Daniel Bergeron

Emile Hirsch se tient occupé ces mais il ne fait pas toujours de films. L’acteur de 31 ans a récemment terminé la première ébauche d’un roman, terminé un scénario et passe beaucoup de temps à peindre des natures mortes dans son jardin.

Pendant ce temps, il joue dans un plus large éventail de projets que jamais auparavant. Un interprète polyvalent connu pour se plonger dans ses rôles, il joue actuellement aux côtés de Brian Cox dans le drame d’horreur minimaliste « The Autopsy of Jane Doe”, qui sortira le 21 décembre, et a un certain nombre d’autres efforts – d’une comédie de copains avec JK Simmons à un drame d’époque en Chine avec un casting autrement asiatique — prévu pour 2017.

« Le travail lui-même est le but”, a-t-il déclaré, s’installant dans le restaurant de Brooklyn Sisters après une longue journée de promotion de « Jane Doe” à Manhattan. Il était au milieu d’une pause d’un mois du roman, suivant les conseils de « On Writing” de Stephen King, son guide préféré. ”Je ne cherche pas la prochaine fête ou quelque chose comme ça », a-t-il ajouté. « Je m’engage toujours activement dans quelque chose. Une sorte de fulfillment accomplissement. »

La créativité de Hirsch a également une fonction thérapeutique, car il émerge de l’ombre sombre qui a plané sur sa carrière il y a un peu moins de deux ans.

Pas d’excuses

En janvier 2015, Hirsch s’est rendu au Festival du film de Sundance pour promouvoir « Ten Thousand Saints”, le dernier effort des réalisateurs d' »American Splendor” Shari Springer Berman et Robert Pulcini. Le 25 janvier, Hirsch a assisté à la première du documentaire « Listen to Me Marlon”, puis est allé faire du bar avec des amis.

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Aux premières heures de la matinée, il a été arrêté dans la boîte de nuit de la rue principale TAO pour avoir mis une jeune cadre de la Paramount dans une tête et l’avoir étouffée. C’est après 3 heures du matin que la police a arrêté Hirsch, qui a affirmé s’être évanoui après avoir pris un stimulant et bu pendant des heures à jeun.

La femme a porté plainte et Hirsch a plaidé coupable. Il a été condamné à 15 jours de prison, 50 heures de travaux d’intérêt général et une amende de 4 750 $. (L’accord lui a permis d’éviter une accusation d’agression criminelle plus avancée.) Dans une salle d’audience de Park City cet été-là, Hirsch s’attendait à la voir dans la pièce et à s’excuser au visage. Elle ne s’est pas présentée, mais il a quand même fait une déclaration. ”Je sais que c’était complètement faux, imprudent et irresponsable », a-t-il déclaré à la salle. « Je n’ai aucune excuse pour ne pas me souvenir. J’ai mis ces produits chimiques en moi. »

Après cela, il est entré en cure de désintoxication et est tranquillement retourné au travail, mais a évité de discuter publiquement de l’incident à quelque titre que ce soit. « Je ne pense pas que ce soit quelque chose dont je voudrais parler dans les junkets rotatifs pour le reste de ma vie, mais j’ai l’impression que les gens auront naturellement des questions à ce sujet”, a-t-il déclaré. Pourtant, lorsque nous avons commencé à discuter des détails de l’incident, il s’est arrêté.

« Je ne pense pas qu’entrer dans les mauvaises herbes avec des détails soit nécessairement productif pour moi ou pour quiconque”, a-t-il déclaré. « En fin de compte, j’avais tort. J’ai vraiment foiré. Je suis vraiment désolée. Une fois que vous entrez dans ce royaume, cela commence à ressembler à une sorte de justification détournée. »

Le Réveil

Hirsch ne s’est jamais identifié comme alcoolique et n’a pas eu de problèmes avec la loi, mais il a traversé la vingtaine avec une énergie téméraire qui s’est finalement retournée contre lui. Là où il a vu une passion sans compromis, d’autres ont vu un enfant arrogant. « J’ai emprunté des chemins qui, à l’époque, étaient plus difficiles à réaliser”, a-t-il déclaré. « C’était l’un de ces appels de réveil. »

”L’autopsie de Jane Doe »

Il a accepté le rôle de ”Jane Doe » peu de temps après sa désintoxication, passant du temps dans des morgues pour rechercher le rôle, et le film étrange parle de l’expérience claustrophobe d’un monde qui s’effondre. Hirsch joue le fils et l’assistant du coroner vétéran de Cox, qui dissèque le corps d’une femme mystérieuse alors que les pièces qui les entourent se transforment en une sombre maison hantée. Les deux hommes deviennent de plus en plus incertains des événements surnaturels qui les entourent, et la tension qui s’ensuit permet une vitrine d’acteur.

