Répartie au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse sur la côte atlantique de l’Amérique du Nord, la baie de Fundy est le point culminant et le point focal du Parc national Fundy, l’un des parcs les plus petits mais les plus populaires du Canada. La région est célèbre pour ses attractions maritimes, y compris huit miles de rivage accidenté avec d’impressionnantes falaises de grès, de larges plages de sable, des îles pittoresques et, surtout, une chaîne de marée extraordinaire. Il y a d’innombrables façons de découvrir la beauté naturelle spectaculaire du parc, la faune abondante et la culture colorée du Canada atlantique, avec des promenades sur la plage, du kayak, de la randonnée, des excursions sur les îles et l’observation des baleines parmi les passe-temps les plus populaires. Voici notre guide pour tirer le meilleur parti de cet environnement côtier unique et fascinant.

Les marées les plus hautes au monde
Le plus grand attrait de la région est sans aucun doute ses marées remarquables, réputées pour être les plus hautes et les plus spectaculaires au monde. Deux fois par jour, chaque jour, plus de 160 milliards de tonnes d’eau entrent et sortent de la baie, entraînant une élévation et une baisse du niveau de la mer jusqu’à 16 mètres, l’équivalent d’environ 4 étages. Étonnamment, ce volume d’eau équivaut au débit combiné de toutes les rivières d’eau douce du monde. Un tel pouvoir immense a naturellement eu une énorme influence sur le paysage environnant. Il a façonné et érodé le littoral en motifs irréguliers, créant ainsi des falaises spectaculaires et des empilements de mer spectaculaires. Le va-et-vient de l’eau crée de vastes plaines de marée riches en nutriments et attire une multitude d’oiseaux sur le rivage. Il en résulte également un phénomène connu sous le nom de puits de marée où les rivières sortantes sont inversées et commencent à remonter en amont avec la marée entrante. Mieux encore, deux fois par jour, le fond nu de l’océan est exposé et accessible à tous, jonché de débris intrigants, recouvert d’algues et regorgeant d’une faune intertidale intrigante.

Alors, comment mieux apprécier l’incroyable spectacle de marée de Fundy? Il y a deux marées hautes et basses toutes les 24 heures, de sorte que les visiteurs peuvent s’attendre à en voir une pendant la journée, avec environ 6 heures entre chaque marée haute et basse. Assurez-vous de vérifier les heures de marée exactes à l’avance, puis partez à la découverte du littoral. Il faut simplement se promener et se balader le long du fond de l’océan à marée basse. Dans certaines régions, la marée recule jusqu’à 5 km, laissant de vastes zones ouvertes à l’exploration.

Vous remarquerez que l’histoire géologique longue et diversifiée de la baie est pleinement attestée tout autour. Il y a des falaises fortement érodées, des grottes marines et des formations rocheuses à admirer, ainsi que des pierres semi-précieuses, des minéraux et des fossiles (certains vieux de plus de 300 millions d’années) qui peuvent être butinés dans le sable. Pendant la saison migratoire de mi-été, n’oubliez pas de passer du temps à observer les vastes troupeaux d’oiseaux divers qui se nourrissent des plaines de marée de la région. Pour ceux qui cherchent à mieux comprendre les fascinantes marées, l’écosystème, la géologie et la culture locale de la région, des promenades guidées sur la plage et une gamme de programmes d’interprétation sont proposés tout au long des mois d’été.

L’un des meilleurs endroits pour apprécier pleinement les marées est à Hopewell Rocks. Ici, vous pourrez admirer des falaises imposantes et faire de la randonnée jusqu’à des formations rocheuses géantes en « pot de fleurs” à marée basse, puis regarder le paysage environnant progressivement submergé par l’eau entrante. Promenez-vous au fond de l’océan la première moitié de la journée, puis revenez plus tard pour vous émerveiller de la transformation de toute la scène. Vous pouvez même pagayer en kayak sur la zone où vous marchiez seulement 6 heures plus tôt. Des visites sont disponibles et des guides experts vous guideront le long du rivage en passant par des criques secrètes, des plages cachées et des criques pittoresques. Le site abrite également un centre d’interprétation fantastique, où vous pourrez en apprendre davantage sur la science derrière le phénomène des marées de Fundy. En attendant les marées, vous trouverez également deux plages de sable fin, plusieurs sentiers de randonnée, une boutique de souvenirs unique et un restaurant attrayant offrant une vue panoramique.

