Faits sur l’uranium et l’énergie nucléaire
L’uranium est un métal blanc argenté et une source d’énergie primaire. Une fois l’uranium brut extrait et broyé, il est traité pour fabriquer du combustible destiné aux réacteurs nucléaires afin de produire de l’électricité.
Faits clés
- Le Canada est le deuxième producteur et le quatrième exportateur d’uranium au monde, avec 13 % de la production mondiale en 2019.
- La production d’énergie nucléaire représentait environ 15 % de l’électricité du Canada en 2018. L’énergie nucléaire est une source d’énergie qui n’émet pas de gaz à effet de serre.
- En 2019, 75 % de la production canadienne d’uranium a été exportée pour être utilisée dans l’énergie nucléaire à travers le monde.
- Le Canada a mis au point une technologie de réacteur nucléaire unique, le CANDU; il y a 18 réacteurs CANDU en Ontario, 1 au Nouveau-Brunswick et 10 à l’extérieur du Canada.
- En vertu de la politique de non-prolifération nucléaire du Canada, l’uranium canadien ne peut être utilisé qu’à des fins pacifiques.
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Contexte international
Uranium
Découvrez comment l’uranium du Canada se classe à l’échelle internationale :
| Rank | Country | Percentage of Total |
|---|---|---|
| 1 | Kazakhstan | 43% |
| 2 | Canada | 13% |
| 3 | Australia | 12% |
| 4 | Namibia | 10% |
| 5 | Niger | 6% |
World exports
| Rank | Country | Percentage of Total |
|---|---|---|
| 1 | Kazakhstan | 49% |
| 2 | Australia | 15% |
| 3 | Namibia | 12% |
| 4 | Canada | 12% |
| 5 | Niger | 7% |
World known recoverable resources
| Rank | Country | Percentage of Total |
|---|---|---|
| 1 | Australia | 30% |
| 2 | Kazakhstan | 14% |
| 3 | Canada | 8% |
| 4 | Russia | 8% |
| 5 | Namibia | 7% |
Nuclear power
Find out how Canada’s nuclear power ranks on an international scale:
| Rank | Country | Percentage of Total |
|---|---|---|
| 1 | United States | 31% |
| 2 | France | 15% |
| 3 | China | 13% |
| 4 | Russia | 8% |
| 5 | South Korea | 5% |
| 6 | Canada | 4% |
Supply and demand
L’énergie nucléaire occupe une place importante dans le paysage canadien d’un océan à l’autre. Des centrales nucléaires sont exploitées en Ontario et au Nouveau-Brunswick. Les étapes de l’extraction, du raffinage et de la fabrication du combustible de l’uranium sont terminées en Saskatchewan et en Ontario.
La science et la technologie nucléaires sont très présentes au Canada, notamment dans la production d’isotopes destinés à des applications médicales et industrielles.
Offre et demande au Canada
Cette carte montre que tout l’uranium provient des mines de la Saskatchewan, à l’exception du traitement, du raffinage, de la conversion, de la fabrication de combustible, la recherche et la gestion des déchets se font partout au Canada. Les centrales nucléaires sont situées en Ontario et au Nouveau-Brunswick.
Production et utilisations de l’uranium
L’uranium est principalement utilisé pour produire du combustible pour les centrales nucléaires (plus de 99% de l’utilisation totale). D’autres utilisations de l’uranium (moins de 1%) comprennent la production d’isotopes médicaux et de combustible pour les réacteurs de recherche.
La production canadienne d’uranium était de 6,9 kilotonnes en 2019. L’uranium provenait de mines en Saskatchewan et était évalué à environ 800 millions de dollars.
Faits clés
- Le Canada est le 2e producteur mondial et le 3e producteur mondial de ressources à faible coût.
- Plus de 500 000 tU disponibles à un coût inférieur à 50 US US / lb d’oxyde d’uranium (U3O8) – soutient la poursuite de la production pendant au moins 40 ans.
- Toute la production provient de gisements à haute teneur en Saskatchewan avec des concentrations d’uranium pouvant atteindre 100 fois la moyenne mondiale.
- La production de la mine Cigar Lake / usine de McClean Lake en 2018 était de 6938 tU, classant cette exploitation comme le plus grand producteur d’uranium au monde.