Cox passe une grande partie du film avec un air perplexe, mais Hirsch traverse une gamme d’émotions, de la curiosité courageuse à la terreur profonde. Avec sa petite taille et ses traits doux, il est bien adapté pour incarner un naïf crédule voué à l’échec. Les mêmes qualités qui ont fait de lui un adolescent fauteur de troubles idéal dans « The Girl Next Door” et un aventurier mal en point dans « Into the Wild” entrent en jeu avec l’atmosphère horrible qui traverse « Jane Doe. »

C’est une performance surprenante, l’une de ses meilleures depuis des années, riche en désespoir et en confusion. « Nous avons tout tourné dans ce petit décor sombre », a-t-il déclaré. « Cela a probablement aidé que j’étais totalement sobre. Aller à la morgue vous dégoûte encore plus. Cela vous fait faire face à votre propre mortalité. Cela m’a vraiment séduit à propos du film, plus que les aspects d’horreur. » Réalisé par le cinéaste norvégien Andre Ovredal (« Trollhunter »), le film exprime la subjectivité de la lutte contre des démons qui ne meurent jamais vraiment. Hirsch était encore en train de se réconcilier avec l’incident de Sundance lorsqu’il s’est lancé dans le projet, et le résultat témoigne du chemin qui l’a conduit là-bas, sinon le plus brillant qu’il a découvert depuis.

 » C’était une époque où je voulais vraiment aller de l’avant ”, a-t-il déclaré.  » J’avais envie de faire ce en quoi je trouvais de la valeur, c’est-à-dire faire du bon travail. Ça m’a aidé à retrouver un peu de confiance de voir ça, OK, ce que je fais – je suis un acteur. Et j’aime que les choix des acteurs finissent par révéler des choses sur l’acteur. »

Problèmes Du Passé

”Lone Survivor »

Hirsch s’était habitué à se plonger dans des environnements extraterrestres pour donner de l’authenticité à ses rôles, mais la prison était une autre histoire. Il n’y avait pas de fin de partie spécifique; il a dû s’adapter pour être coincé dans un complexe pendant un demi-mois. « Je me souviens de chaque seconde où j’étais là-dedans », a-t-il déclaré. « C’était beaucoup plus long. » Cependant, son incarcération lui a également fourni un nouveau contexte pour évaluer l’impact de sa carrière.

Lors de son premier jour, plusieurs détenus mâles alpha de son unité l’ont forcé à s’asseoir dans un endroit de leur choix dans la cafétéria de la prison ; c’est là qu’il restait tous les jours. Il s’est couché avec un chrétien dévot qui faisait du temps pour des accusations d’enlèvement, qui a demandé à Hirsch de se joindre à lui dans la prière. Il a trouvé un certain soutien parmi ceux qui connaissaient son travail, en particulier un certain nombre d’hommes qui ont exprimé leur admiration pour « Lone Survivor”, le film de guerre réalisé par Peter Berg – l’un des projets les plus rentables de la carrière de Hirsch — dans lequel il jouait le Navy SEAL déchu Danny Dietz. ”Ils avaient beaucoup de respect pour les militaires », a déclaré Hirsch. « Cela a aidé un peu. »

Il a passé beaucoup de temps à interroger les détenus sur leurs accusations, qui allaient du vol à main armée à la violence des gangs. « J’ai essayé de parler à tout le monde”, a-t-il déclaré. « Cela fait partie du fait d’être acteur, d’être ouvert à tout type de personne. Je voulais entendre l’histoire de tout le monde. »

