Législateur (c. 650 avant JC – c. 600 avant JC)

Draco était le législateur d’Athènes, le premier homme d’État à écrire les lois de la ville depuis l’ère mythologique où Thésée régnait en tant que roi d’Athènes. C’était un réformateur politique qui a changé le système politique d’Athènes, mettant en œuvre des lois très strictes à l’époque. Vénéré par beaucoup, Draco était considéré comme un homme d’État très important dans l’histoire d’Athènes et fait maintenant partie des plus grands législateurs de l’Antiquité, aux côtés de Solon et de Lycurgue.

Avant Draco, les lois d’Athènes n’étaient écrites nulle part. Même s’ils existaient, ils n’étaient pas accessibles au public et les citoyens ne pouvaient donc s’y référer nulle part. Athènes a connu une longue période de déclin politique, d’instabilité sociale et de crise des valeurs. C’est vers 621 avant JC que Draco a été chargé d’écrire les lois d’Athènes afin qu’elles soient accessibles au public. En outre, la Draco a adopté des réformes importantes de la loi, mettant en œuvre des changements dans le droit pénal et le droit privé.

Les lois de Draco ont été écrites à l’origine sur des tablettes de bois avant d’être ciselées sur des dalles de pierre et placées à la vue du public. Ils auraient été écrits avec du sang humain. Même si la plupart de ses lois ne sont pas connues, la législature de Draco était extrêmement stricte, punissant même les crimes les plus simples, tels que le vol puni de mort. Sa loi la plus connue est la loi de l’homicide, qui est la seule que Solon conserve lorsqu’il succède à Draco comme législateur d’Athènes. Parmi certaines des lois de Draco figuraient la mise en œuvre de l’Ecclesia du peuple, la transmission des droits politiques à tous les hommes qui pouvaient être mobilisés pour la guerre, la réduction de la juridiction de l’Areios Pagos, le tribunal d’Athènes concernant la préservation des lois et la capacité des citoyens à signaler les décisions de l’Areios Pagos comme injustes.

Malgré leur sévérité, les lois de Draco rendaient tous les citoyens d’Athènes égaux devant la loi, indépendamment de leur richesse ou de leur statut. Il a réussi à stabiliser la condition politique et sociale d’Athènes pendant près d’un demi-siècle et a souligné l’importance de la discipline, qui s’éclipsait de la société athénienne. Ses lois combattaient le crime et imposaient l’ordre à un degré stupéfiant. En tant que prédécesseur de Solon, Draco a contribué de manière significative au rétablissement de la démocratie à Athènes et même si ses lois n’ont peut-être duré que près d’un demi-siècle, elles ont été nécessaires pour remettre Athènes sur son ancienne voie.

Bibliographie :