Après avoir vu l’exposition des Jardins de Monet à Giverny au Jardin botanique de New York, j’ai été inspiré pour en savoir plus sur la culture des nénuphars. J’ai un étang sur ma propriété avec rien d’autre que des algues. J’ai entendu dire que les nénuphars, avec leurs coussinets, protégeraient les algues du soleil et ralentiraient leur croissance. J’ai parlé avec Sandra et Victor Plawski de Springtime Nursery au Colorado, producteurs professionnels de nénuphars et d’autres plantes aquatiques depuis plus de 20 ans. Voici quelques notions de base que j’ai apprises de Sandra sur la culture des nénuphars.

Sélection des nénuphars tropicaux par rapport aux nénuphars rustiques
Les tropiques sont de couleurs vives, y compris les bleus et les violets, et sont plus visibles que leurs homologues rustiques, mais ils ne survivront pas aux hivers dans les climats froids. Si vous vivez dans un climat froid et que vous souhaitez cultiver des nénuphars tropicaux, traitez-les comme des annuelles et ne vous attendez pas à ce qu’ils vivent plus d’une saison de croissance. J’ai également parlé avec Penn Davis de San Marcos Growers à Santa Barbara, en Californie., qui m’a dit que vous pouvez essayer de garder les tropiques en vie en les mettant dans un bain d’eau chauffé pendant l’hiver ou dans du sable humide, mais même dans ce cas, il n’y a aucune garantie qu’ils survivront à l’hiver. La plupart des gens que je connais ne s’embêteraient pas.

Au fil des ans, les hybrideurs de nénuphars ont continué à essayer de produire, avec succès, des variétés plus colorées dans le groupe des rustiques.

Planter des nénuphars
Plantez vos nénuphars dans un pot trapu à large bouche avec de la terre de jardin ordinaire et enfoncez-les dans votre étang. Les pots aquatiques n’ont pas de trous de drainage. (Un pot avec des trous est une invitation au poisson à grignoter des racines.) Obtenez un pot assez grand pour que votre plante n’ait pas besoin d’être remise en pot pendant quelques années.

Les nénuphars aiment la boue et ils se portent mieux dans un sol de jardin ordinaire que dans d’autres types de milieux de culture souvent favorisés par d’autres, tels que le « sol aquatique », la litière de chat ou les cailloux de pois. L’entreprise de Sandra a fait un test en utilisant les quatre médias, et le sol du jardin ordinaire s’est avéré le meilleur. Voir les résultats ici.

La meilleure profondeur pour les nénuphars est de 18 à 24 pouces du haut du récipient à la surface de l’eau. Lorsque vous introduisez un nouveau lis dans l’étang, si la température de l’eau n’est pas d’au moins 65 degrés, essayez de placer la plante plus près de la surface de l’eau (en ne laissant qu’environ 6 à 12 pouces au-dessus du haut du récipient).

Si votre étang a un fond en terre, vous n’avez pas à mettre les plantes dans un pot, vous pouvez les laisser s’enraciner directement au fond de l’étang. Si vous craignez que la plante ne prenne le dessus sur l’étang, sélectionnez une variété de rhizomes droits car les montants restent compacts et touffus. Cependant, même avec un fond de terre, la plantation d’étang dans des conteneurs vous donne plus de contrôle et facilite l’entretien, comme la division et l’alimentation.

Que faire en hiver
Les plantes rustiques préfèrent rester dans l’étang pendant l’hiver, tant que les racines sont en dessous de la ligne de gel. Dans les climats plus froids, la glace peut atteindre environ 12 pouces d’épaisseur. La plupart des étangs sont plus profonds que cela. Si nécessaire, déplacez la plante dans une partie plus profonde de votre étang pour l’hiver.

Où planter vos nénuphars
Selon Sandra, les nénuphars n’ont pas besoin d’un étang sophistiqué avec des filtres d’aération. Un récipient étanche à l’eau ou un demi-baril de whisky peut faire une belle maison pour une seule plante, et c’est un bon moyen d’expérimenter dans un environnement contrôlé. Sandra recommande le bébé lis rouge de Perry comme une variété idéale pour un petit espace.

Prendre soin des nénuphars
Les nénuphars sont des plantes rhyzomatiques, poussant soit horizontalement (comme l’iris), soit verticalement. Ils peuvent être propagés en se divisant périodiquement – après la division, votre plante peut ralentir pendant une saison avant de retrouver sa force. Ils bénéficient également de l’alimentation. Sandra recommande un comprimé à libération lente pour les nénuphars (12-17-17). Au début du printemps, lorsque la plante commence à montrer des signes de vie, poussez un comprimé dans le sol à environ les ¾ du chemin. Vous devrez probablement sortir le récipient de l’eau pour le nourrir ou entrer vous-même dans l’eau.

Si votre nénuphar a l’air malade ou ne fleurit pas, c’est probablement dû à une ou une combinaison de trois choses: l’eau n’est pas assez chaude (doit être d’au moins 80 °), la plante ne reçoit pas assez de soleil ou votre plante veut être nourrie. Lorsque toutes les conditions seront remplies, les boutons floraux et les coussinets commenceront à émerger immédiatement.

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