En cure de désintoxication, il a tourné ce processus d’interrogatoire sur lui-même et s’est rendu compte qu’une grande partie de son instabilité émotionnelle découlait du divorce de ses parents. « Il y avait beaucoup de mal, beaucoup de douleur”, a-t-il déclaré. « Je ne l’avais jamais vraiment confronté. Parce que je travaillais quand j’étais si jeune dans un monde adulte, en obtenant un profil public, je n’ai jamais fait confiance à ce type de travail thérapeutique. »

Non pas qu’il pense que cette expérience le rend spécial. ”Je ne suis pas unique », a-t-il déclaré. « Quiconque a eu des parents divorcés qui liront ceci saura exactement ce que je veux dire. Il y a une douleur là-bas et parfois vous n’en êtes pas conscient. Cela influence qui vous êtes au jour le jour. »

L’enfance de Hirsch a été particulièrement nomade. Il a partagé ses jeunes années entre la maison de sa mère au Nouveau-Mexique et Los Angeles, où son père a nourri ses aspirations entrepreneuriales tout en dérivant d’un emploi à l’autre. ”Nous vivions dans des hôtels pendant une semaine à la fois », a déclaré Hirsch, « d’un motel 6 à l’autre à travers la ville.”Au Nouveau-Mexique, il vivait près d’un magasin de location de vidéos et passait son adolescence à parcourir sa bibliothèque de titres. « Je brûlais à travers tant de films”, a-t-il déclaré.

« Gargantua”

C’est la performance de l’enfant au centre de « Home Alone” qui lui a d’abord donné envie de jouer, menant à des auditions qui lui ont valu des rôles dans des émissions de télévision à la fin des années 90. « Cela m’a semblé tellement amusant”, a-t-il déclaré. « J’ai eu l’idée quand j’avais six ans et j’ai continué à le faire. »

En 1998, alors qu’il tournait en Australie un film ringard pour la télévision intitulé « Gargantua « , il a regardé « Citizen Kane « . »Puis je l’ai regardé à nouveau. Et encore. Après cela, la qualité de ses projets a commencé à faire des sauts quantiques.

Une ascension régulière

Hirsch a commencé à gagner du terrain avec des rôles centraux dans « Wild Iris” (2001) et « The Dangerous Lives of Altar Boys” (2002), mais c’est « The Girl Next Door” de 2004 qui a fourni la première véritable fenêtre sur son talent en pleine maturité — un comportement timide mêlé à un sourire coquin, ce qui en a fait l’idéal pour jouer un enfant excité obsédé par son ex-voisine star du porno.

Les concerts se sont précipités à partir de là. Dans ”Lords of Dogtown » (2005), il a joué un skateur qui roulait haut sur la plage de Venise des années 70, tandis que ”Alpha Dog » (2006) l’a trouvé au centre d’un thriller graveleux dans lequel il a joué le rôle d’un trafiquant de drogue réel Johnny Truelove. Campé quelque part entre fauteur de troubles et introverti effrayant, Hirsch a trouvé son groove. Puis Sean Penn a appelé.

« Into the Wild”

« Into the Wild”, l’adaptation par Penn du best-seller de John Krakauer de 1996, a trouvé Hirsch dans le rôle de Christopher McCandless, 24 ans, qui s’est aventuré dans la nature sauvage de l’Alaska lors d’un voyage d’introspection en 1992 et est finalement mort de faim. « J’ai pensé que c’était l’opportunité de toute une vie”, a-t-il déclaré, et s’est mis en mode recherche, connaissant la famille de McCandless et perdant 40 livres pour le rôle. La production l’a trouvé aux prises avec les éléments. ”Il est phénoménal », a déclaré Penn à un intervieweur de l’époque. « Je n’ai jamais vu personne à ce niveau. Amaigrissement. Froid. Chaleur. Tout. »

Hirsch a poussé son engagement un peu plus loin. « Je suis allé au bureau de mon comptable et je me suis dit: ”Je donne tout mon argent » », a-t-il déclaré.  » Ils se disaient :  » Quoi ? » J’ai dit:  » Je donne tout. McCandless a donné tout son argent. Il a fait don de l’intégralité de son compte bancaire à Oxfam International.

