Photo de Toni Camara – Un exemple parfait de sépia avec la photo emblématique de la tour Eiffel

Vous avez déjà cliqué sur le bouton sépia sur Aperture, Lightroom ou votre application photo préférée et vous êtes demandé: « Qu’est-ce que le sépia? »Je parie que oui. Il est fascinant de voir combien de photographes débutants et chevronnés ne savent pas exactement ce qu’est le sépia. Alors je me suis dit que je vous donnerais à tous un peu de munitions pour impressionner vos amis.

En bref, sépia est plus que ce filtre de tonalité de couleur brûlée facilement disponible dans la plupart des programmes de retouche photo.

En termes simples, le sépia est une forme de tonification de l’impression photographique – un ton ajouté à une photographie en noir et blanc dans la chambre noire pour « réchauffer” les tons (bien que, comme il s’agit toujours d’une image monochromatique, elle soit toujours considérée en noir et blanc). Le sépia a commencé sérieusement dans les années 1880, en partie pour améliorer l’apparence des photographies, mais aussi parce que les produits chimiques impliqués dans le sépia ont aidé à ralentir le vieillissement d’une photographie. Un conservateur en quelque sorte.

C’est quoi ce truc de toner ? Les toners sépia sont des produits chimiques qui convertissent l’argent métallique traditionnel de l’impression en un composé à base de sulfure, qui peut être appliqué à divers degrés d’intensité en fonction de la « chaleur” de l’effet désiré du sépia. Il existe quelques composés différents qui peuvent créer cet effet. En plus du changement de couleur, ces composés sulfurés agissent comme de meilleurs « boucliers » que l’argent métallique traditionnel et empêchent les polluants environnementaux d’endommager l’impression, ce qui, dans de nombreux cas, donne à l’impression une durée de vie 50% plus longue.

Donc, sommairement, sépia a à la fois forme et fonction. Bien sûr, c’est un bouton dans votre éditeur de photos préféré. Mais à la base, il s’agit d’un processus de tonification créatif vieux de 130 ans avec des racines à la fois comme déclaration artistique de « couleur » et comme rehausseur des qualités archivistiques d’une photo imprimée pour aider une image imprimée à se détériorer plus lentement.

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