Un mauvais équilibre peut avoir un effet significativement négatif sur la qualité de vie d’un individu, voire limiter son indépendance, qu’il soit le résultat d’un vieillissement, d’une intervention chirurgicale ou de complications neurologiques.

L’équilibre est la capacité de maintenir votre centre de gravité dans votre base d’appui ou, en termes simples, la capacité de se lever et de ne pas tomber.

Les vertiges sont souvent utilisés de manière interchangeable avec l’équilibre, mais ils ne sont pas les mêmes. Le vertige est un sentiment de rotation ou un sentiment interne de déséquilibre, qui peuvent tous deux provoquer des déficits d’équilibre. Cependant, un mauvais équilibre ne nécessite pas de vertiges.

L’équilibre peut également être différencié en équilibre statique (immobile, debout sur une jambe, etc.) et la stabilité dynamique, ou la capacité de maintenir l’équilibre pendant le mouvement. Pour une personne aux prises avec l’équilibre, l’équilibre statique et la stabilité dynamique doivent souvent être abordés.

Nous tirons notre sens de l’équilibre de trois systèmes du corps principal qui fonctionnent ensemble. Si l’un des systèmes ne fonctionne pas bien, les deux autres peuvent compenser. Cependant, si deux d’entre eux sont déficients, des problèmes se poseront.

• Visuel: Notre cerveau interprète l’entrée visuelle et développe des réactions d’équilibre à notre environnement. En vieillissant, nous devenons plus dépendants de la vision de l’équilibre.
• Vestibulaire: Les organes sensoriels de notre oreille interne, du nerf vestibulaire et de certaines zones du cerveau et du tronc cérébral détectent le mouvement de notre corps. Ils relaient des informations sur l’endroit où nous évoluons dans notre environnement.
• Proprioception: Ce sont les informations provenant de nos articulations et de nos muscles qui nous indiquent où se trouve notre corps par rapport à lui-même. Par exemple, vous pouvez fermer les yeux et toujours toucher votre nez avec votre doigt parce que votre corps sait où se trouvent votre doigt et votre nez.

Amélioration avec l’exercice

L’équilibre et la stabilité peuvent être améliorés avec l’exercice. Un physiothérapeute qualifié peut vous aider à déterminer le programme le plus approprié pour vos besoins; cependant, certains exercices de base peuvent profiter à tout le monde.

Lors de l’exécution de ces exercices, il est important de suivre les précautions de sécurité. Assurez-vous d’être à côté de quelque chose de robuste, comme une chaise lourde ou un comptoir, que vous pouvez saisir si vous perdez l’équilibre. Aussi, c’est toujours une bonne idée d’avoir une autre personne autour de vous pour vous aider à retrouver votre équilibre avant que quelque chose de mal ne se produise.

Il est essentiel que vous traitiez les trois systèmes qui contribuent à votre équilibre. Ce qui suit est un bon plan et une progression pour améliorer votre équilibre.

1. 1. Travaillez sur votre base de support
   1. a. Immobile, les pieds ensemble
      • Commencez par vous tenir debout sur une surface solide, les pieds ensemble et les yeux ouverts
      • Passez à la position debout sur une surface molle telle qu’un morceau de mousse ou un oreiller
      • Maintenant, reculez sur un sol solide, les yeux fermés
      • Enfin, combinez les deux progressions pour inclure la position debout sur une surface molle, les yeux fermés.
   2. b. Tenez-vous en position tandem (un pied devant l’autre)
      • Progressez selon le même schéma de départ avec les yeux ouverts sur une surface solide et travaillez vers les yeux fermés sur des surfaces molles
   3. c. Tenez-vous sur une jambe à la fois
      • Encore une fois, progressez selon le même schéma

1. 2. Travaillez à maintenir votre équilibre avec le mouvement
   1. a. Commencez par vous tenir debout sur les deux pieds sur une surface solide, mais défiez maintenant votre équilibre en bougeant
      • Restez immobile et atteignez aussi loin que vous le pouvez à droite en utilisant votre main gauche, puis atteignez-vous à gauche en utilisant votre main droite.
      • Cela améliore votre capacité à maintenir votre équilibre tout en vous déplaçant sur votre base de soutien.
      • Une fois que cela devient plus facile, progressez vers des surfaces douces et différentes bases d’appui telles que la position en tandem et la position en jambe unique.

1. 3. Ajoutez un entraînement de résistance pour améliorer la force de vos jambes et de votre noyau
   1. a. Levées de talon debout
      • Accrochez-vous à une chaise ou à un comptoir et levez-vous sur vos orteils.
      • Commencez par faire les deux jambes en même temps pendant deux à trois séries de 10 et progressez pour effectuer une jambe à la fois.
   2. b. Asseyez-vous sur des stands
      • Tenez-vous devant une chaise robuste et sans utiliser vos bras, asseyez-vous puis levez-vous pendant deux à trois séries de 10

Vous pouvez travailler sur différentes positions debout sans avoir maîtrisé les précédentes. Par exemple, vous ne pourrez peut-être pas vous tenir debout sur une surface molle avec les pieds ensemble et les yeux fermés pendant 30 secondes; cependant, vous pouvez toujours travailler debout sur une jambe avec les yeux ouverts.

Les exercices d’équilibre peuvent être frustrants au début. Il peut sembler que vous ne vous améliorerez jamais, et il peut être difficile de voir en quoi cela vous aidera dans vos activités quotidiennes. Mais rester cohérent avec un programme d’équilibre peut non seulement améliorer votre indépendance, mais aussi réduire la probabilité d’une chute ou d’une blessure.