Émacié et rompu après « Into the Wild », il s’est tourné vers un tout autre type de projet qui a fait une autre série d’exigences lourdes: ”Speed Racer » des Wachowski, son premier — et, jusqu’à présent, dernier — rôle dans un grand blockbuster hollywoodien. Ce fut un changement discordant. « C’était un peu contraignant d’être dans ce monde à écran vert après avoir été dans les montagnes à improviser pendant des mois”, a-t-il déclaré. Les Wachowski ont tourné le « Speed Racer » futuriste en Allemagne sur un fond presque entièrement simulé pendant 60 jours.

Alors que « Speed Racer” était en post-production, Hirsch s’est directement lancé dans la promotion de « Into the Wild”, y compris une campagne de récompenses qui lui a valu un prix du National Board of Review et plusieurs nominations. L’échelle de « Speed Racer » l’a suspendu dans les mois précédant sa sortie. « Je pense que l’élément psychologique de savoir combien d’argent se cache derrière quelque chose et d’être conscient que vous fabriquez ce produit de masse — c’est excitant, mais c’est aussi stressant”, a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas simplement faire de grands travaux dans l’existence. Vous devez simplement apprendre ce que vous pouvez en tant qu’artiste et aller de l’avant. »

L’adaptation loufoque de la série télévisée des années 60 a été une bombe au box-office, mais a depuis trouvé un soutien en tant que favori culte. ”Maintenant, les gens viennent me voir et me disent que c’est leur film préféré », a déclaré Hirsch.  » Je me dis toujours ‘  » Où étais-tu à l’époque?' »

Hirsch a émergé avec un avantage immédiat de l’expérience rocky « Speed Racer »: une amitié étroite avec sa co-star John Goodman, qui jouait son père. Goodman, qui était en proie à son propre alcoolisme à l’époque et est entré en cure de désintoxication un mois après la sortie du film, s’est lié avec la jeune co-star alors qu’ils passaient des heures ensemble à répéter le dialogue caricatural du film.

« Speed Racer”

« Il était vraiment sérieux à ce sujet, mais en même temps, il m’a fait rire le cul”, a déclaré Goodman. « Ce fut un tournage difficile, loin de chez nous dans cet autre pays. Nous avons développé ce genre de raccourci, en investissant beaucoup dans ce qui aurait pu être un film pour enfants. »Goodman ne voyait aucune similitude entre sa dépendance et le propre comportement de Hirsch. ”Il semblait juste être un enfant normal au bar », a déclaré Goodman. « Il n’y avait pas d’autre contrainte là-bas, comme ce que je vivais alors que ma vie devenait incontrôlable. »

Quand Hirsch est retourné aux États-Unis et a terminé sa tournée ”Into the Wild », il avait besoin d’un espace plus grand pour se vider la tête. Goodman l’a laissé vivre dans sa maison de Pacific Palisades pendant plus d’un an. ”Cela ressemblait à une vraie stabilité », a déclaré Hirsch. Il a apprécié les occasions de regarder des matchs de baseball avec Goodman et de lui demander des conseils sur les projets à venir. ”Je suis toujours impressionné par lui parce que je suis tellement paresseux », a déclaré Goodman.  » Il ne cesse de me parler de toutes ces nouvelles idées qu’il a. »

Moments de transition

”Speed Racer » n’ayant pas réussi à catapulter Hirsch dans un territoire de liste A, il a plutôt adopté des projets plus petits et plus étranges. Dans la comédie noire « Killer Joe” de William Friedkin en 2011, Hirsch joue le trafiquant de drogue texan maladroit Chris Smith, qui fait appel à un tueur à gages intrigant (Matthew McConaughey) pour tuer la mère de Chris afin qu’il puisse utiliser l’argent de l’assurance pour rembourser un prêt. C’est un rôle choquant et hilarant qui offre un contraste anti-héros loufoque avec la routine habituelle de McConaughey. Puis Hirsch a fait équipe avec David Gordon Green pour « Prince Avalanche », une comédie de copains tonalement particulière dans laquelle lui et Paul Rudd jouent des ouvriers de la route qui se chamaillent en nettoyant les restes d’un feu de forêt tout en discutant de la vie.

