Introduction à la Culture haïtienne

Avec son folklore vaudou fascinant et une histoire d’esclaves tumultueuse, la culture haïtienne puise dans les influences ouest-africaines, latino-américaines et européennes coloniales. À la suite du tremblement de terre de 2010 qui a dévasté le pays, il n’y a pas de meilleur moment pour se rendre sur les côtes caribéennes d’Haïti pour découvrir son riche héritage culturel, ses ruines captivantes et sa cuisine alléchante.

Histoire d’Haïti

Haïti était à l’origine habitée par le peuple indigène Taíno, avant d’être « découverte” par les Espagnols lors du voyage de Christophe Colomb à travers l’Atlantique en 1492. Lorsque son navire amiral, le Santa Maria, s’échoua près de ce qui est maintenant Limonade le jour de Noël 1492, la première colonie européenne des Amériques fut établie et nommée La Navidad.

Haïti a été gouvernée par les Espagnols sous le nom de La Española jusqu’au début du 17ème siècle, date à laquelle elle a été cédée à la France et est devenue Saint-Domingue. Des esclaves ont été amenés d’Afrique pour travailler les plantations de canne à sucre, mais se sont révoltés lors de la Révolution haïtienne (1791-1804), qui a conduit à l’abolition de l’esclavage dans le pays. Haïti a été établie comme la première nation indépendante d’Amérique latine et des Caraïbes le 1er janvier 1804 et la seule à être créée en raison d’une révolte d’esclaves réussie, la plupart des premiers dirigeants du gouvernement et de la royauté du pays étant d’anciens esclaves.

Le début du XXe siècle a été marqué par l’instabilité politique en Haïti et les « guerres de la banane”, les États-Unis imposant une politique étrangère oppressive qui a étouffé le développement du pays. En 1957, le Dr François ”Papa Doc » Duvalier est élu Président d’Haïti et s’il est crédité d’avoir remis de l’ordre en Haïti et fait progresser les intérêts noirs dans le secteur public, il terrorise également la population et ses adversaires politiques en utilisant une unité spécialisée connue sous le nom de Tontons Macoutes.

Le 12 janvier 2010, Haïti a été frappé par une magnitude de 7.0 tremblement de terre qui a fait jusqu’à 85 000 morts et environ 1,6 million de sans-abri. Il a également déclenché une épidémie de choléra massive qui a dévasté la population et le pays est toujours en reconstruction à cause de la gravité des dégâts.

Culture haïtienne

Religion

Environ 55% des Haïtiens s’identifient comme catholiques romains, tandis que les protestants représentent environ 29% de la population. Il y a aussi un petit nombre de Musulmans, de Juifs, de Bouddhistes et de Bahaïs. De nombreux rituels vaudous ont été incorporés dans le christianisme haïtien, ce qui les distingue de leurs homologues traditionnels. Le vaudou est né à l’époque coloniale lorsque les esclaves ont été forcés de déguiser leurs esprits loa en saints catholiques romains, ce qui a entraîné le syncrétisme religieux que l’on observe encore aujourd’hui.

Langue

Le français et le créole sont les deux langues officielles en Haïti, bien que la plupart des gens parlent le créole dans les milieux sociaux et utilisent le français dans les affaires ou à l’école. Le vocabulaire du créole est d’environ 90% français, avec des influences du Taïno, de l’Espagnol, du Portugais et des langues d’Afrique de l’Ouest.

Étiquette

La culture haïtienne partage beaucoup de points communs avec la culture et l’étiquette latino-américaines, avec le respect des aînés tenus en haute estime. Les gens se saluent toujours en passant dans la rue, avec des connaissances masculines se serrant la main et des amies s’embrassant sur la joue. Les discussions d’affaires sont généralement laissées jusqu’après un repas et le discours politique n’est généralement entrepris qu’une fois que vous avez établi une relation avec quelqu’un.

Les relations régionales d’Haïti

Haïti occupe la partie occidentale de l’île d’Hispaniola dans l’archipel des Grandes Antilles des Caraïbes, avec la République dominicaine située à l’est. C’est le deuxième pays le plus peuplé des Caraïbes, en plus d’être l’un de ses plus pauvres.

Cuisine haïtienne

La cuisine haïtienne puise dans les influences françaises, africaines, Espagnoles et Taïno, ainsi que celles des cultures créoles des Caraïbes latines. La base de saveur haïtienne connue sous le nom d’épice forme la base de nombreux plats, comprenant des oignons verts, du thym, du persil, des poivrons et de l’ail. Le plat national est le riz collé aux pois (riz aux haricots rouges), qui est souvent servi avec du vivaneau rouge et de la sauce. Le riz est parfois accompagné d’un ragoût de viande appelé bouillon, à base de chèvre ou de bœuf, ainsi que de pois de sauce – une purée de haricots noirs, rouges ou blancs.

