducteurs. Les estimations indiquent que de 6% à 28% des conducteurs ont bloqué ou bloqué les véhicules d’autres conducteurs.9 Ces comportements peuvent faire partie d’un schéma d’actes qui constituent une conduite agressive, et ils peuvent également provoquer une colère qui pourrait conduire à une conduite agressive chez les autres.

Les résultats de la recherche sont mitigés quant à savoir si la conduite agressive est plus répandue aujourd’hui que par le passé. Ce que l’on sait, c’est que la conduite agressive est fréquente et contribue grandement aux collisions avec blessures et décès. Bien que les actes violents et d’agression qui constituent la rage au volant soient rares, ils méritent l’attention de la police.

Les dommages causés par une conduite agressive

Les accidents de voiture sont la principale cause de décès et de blessures accidentels aux États-Unis et la principale cause de tous les décès chez les jeunes.10 La conduite agressive est responsable d’une proportion importante de tous les accidents de voiture. Les conducteurs agressifs tuent deux à quatre fois plus de personnes que les conducteurs ivres.11 La conduite agressive crée une atmosphère d’incivilité sur les routes, accentuant l’anxiété au volant et déclenchant davantage de colère au volant.

Facteurs contribuant à la conduite agressive

Comprendre les facteurs qui contribuent à votre problème vous aidera à formuler vos propres questions d’analyse locale, à déterminer de bonnes mesures d’efficacité, à reconnaître les points d’intervention clés et à sélectionner les réponses appropriées.

Frustration et colère

La frustration d’être ralenti ou contrarié par un objectif de conduite peut facilement conduire à la colère.12 La frustration peut également conduire à un comportement agressif égoïste ou compétitif — un comportement conçu pour atteindre des objectifs de conduite personnels aux dépens des autres ou du bien commun.

La frustration et la colère n’entraînent cependant pas toujours une agression. L’agression au volant se produit lorsqu’un mélange de facteurs personnels, situationnels, environnementaux et culturels se combinent pour réduire les inhibitions que la plupart des conducteurs ressentent contre une action agressive. Des facteurs personnels tels que des tendances antisociales et concurrentielles peuvent rendre un conducteur sujet à l’agression, mais il est peu probable qu’il en résulte une agression en l’absence d’autres facteurs contributifs. Des facteurs environnementaux tels que l’anonymat des voitures, des facteurs situationnels tels que le sentiment d’urgence d’atteindre des objectifs de conduite et des facteurs culturels tels que l’approbation de placer des objectifs personnels sur le bien commun peuvent tous contribuer à réduire les scrupules que les conducteurs auraient autrement contre un comportement agressif.

Démographie

La recherche suggère que le groupe le plus important de conducteurs américains agressifs est constitué d’hommes blancs de moins de 30 ans peu instruits qui conduisent des véhicules hautes performances.13 Il existe une forte corrélation entre ces jeunes hommes blancs et les crimes violents, les infractions graves au code de la route, les suspensions de permis et les infractions mineures de déplacement. Ces jeunes hommes blancs semblent également être le groupe le plus susceptible de se livrer à des comportements de rage au volant plus extrêmes.14 Ils peuvent être plus enclins à avoir des personnalités antisociales et hostiles (comme décrit dans la section suivante). En général, les jeunes ont tendance à ne pas avoir le contrôle des impulsions acquis avec l’âge, et les hommes ont tendance à adopter un comportement plus agressif que les femmes.

Parce que les membres de ce groupe enfreignent si souvent les lois sur la circulation, ils seront représentés de manière disproportionnée dans tout effort d’application de la loi sur la circulation. En conséquence, les policiers contacteront les conducteurs les plus dangereux en appliquant toute la gamme des infractions en mouvement.15

Alors que les jeunes hommes blancs constituent le groupe le plus important de conducteurs agressifs, il n’existe pas de profil définitif des auteurs de conduite agressive.16les citoyens respectueux des lois commettent de nombreux actes de conduite agressifs.17

Personnalité ou traits individuels

Il semble y avoir deux principaux types de personnalité susceptibles de devenir agressifs au volant. L’un est une personnalité antisociale et hostile; l’autre, une personnalité compétitive.18 conducteurs antisociaux sont associés au groupe des jeunes hommes blancs. Il y a un chevauchement important entre les facteurs associés à la conduite antisociale et ceux associés au comportement criminel.19 Il s’agit notamment:

• impulsivité,
• recherche de sensations,
• pensée irréaliste (sous-estimer les risques et surestimer les capacités à gérer les problèmes),
• compétences médiocres en résolution de problèmes,
• égocentrisme (manque de souci du bien-être des autres) et
• valeurs (se soucier uniquement de soi).20