Falaises fossiles de Joggins
Aventurez-vous du côté de la baie de Fundy en Nouvelle-Écosse et vous trouverez le site phénoménal du Patrimoine mondial de l’UNESCO, les falaises fossiles de Joggins, un site de 15 km de falaises côtières abritant les archives fossiles les plus complètes au monde datant de l’âge du charbon il y a 300 m d’années. Ce paysage aride est vraiment remarquable, et faites une visite guidée et vous serez immergé dans l’histoire fascinante de l’âge du charbon, révélant des fossiles rares.

Observation des baleines
Entre juin et octobre, plus d’une douzaine d’espèces de baleines naviguent dans les eaux de la baie de Fundy, notamment des baleines à bosse, des petits rorquals et la rare baleine noire. Une excursion d’observation des baleines est un must pour tous les visiteurs et de nombreux opérateurs vous emmèneront sur des excursions guidées en bateau et maximiseront vos chances de vous approcher de ces animaux impressionnants. Des guides experts vous informeront de ce à quoi vous attendre, mais finalement rien ne peut vous préparer à la merveille de voir d’abord une baleine briser la surface de l’océan ou projeter des embruns dans les airs.

Il existe plusieurs façons de découvrir les baleines de Fundy, avec des options adaptées à une variété de préférences, de rejoindre un grand navire à l’ancienne à l’affrètement d’un catamaran privé. Vous pouvez également participer à une excursion en zodiac à grande vitesse et même opter pour une excursion en kayak qui vous permettra de vous aventurer encore plus près de ces incroyables créatures. Le mois d’août est fortement recommandé pour l’observation des baleines, car les baleines sont particulièrement actives pendant cette période et il y a de fortes chances qu’elles fassent un spectacle spectaculaire de brèche, de roulement et de pulvérisation.

La baie est également un point chaud de migration pour une myriade d’autres espèces sauvages. Entre les deux, surveillez les baleines, soyez à l’affût des dauphins, des requins, des marsouins et des phoques, ainsi que des macareux, des sternes, des albatros, des hérons et bien d’autres oiseaux. Sortir sur l’eau est bien sûr un moyen fantastique d’admirer également les magnifiques paysages côtiers, de repérer les phares, de passer devant des îles pittoresques et de respirer l’air frais de la mer en cours de route – n’oubliez pas d’apporter votre appareil photo pour prendre ces clichés uniques!

Saut d’île

La côte de Fundy abrite trois destinations insulaires époustouflantes, chacune d’elles étant une base idéale pour explorer plus en profondeur les merveilles maritimes captivantes de la baie. Chaque île est unique, avec son propre caractère distinctif, mais dans chacune d’elles, vous trouverez des rivages accidentés, des villages de pêcheurs colorés, des sites patrimoniaux, des fruits de mer succulents, des habitants sympathiques et bien plus encore. Les visiteurs peuvent facilement organiser une excursion en bateau avec un guide expérimenté, en faisant un arrêt à chaque île de Fundy, ou bien choisir parmi un large éventail d’options d’hébergement et prendre quelques jours pour explorer une île en profondeur.

Île de Grand Manan
Cette destination insulaire a tout ce que vous attendez d’un séjour à Fundy, parfait à la fois pour les amateurs de plein air, ainsi que pour ceux qui veulent explorer les boutiques, la culture et les restaurants de ses communautés de pêcheurs animées. Grand Manan abrite des kilomètres de paysages à couper le souffle, notamment de magnifiques falaises, des phares pittoresques, des plages isolées et un excellent réseau de sentiers parfaits pour la randonnée, le vélo et l’observation de la faune. À la fin d’une journée bien remplie, dégustez des rouleaux de homard frais et appétissants, admirez le coucher de soleil spectaculaire depuis le front de mer, avant de vous retirer dans un chalet confortable au bord de l’eau.

