Lorsque l’action (ou l’inaction) d’un fournisseur de soins de santé semble déraisonnable ou non professionnelle, et qu’un patient subit un préjudice en conséquence, il est naturel de se demander si la situation pourrait donner lieu à un procès. En tant qu’expression, « faute professionnelle médicale » est couramment utilisée, mais en tant que concept juridique, elle pourrait ne pas être aussi communément comprise.

Dans cet article, nous aborderons les bases de la faute professionnelle médicale et fournirons quelques exemples pour illustrer à quoi ressemble une erreur médicale exploitable et sous-standard dans le monde réel.

Fondements de la faute professionnelle médicale

En règle générale, pour tenir un fournisseur de soins de santé responsable d’une négligence médicale, le patient blessé doit être en mesure de démontrer:

• l’existence d’une relation fournisseur-patient
• la norme médicale de soins appropriée dans les circonstances (il s’agit d’un critère juridique complexe par rapport auquel la conduite du fournisseur de soins de santé sera mesurée)
• exactement comment la conduite du fournisseur de soins de santé n’a pas été en deçà de la norme médicale de soins applicable , et
• comment l’erreur du fournisseur a nui au patient.

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Il est essentiel de se rappeler que ce n’est pas parce que quelque chose ne va pas pendant un traitement, ou que le traitement n’atteint pas les résultats souhaités, que le fournisseur a fait quelque chose de mal d’un point de vue juridique.

Avec cette mise en garde à l’esprit, examinons quelques scénarios de traitement dans lesquels un professionnel de la santé pourrait (et pourrait ne pas) être mis en cause pour le préjudice causé à un patient.

Erreur d’anesthésie

Un anesthésiste administre la posologie incorrecte à un patient qui subit une intervention chirurgicale et le patient souffre de lésions hépatiques importantes. Le défaut d’assurer la livraison de la quantité appropriée d’un médicament est un cas classique de négligence médicale, et il serait difficile pour l’anesthésiste (ou l’hôpital, si l’anesthésiste est un employé) d’affirmer que cette conduite respectait la norme de soins applicable.

De nombreux cas de faute professionnelle médicale sont difficiles à prouver car il existe souvent une « zone grise » significative entre un traitement approprié et un traitement clairement inapproprié, mais cet exemple est proche du noir et blanc.

Erreur Lors de l’accouchement

Un patient souffre d’un prolapsus du cordon ombilical pendant la grossesse, ce qui constitue une menace sérieuse pour la vie du bébé si une césarienne n’est pas pratiquée immédiatement. Le médecin ne reconnaît pas la gravité de la situation et la césarienne est retardée. À la suite du retard, le nouveau-né souffre de lésions cérébrales.

Ici, s’il est démontré que la conduite du médecin était en deçà de la norme médicale de soins et que le bébé n’aurait probablement pas été blessé si l’intervention avait été effectuée plus tôt, un cas de faute professionnelle médicale pourrait réussir.

Cardiopathie non diagnostiquée

Un patient souffrant de douleurs thoraciques est évalué aux urgences, où un médecin ne parvient pas à diagnostiquer correctement la maladie coronarienne (CAD). En conséquence, le patient est renvoyé chez lui, où il subit une crise cardiaque massive et meurt. Ici, prouver que le médecin a agi avec négligence pourrait être difficile.

Ce genre de scénario (basé sur l’échec du diagnostic) est un bon exemple de cas de « zone grise » dans lequel la partie du procès du médecin est sûre de produire un expert médical ou deux qui témoigneront que le médecin a agi raisonnablement dans les circonstances, tandis que les propres experts du demandeur témoigneront que le médecin n’a pas respecté la norme médicale de soins en ne diagnostiquant pas correctement la maladie.

Diagnostic erroné de TVP

Un patient souffrant de thrombose veineuse profonde (TVP) va voir son médecin au sujet de la douleur et de l’enflure de sa jambe. Le médecin ne parvient pas à diagnostiquer la TVP. Une semaine plus tard, le caillot sanguin est délogé, entraînant une embolie pulmonaire et la mort du patient.

Il s’agit d’un autre scénario qui pourrait se résumer à une soi-disant « bataille d’experts », bien qu’il puisse s’agir d’un cas plus clair de négligence médicale puisque les symptômes de TVP sont plus faciles à repérer lors d’un examen initial, par rapport à ceux d’une maladie coronarienne (surtout si le patient de l’exemple précédent n’a pas signalé d’antécédents de CAO).

Intenter une action en justice

Lorsque les premières analyses indiquent que le préjudice subi par un patient pourrait être lié à la négligence d’un professionnel de la santé, il est important de discuter de la situation avec un avocat spécialisé en faute professionnelle médicale expérimenté. Ce genre de cas implique des problèmes médicaux et juridiques complexes, et dans de nombreux États, la personne qui intente une action en justice (le demandeur) doit passer par un certain nombre de cerceaux procéduraux dès le début. En savoir plus sur le dépôt d’une poursuite pour faute professionnelle médicale et trouver le bon avocat pour faute professionnelle médicale pour vous et votre cas.