Ce groupe de conducteurs antisociaux est sujet à des agressions hostiles à l’intérieur et à l’extérieur de leurs véhicules. Les conducteurs antisociaux ont des taux élevés d’accidents et d’infractions et sont beaucoup plus susceptibles que la population générale de conduire d’avoir des antécédents criminels.21

Les représailles et la vengeance sont des motifs courants pour les conducteurs antisociaux qui se sentent irrespectés, méprisés, violés ou menacés. Ce même motif est courant dans la violence domestique, la violence des gangs, le vol et l’incendie criminel.22 Des événements apparemment anodins tels que des insultes perçues à l’image de soi ou à la sécurité des conducteurs provoquent le plus souvent de la colère au volant. Ces événements déclencheurs puisent dans un puits profond de colère déjà présent chez le conducteur antisocial.

Les incidents déclencheurs peuvent inclure des frustrations telles que des conducteurs lents, hésitants ou distraits; des frayeurs telles que des collisions imminentes; comportements offensants tels que des gestes grossiers; et empiétements territoriaux tels que la concurrence pour une place de stationnement ou le défaut de céder.23 Ces actes ne sont pas intrinsèquement induisant une agression; c’est la façon dont une personne les interprète et comment elle réagit à cette interprétation qui fait que les actes déclenchent une agression.24

Le deuxième groupe de conducteurs agressifs semble enclin à des formes d’agression socialement approuvées telles que la concurrence, qui peuvent facilement se traduire par des comportements de conduite agressifs. Les conducteurs compétitifs n’aiment pas être dépassés, apprécient le frisson de l’excès de vitesse et n’ont pas les contrôles internes pour remplacer leur compétitivité sur la route. Des recherches ont montré que les conducteurs antisociaux et compétitifs ont beaucoup plus d’accidents et d’infractions au code de la route que le grand public.25

Conditions environnementales

Une tendance à l’agressivité ou à la compétitivité n’est pas suffisante pour provoquer une conduite agressive. Des facteurs environnementaux, situationnels ou culturels doivent entrer en jeu avant que quelqu’un ayant de telles tendances ne soit incité à conduire de manière agressive.

L’environnement physique de la voiture et de la route peut faciliter ou inhiber l’expression de l’agression pendant la conduite. La manipulation des conditions environnementales peut empêcher les conducteurs antisociaux et compétitifs de conduire de manière agressive.

L’absence de renforcement négatif (citations) pour une conduite agressive peut également contribuer à la probabilité d’un conducteur de s’y engager. Compte tenu du nombre élevé d’actions de conduite agressives et du nombre relativement faible de policiers, la probabilité que les agents détectent une action de conduite agressive particulière est plutôt faible.26

La conception de la rue peut faciliter ou empêcher les excès de vitesse. Par exemple, les conducteurs sont susceptibles de rouler sur de larges rues avec de longs tronçons rectilignes.27 Inversement, les dispositifs d’apaisement de la circulation obligent les conducteurs à ralentir et à faire preuve d’habileté et d’attention à la route.§

§ Pour plus d’informations, voir le Guide Spécifique au problème No 3, Excès de vitesse dans les zones résidentielles, 2e édition.

Les conditions routières peuvent accroître la frustration du conducteur. Des goulots d’étranglement, l’absence de panneaux indiquant la source d’une congestion inattendue, de courts intervalles de feux verts, des intersections confuses (comme les ronds-points) et des tronçons de feux de circulation non coordonnés peuvent déclencher une agression.

L’environnement social influence également le comportement de conduite. La conduite est une activité sociale, et une bonne conduite dépend d’une interprétation précise des indices sociaux, sans lesquels les conducteurs sont incapables de juger de ce que les autres sont susceptibles de faire. Les conducteurs antisociaux peuvent être incapables d’anticiper avec précision les mouvements des autres sur la route.

Paradoxalement, alors que la conduite est une activité sociale, les conducteurs sont isolés les uns des autres. Cet isolement réduit l’impact des normes culturelles qui empêchent les comportements inciviles dans d’autres contextes sociaux.28 L’anonymat est le facteur social le plus important à l’origine de la conduite agressive. Un conducteur dans une décapotable est plus susceptible de se sentir contraint par les conventions sociales concernant le comportement de conduite qu’un conducteur dans un véhicule fermé aux vitres teintées de manière sombre.