- La production de la mine de McArthur River et de l’usine de Key Lake, respectivement la plus grande mine d’uranium et la plus grande usine d’uranium au monde, a été suspendue indéfiniment depuis janvier 2018 en raison de la faiblesse des prix de l’uranium et de la faible demande. Seulement, 61 tU ont été produites à l’usine de Key Lake en 2018.
- Depuis la mi-2016, les activités de la mine de Rabbit Lake ont également été suspendues en raison des bas prix de l’uranium.
Production canadienne d’uranium, 2007-2018
Ce graphique à barres montre le Canada la production minière annuelle d’uranium de 2007 à 2018. La production de 2007 à 2014 a été assez stable, avec une moyenne d’environ 9 380 tU par an. Depuis 2014, l’augmentation de la production de la mine de Cigar Lake a entraîné une production record d’uranium pour le Canada. La production en 2016 était de 14 022 tU, avant de diminuer à 7 001 tU en 2018 lorsque la production a été suspendue à la mine McArthur River et à l’usine de Key Lake.
On poursuit le raffinage et la conversion de l’uranium en Ontario pour produire de l’hexafluorure d’uranium et du dioxyde d’uranium.
Environ 75 % de la production d’uranium du Canada est exportée. Sur la base de contrats à long terme (dont la valeur peut varier en fonction de l’évolution de la demande régionale), l’uranium provenant des mines canadiennes est généralement vendu en Asie (42 %), en Amérique du Nord/Amérique latine (33 %) et en Europe (25 %). En 2019, 21% de l’uranium acheté par les États-Unis. Les réacteurs nucléaires provenaient du Canada, faisant du Canada le plus important fournisseur étranger d’uranium aux États-Unis.
L’utilisation nationale des réacteurs CANDU canadiens en Ontario et au Nouveau-Brunswick représentait environ 25 % de la production en 2018.
Capacité brute des centrales nucléaires au Canada
Il y a 6 centrales nucléaires au Canada, qui ont une capacité combinée de 14 071 mégawatts. La centrale de Bruce est la plus grande centrale nucléaire en exploitation au monde.
| Facility | Province | Total capacity (MW) | Units |
|---|---|---|---|
| Darlington | Ontario | 3,512 | 4 |
| Bruce A | Ontario | 3,220 | 4 |
| Bruce B | Ontario | 3,390 | 4 |
| Pickering A | Ontario | 1,084 | 2 |
| Pickering B | Ontario | 2,160 | 4 |
| Point Lepreau | Nouveau-Brunswick | 705 | 1 |
Prix
La majorité de la production canadienne d’uranium est vendue par contrat à long terme, par opposition au marché au comptant. À court terme, les prix au comptant n’ont pas d’incidence importante sur la valeur annuelle de la production d’uranium au Canada. L’uranium provenant des mines canadiennes est généralement vendu en Amérique du Nord/Amérique latine (41 %), en Asie (42 %) et en Europe (16 %).
En 2019, les États-Unis le réacteur nucléaire a acheté 21 % d’uranium au Canada, ce qui a fait du Canada le plus important fournisseur étranger d’uranium aux États-Unis.
Le prix moyen de l’uranium au comptant a atteint un sommet de 88 per la livre d’équivalent U3O8 en 2007, puis a amorcé une baisse générale à 28 $ en 2019. Pendant ce temps, les achats américains auprès de fournisseurs étrangers ont dépassé la valeur des contrats au comptant en 2009 et ont atteint un sommet de 57 dollars en 2011, avant de baisser à 36 dollars en 2019.
Prix de l’uranium, 1996-2019
Ce graphique linéaire montre le prix moyen pondéré de l’uranium acheté auprès de fournisseurs étrangers et prix des contrats au comptant (U3O8) en dollars américains par livre de 1996 à 2019. Le prix moyen de l’uranium contracté au comptant a atteint un sommet de 88 per la livre d’équivalent U3O8 en 2007, puis a amorcé une baisse générale à 28 $ en 2019. Pendant ce temps, États-Unis les achats auprès de fournisseurs étrangers ont dépassé la valeur des contrats au comptant en 2009 et ont atteint un sommet de 57 $ en 2011, avant de baisser à 36 $ en 2019.