Île aux cerfs
Retournez à la nature sur cette île pittoresque et sauvage. Parcourez le spectaculaire sentier Eagle Shadow, admirez les vues à couper le souffle depuis Chocolate Cove, puis installez-vous pour la nuit sur une belle plage balayée par les vagues. Visitez les nombreux villages de pêcheurs actifs qui parsèment le littoral et ne sautez pas une excursion à l’Old Sow Whirlpool, le plus grand tourbillon de marée de l’hémisphère occidental.

L’île de Campobello
Campobello est célèbre pour avoir été une destination préférée de Franklin D. Roosevelt et vous pouvez visiter l’impressionnant cottage patrimonial où les Roosevelt sont retournés année après année. Il est facile de voir ce qui les a attirés. Des plages de sable isolées, des forêts d’épinettes et de sapins, des marais salants et des prairies fleuries ornent le paysage, ainsi qu’une faune abondante, notamment des cerfs, des orignaux, des lièvres et des écureuils roux, que l’on peut apercevoir le long des sentiers de randonnée. L’île abrite également certains des meilleurs sites d’observation des baleines terrestres de la région. D’autres attractions incluent le parcours de golf du parc provincial Herring Cove et les charmantes boutiques de souvenirs et galeries que l’on trouve dans les villages.

Île Brier
Amoureusement connue comme un diamant robuste de la couronne de la Nouvelle-Écosse, l’île Brier vous offrira certains des meilleurs couchers de soleil que vous verrez au monde. C’est également l’un des endroits les plus populaires de la baie de Fundy pour observer les baleines – nous vous recommandons certainement de profiter d’une croisière aux baleines et aux oiseaux de mer pour observer de plus près ces incroyables créatures.

Au-delà de la baie
Cette région ne se limite pas aux attractions maritimes. La baie est située dans le plus grand parc national Fundy qui protège également un plateau central intérieur abritant un riche écosystème naturel. Cela comprend une vaste étendue de forêt acadienne dense, qui abrite des centaines d’espèces végétales différentes, y compris l’épinette rouge la plus ancienne du monde et la primevère à vol d’oiseau, une plante à fleurs unique au parc.

La randonnée pédestre est un moyen populaire de découvrir la partie intérieure du parc et il existe un réseau complet de sentiers impressionnants serpentant à travers les montagnes et la forêt vierge, passant souvent par des cascades et des ruisseaux en cours de route. Les visiteurs ont l’embarras du choix, avec plus de 100 km de routes à explorer, allant de promenades faciles qui peuvent être complétées en un après-midi, au circuit de Fundy de 45 km. L’une des randonnées les plus populaires est celle des chutes Dickson, un itinéraire qui commence par une vue imprenable sur le rivage de Fundy avant de plonger dans une forêt luxuriante menant à la cascade la plus photographiée du parc. Tout aussi magnifique est le Coppermine Trail, une boucle panoramique de 4,5 km à travers une forêt verdoyante et offrant une vue imprenable sur la côte.

Parc Burntcoat Head
Niché sur le bassin Minas, le parc Burntcoat Head est une belle région avec une histoire intéressante. Site officiel où il a été enregistré que la baie de Fundy a les marées les plus élevées au monde, le parc offre le cadre idéal pour une journée de plein air en famille. Avec des lieux de pique-nique pittoresques, des sentiers pédestres pittoresques et de jolis jardins, un après-midi ici est bien passé à explorer la région. Il y a aussi une réplique de phare, qui abrite de magnifiques expositions d’interprétation et une petite boutique remplie de produits fabriqués localement.

Parc provincial Five Islands
Si vous êtes du genre amateur de plein air, le parc provincial Five Islands est l’une des meilleures destinations de plein air de la Nouvelle-Écosse. les falaises de 300 pieds surplombent les célèbres marées hautes près de Burntcoat et constituent un endroit magnifique pour camper et profiter de la beauté naturelle de la région. Que vous soyez un randonneur, un collectionneur de roches ou un peu de plage, vous savourerez quelques jours dans ce parc éclectique.