La Légume Haïtien est le plat de légumes le plus consommé, avec tous les légumes disponibles cuits dans un ragoût épais et aromatisés aux épices, à l’ail et aux tomates. Il est généralement servi avec du riz, mais occasionnellement avec du mais moulin (bouillie de semoule de maïs), du petit mil (millet cuit), de l’arbre à pain ou de l’igname.

Le porc est cuit lentement avec des haricots, de la courge et de l’hominy pour créer du tchaka, tandis que la chèvre est frite avec des bananes plantains dans le plat tassot et bananes pesées. Les spécialités de fruits de mer comprennent la conque grillée (lanbi boukannen) et le homard, ainsi que le ragoût de crabe et de feuilles de lalo.

Contrairement à une grande partie du monde, les spaghettis sont en fait servis comme aliment de petit-déjeuner en Haïti, souvent avec des harengs séchés et des saucisses à hot-dogs. Le pain de patate douce connu sous le nom de pain patate est une collation populaire, tandis que les fresques de glace pilée sont l’une des friandises sucrées les plus appréciées des enfants.

Festivals

Les festivals sont une grande partie du calendrier haïtien et une célébration de la riche culture et des traditions afro du pays. Le carnaval annuel de Port-au-Prince est la plus grande célébration, l’événement principal ayant lieu chaque année le mardi gras. Jacmel est également réputée pour son carnaval, qui a lieu une semaine plus tôt que celui de Port-au-Prince et propose des chars élaborés, de la musique et des danses dans les rues. Des festivals de Rara sont organisés tout au long du Carême, avec des processions d’instruments traditionnels haïtiens et de chants créoles.

Le Carnaval annuel des Fleurs a lieu à Port-au-Prince chaque mois de juillet, mettant en valeur la flore indigène d’Haïti avec trois jours de défilés, de spectacles musicaux et de danses. Fet Gédé Vodou est la version haïtienne du « Jour des Morts” et rend hommage à ceux qui sont décédés, tandis que l’exportation la plus populaire d’Haïti, le rhum, est célébrée lors du Festival annuel du Rhum chaque novembre. Si vous visitez la période du Nouvel An, Haïti célèbre son jour de l’Indépendance le 1er janvier avec des défilés de rue et des festins.

Différences générationnelles

La plupart des Haïtiens sont d’ascendance africaine, beaucoup ayant des ancêtres qui ont été amenés dans la région du Congo, du Bénin et du Niger par la traite coloniale des esclaves. Il y a aussi des Haïtiens d’origine européenne et arabe à la suite de la migration pendant les Guerres mondiales, avec de petites minorités d’origine indienne et Asiatique orientale.

Pendant les années coloniales, les mulâtres haïtiens (métis) ont reçu des privilèges et sont devenus l’élite sociale de la nation, résultant en un système de castes raciales qui est encore évident aujourd’hui dans la hiérarchie politique, économique, sociale et culturelle d’Haïti.

Alors que les familles urbaines ont tendance à être plus petites, il n’est pas rare que les familles rurales aient jusqu’à 10 enfants qui partagent les tâches ménagères autour de la maison. La famille élargie est importante dans la culture haïtienne, de nombreux enfants vivant en milieu rural vont vivre et étudier avec des parents dans les villes et les jeunes couples mariés restent généralement proches de leurs parents.

Beaucoup de jeunes haïtiens sont fiers de leurs traditions et participent chaque année aux célébrations et festivals du Carnaval. Mais les influences des États-Unis se glissent, en particulier en matière de musique et de mode.

Monnaie et taux de change

La monnaie utilisée en Haïti est la gourde, qui est divisée en 100 centimes (appelée santim en créole). Cinq gourdes haïtiennes équivalent à un dollar haïtien, bien que le dollar haïtien ne soit pas une monnaie réelle. À l’heure actuelle, un dollar américain équivaut à environ 60 gourdes haïtiennes.

Construire à l’étranger Opportunités de bénévolat en Haïti

Construire à l’étranger aide à construire des solutions de logement permanentes à la suite du tremblement de terre de 2010 qui a dévasté Haïti et laissé les infrastructures du pays en ruines. Il concentre ses efforts sur la communauté rurale de Pignon dans le centre d’Haïti et est unique en étant le seul projet de construction à l’étranger où vous pouvez construire une maison entière du début à la fin en une seule semaine. Vous ferez tout, du creusement des fondations à la construction de murs, en passant par l’installation de fenêtres et de toits, tout en travaillant aux côtés des membres de la communauté locale.