« Killer Joe”

Les divers rôles de Hirsch lui ont donné un nouvel élan, et au début de 2015, il avait décroché un autre projet de haut niveau en interprétant John Belushi dans un biopic prévu. Il se préparait à prendre du poids pour la partie quand il est allé à Sundance. Dès que la nouvelle de son agression ivre a éclaté, l’affaire s’est effondrée — et ce n’était pas la seule. « Presque tous les projets que j’avais examinés ont disparu”, a-t-il déclaré.  » Je savais que je le méritais. »

Pour ”Dix Mille Saints « , le film qui l’a amené à Sundance cette année-là, Hirsch joue un Krishna droit vivant dans l’East Village. Il s’est préparé pour le rôle en passant plusieurs mois sobre. ”Je n’ai même pas bu de soda », a-t-il déclaré. « J’ai trouvé une véritable transcendance en jouant ce rôle, embrassant la devise d’un cœur clair et d’un esprit pur. Mais je suis retourné aux habitudes de consommation après cela et j’ai manqué la clarté que j’avais trouvée. »Il a insisté sur le fait qu’il ne buvait pas seul, mais se retrouvait souvent dans des environnements bruyants — comme des festivals de cinéma et des after—parties – remplis d’alcool gratuit.

Goodman a soutenu cette affirmation. « Ce travail attire beaucoup d’attention indésirable de la part des gens, et si vous n’êtes pas en mesure de prévenir ces choses, vous pouvez avoir beaucoup d’ennuis”, a-t-il déclaré. « Ils vous permettent et vous contrarient. Je suis content qu’il soit sobre. »

Hirsch a eu du mal à maîtriser ses actes immédiatement après son arrestation et à en gérer les conséquences. Quand il a appelé sa mère, « Je pouvais juste entendre la déception et la peur dans sa voix. »Puis il a réfléchi à ce que sa victime avait dû ressentir. « Je grince encore des dents quand je pense à ses parents », a-t-il déclaré.

Il a continué à réfléchir à sa situation en prison. ”C’était l’un de ces nombreux appels de réveil », a-t-il déclaré. « Ils ont juste continué. C’était surréaliste de savoir que tu ne pouvais pas partir quelque part. Tu es enfermé et il y a une raison à cela. Cela m’a toujours dérangé de voir des titres où quelqu’un n’a pas d’ennuis. C’était prendre des responsabilités. »

Un autre début

”Prince Avalanche »

En remettant en question sa situation, Hirsch a progressivement trouvé un moyen de se rétablir. « Ma vie s’est nettement améliorée de bien des façons qui comptent vraiment”, a-t-il déclaré. « Il y a maintenant un sens et une profondeur qui me manquaient cruellement auparavant. » Il pense beaucoup à son fils de trois ans, Valor. (Il partage la garde avec un ex qui maintient un profil bas.) ”Je suis capable d’être un père plus présent maintenant », a déclaré Hirsch.  » C’est la chose la plus importante de ma vie. »

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À bien des égards, Hirsch apparaît comme un amalgame de ses nombreuses performances — un personnage intelligent et décalé qui oscille entre des explosions animées et des apartés plus calmes. Il parle souvent si vite qu’il perd son train de pensée, s’éloignant avec un sourire béat. « Je ne pense pas qu’il y ait jamais eu de plan de match pour moi, mais cela a été un processus organique”, a-t-il déclaré.  » Je donne à chaque projet le bénéfice du doute. »

Et quand le travail porte ses fruits, il voyage avec lui. Hirsch a appris cela à mi-chemin de sa peine de prison, lorsque quelques détenus les plus hospitaliers ont remarqué que « Into the Wild” était diffusé et ont surpris l’acteur en le mettant. Il s’est appuyé contre le mur et a regardé les autres hommes se blottir autour de la télévision. « Cela m’a rendu heureux, mais cela m’a aussi rendu triste », a-t-il déclaré. « Dans une situation où je ne pouvais pas me sentir plus sans valeur, on m’a rappelé que j’avais fait cette chose dont j’étais fier de faire. Cela m’a inspiré à continuer le travail. Je me suis dit :  » Mec. Je suis passé de ça à ça. Mais, en même temps, je l’ai fait. »

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