Facteurs situationnels

Les technologies telles que les téléphones portables et les appareils de messagerie électronique se sont combinées à des pressions économiques pour comprimer la conception du temps de nombreux conducteurs, créant une pression intense pour rendre chaque minute productive. Le temps de trajet, pour de nombreux conducteurs, est la dernière frontière du temps inexploité, et la perception que le temps de trajet est perdu ou perdu contribue à des efforts agressifs pour raccourcir les trajets.29 La pression du temps ou l’urgence d’atteindre un objectif de conduite — comme se rendre rapidement au travail ou à la maison – se combine à des facteurs frustrants tels que la congestion pour déclencher une agression chez les conducteurs antisociaux et compétitifs.30

Il existe une grande variété de variables situationnelles qui peuvent créer ou favoriser une agression situationnelle. Par exemple, la chaleur, le bruit ou d’autres conditions environnementales gênantes peuvent rendre les conducteurs irritables et augmenter la probabilité qu’un conducteur ait recours à la violence lorsqu’il se sent irrité ou menacé sur la route.31 Ces conditions peuvent inciter les conducteurs qui ont tendance à avoir des problèmes d’agression à réagir avec violence à des événements provocateurs.32

Les événements déclencheurs les plus importants de la rage au volant sont relativement mineurs. Il s’agit notamment du talonnage agressif (62% des cas), du clignotement des phares (60% des cas), de l’obstruction délibérée d’autres véhicules (21% des cas) et de la violence verbale d’autres conducteurs (16% des cas).33 En bref, une conduite agressive engendre une conduite agressive.

Les conducteurs antisociaux et compétitifs ne commettent pas tous les actes de conduite agressifs. Des gens ordinaires dans des situations extrêmes, y compris des conducteurs affaiblis, stressés et pressés par le temps, en commettent certains.

Il existe un chevauchement important entre les conducteurs agressifs et violents et leurs victimes. Une étude a révélé que les auteurs de rage au volant étaient plus de cinq fois plus susceptibles que la population générale d’avoir déjà été victimes d’un incident de rage au volant.34 Le vigilantisme constitue une forme courante de rage au volant de représailles, où un conducteur autrement responsable décide de donner une leçon à un conducteur agressif en renvoyant l’agression.

En l’absence d’application intensive des lois sur la conduite, les victimes de conduite agressive réagissent parfois dangereusement de manière excessive. Les conducteurs qui exprimeraient leur frustration de manière moins nocive dans d’autres situations ne trouvent aucun moyen d’exprimer leur colère en conduisant, sauf en se livrant eux-mêmes à une conduite agressive. Il est tout aussi difficile pour les conducteurs qui frustrent ou dérangent les autres — intentionnellement ou non — de communiquer des remords au volant, ce qui, s’ils le pouvaient, pourrait bien désamorcer l’agression des autres conducteurs.35

Un déclencheur de conduite agressif courant ne se produit même pas sur la route. La rage de stationnement peut survenir dans les parkings occupés ou ceux avec des espaces exigus. Le stationnement a tendance à déclencher un comportement territorial et compétitif, ce qui peut conduire à des confrontations.36 Des données anecdotiques indiquent que le grand public est le plus susceptible de conduire de façon agressive dans les parcs de stationnement.37

Facteurs culturels

La culture influence le comportement agressif en façonnant la façon dont l’agresseur interprète les événements déclencheurs et en influençant si l’agresseur croit qu’une réponse violente est culturellement acceptable dans une situation donnée. Dans la mesure où la culture valorise la commodité, l’individualité sur le bien commun, la primauté des voitures sur les vélos, les modes de vie rapides et la concurrence, elle favorise la conduite agressive.

Certains chercheurs ont caractérisé la culture américaine comme litigieuse, argumentative et irrespectueuse,38 et les médias américains comme dépeignant la conduite agressive sous un jour positif, créant ainsi des modèles agressifs. Les modèles de conduite à risque créent des normes culturelles acceptant les comportements de conduite dangereux et menaçants.39 Actuellement, la société dominante ne stigmatise pas les délits liés aux véhicules de la même manière que les autres délits. Les médias populaires décrivent la conduite agressive comme cool, ce qui implique une approbation sociale, en particulier pour les jeunes conducteurs.

Causes multiples

Bien que chacun des facteurs ci-dessus contribue à une conduite agressive, aucun seul ne l’explique. Une dynamique complexe opère dans le cadre de laquelle les traits individuels, les circonstances de la situation, les facteurs liés à la voiture et à la route et les influences culturelles sont tous interdépendants pour aboutir à une action agressive ou à une prise de risque excessive au volant. S’asseoir dans la circulation par une journée très chaude sans climatisation peut être irritant, par exemple, mais en l’absence d’événement déclencheur qui puise dans une perspective antisociale ou un instinct de compétition, il est peu probable que des actes agressifs se produisent. Être coupé dans la circulation est un déclencheur potentiel, mais sans agression latente et sans environnement stressant ou irritant, il est à nouveau peu probable que la conduite agressive se produise.