Recherche et développement nucléaires au Canada
Le Canada possède des capacités de recherche et de développement nucléaires qui sont appuyées par des centres de recherche universitaires, le secteur privé et des laboratoires gouvernementaux, y compris les laboratoires de Chalk River, le plus grand complexe scientifique et technologique du Canada.
La recherche sur l’énergie nucléaire est axée sur le soutien des technologies de réacteurs existantes ainsi que des systèmes d’énergie nucléaire de nouvelle génération. Le Canada est également un chef de file en matière de R nucléaire&D dans des domaines tels que la médecine nucléaire, la pharmacologie, la protection de l’environnement et le traitement des eaux usées, entre autres.
Les petits réacteurs modulaires (PRM) sont des réacteurs nucléaires qui fonctionnent à une échelle plus petite que les centrales nucléaires actuelles. Bien qu’elles n’aient pas encore fait leurs preuves commercialement au Canada, elles pourraient avoir des applications futures en remplacement des centrales à combustibles fossiles ou en tant qu’unités de suivi de charge équipées de systèmes de stockage de l’électricité excédentaire pour compléter des parts plus importantes d’énergies renouvelables variables.
Les PRM peuvent également avoir des applications dans la production de chaleur et d’électricité à la fois sur les sites industriels et hors réseau, et pour aider les collectivités éloignées et éloignées hors réseau à réduire leur dépendance au diesel.
Réacteurs nucléaires CANDU
Le Canada a mis au point une technologie de réacteur nucléaire unique appelée CANDU et fait partie d’une demi-douzaine de pays qui offrent des réacteurs de conception nationale au marché commercial ouvert.
En plus du Canada, des réacteurs CANDU ont été vendus à l’Inde, au Pakistan, en Argentine, en Corée du Sud, en Roumanie et en Chine.
Emplacements mondiaux des réacteurs CANDU
Cette carte montre qu’à l’extérieur du Canada, la technologie nucléaire CANDU existe en Argentine, en Roumanie et au Pakistan , Inde, Chine et Corée du Sud.
La technologie CANDU continue d’évoluer pour permettre l’utilisation de carburants de remplacement. Des travaux sont en cours dans les réacteurs CANDU chinois pour démontrer qu’ils peuvent recycler le combustible irradié provenant d’autres centrales nucléaires, réduisant ainsi le volume de déchets nucléaires.
En savoir plus sur la technologie de l’énergie nucléaire au Canada.
En savoir plus sur les faits sur les minéraux et les métaux
Tous les dollars sont canadiens, sauf indication contraire.
- Production et exportations mondiales: Association Nucléaire mondiale (Exploitation minière mondiale de l’Uranium) et estimation de RNCan basée sur les données de production de l’Association Nucléaire Mondiale
- Ressources récupérables mondialement connues d’uranium: Association Nucléaire Mondiale (Approvisionnement en Uranium), Agence de l’OCDE pour l’Énergie nucléaire et Agence Internationale de l’Énergie Atomique
- Production mondiale d’énergie nucléaire: Tableau de l’Energy Information Administration des États-Unis (Statistiques internationales de l’énergie) (Production nette d’électricité nucléaire), Agence internationale de l’Énergie atomique et Agence de l’énergie nucléaire de l’OCDE
- Offre et demande canadiennes : Association nucléaire mondiale (Uranium au Canada), Rapport annuel de Cameco et compilé par RNCan à partir de renseignements sur les entreprises
- Achats de réacteurs nucléaires par les États-Unis : Energy Information Administration des États-Unis (Rapport annuel sur la commercialisation de l’uranium) tableau 3 (Uranium acheté par les propriétaires et les exploitants des États-Unis) centrales nucléaires civiles par pays d’origine et année de livraison)
- Centrales nucléaires au Canada : compilées par RNCan à partir de Statistique Canada 57-206, Système d’information sur les réacteurs de puissance de l’Agence internationale de l’énergie atomique et d’autres sources publiques
- Prix de l’uranium : Energy Information Administration des États-Unis (Rapport annuel sur la commercialisation de l’uranium) Tableau S1b (Prix moyen pondéré de l’uranium acheté par les propriétaires et les exploitants de réacteurs nucléaires civils américains)
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