Le 5 janvier 1957, en réponse à la situation de plus en plus tendue au Moyen-Orient, le président Dwight Eisenhower (1890-1969) a présenté une proposition à une session conjointe du Congrès américain appelant à une nouvelle politique américaine plus proactive dans la région. La doctrine Eisenhower, telle que la proposition fut bientôt connue, a établi le Moyen-Orient comme un champ de bataille de la guerre froide (1945-91).

Doctrine d’Eisenhower: Contexte

Les États-Unis estiment que la situation au Moyen-Orient dégénère gravement en 1956, et le dirigeant égyptien Gamal Nasser (1918-1970) est jugé en grande partie responsable. L’Amérique a utilisé le nationalisme anti-occidental de Nasser et ses relations de plus en plus étroites avec l’Union soviétique pour justifier le retrait du soutien américain à la construction du barrage d’Assouan sur le Nil en juillet 1956. Moins d’un mois plus tard, Nasser prend le contrôle du canal de Suez. Cette action a provoqué, fin octobre, une attaque coordonnée des forces militaires françaises, britanniques et israéliennes sur l’Égypte. Soudain, il est apparu que le Moyen-Orient pourrait être le site de la Troisième Guerre mondiale.

Doctrine Eisenhower Proposée: Janvier 1957

En réponse à ces développements, dans un discours au Congrès du 5 janvier 1957, le président Dwight Eisenhower a appelé à une « action conjointe du Congrès et de l’Exécutif” pour faire face au « danger accru du communisme international” au Moyen-Orient. Plus précisément, il a demandé l’autorisation de commencer de nouveaux programmes de coopération économique et militaire avec des nations amies de la région. Il a également demandé l’autorisation d’utiliser U.S. troupes  » pour assurer et protéger l’intégrité territoriale et l’indépendance politique de ces nations. »

Eisenhower n’a pas demandé d’affectation spécifique de fonds à l’époque ; néanmoins, il a indiqué qu’il demanderait 200 millions de dollars d’aide économique et militaire pour chacune des années 1958 et 1959. Seule une telle action, a-t-il averti, dissuaderait les « communistes assoiffés de pouvoir” d’intervenir au Moyen-Orient.

Alors que certains journaux et critiques étaient mal à l’aise avec la politique ouverte d’action américaine au Moyen-Orient (le Chicago Tribune a qualifié la doctrine de « loufoque”), les États-Unis. La Chambre des représentants et le Sénat américain ont répondu par des votes écrasants en faveur de la proposition d’Eisenhower.

La Doctrine Eisenhower et le Liban: 1958

La Doctrine Eisenhower a reçu son premier appel à l’action à l’été 1958, lorsque les troubles civils au Liban ont conduit le président de cette nation à demander l’aide américaine. Près de 15 000 soldats américains ont été envoyés pour aider à réprimer les troubles. Avec la doctrine Eisenhower et les premières mesures prises en son nom, les États-Unis ont démontré leur intérêt pour les développements au Moyen-Orient.