Tortue grecque (Testudo graeca)

Présente en Afrique du Nord, en Asie du sud-Ouest et en Europe du Sud, la tortue grecque habite une variété d’habitats, dont certains sont particulièrement arides: collines rocheuses, broussailles méditerranéennes, forêts, champs et prairies sont tous occupés par la sous-espèce de tortue grecque. Une carapace très bombée rejoint le plastron à charnière unique par un pont épais. La coloration varie du jaune-or au brun foncé ou au noir. Des taches, des bordures, des rayons et des taches sur la coquille produisent un motif rappelant une mosaïque grecque, d’où le nom commun. Une à trois écailles, éperons ou tubercules surélevés sont situés de chaque côté de la queue, sur chaque cuisse (ces éperons sont la raison du nom alternatif, la tortue méditerranéenne éperon-cuisse). La tête est émoussée avec de grands yeux et les pattes antérieures présentent de grandes écailles et des griffes épaisses et puissantes. Le bouclier supracaudal juste au-dessus de la queue est indivis.
Plusieurs sous-espèces de la tortue grecque sont reconnues, ce qui a permis une grande confusion quant à l’identification correcte des spécimens captifs. Les formes familières de la tortue grecque sont:

Tortue grecque ibère (Testudo graeca ibera)
Tortue grecque libyenne (T. g. cyrenaica)
Tortue grecque d’Afrique du Nord (T. g. graeca)
Tortue grecque « dorée » (T. graeca ssp.)
Tortue grecque tunisienne (T. g. nabulensis)

Au cours des dernières décennies, de nombreuses tortues grecques, en particulier Ibera et goldens, ont été importées aux États-Unis pour le commerce des animaux de compagnie. Beaucoup de ces animaux hébergeaient des parasites et des maladies et, malheureusement, beaucoup n’ont pas survécu. Ceux qui ont reçu des soins médicaux et des soins appropriés, cependant, prospèrent maintenant en captivité. Ce stock fondateur a produit un grand nombre de bébés élevés en captivité, certains maintenant adultes et produisant leur propre progéniture, et ces tortues nées aux États-Unis se sont révélées être un excellent choix pour le gardien de reptiles. Espèce plutôt réactive, la tortue grecque a reçu des critiques élogieuses de la part de ceux qui ont tenté de la conserver à long terme, de la bonne façon.

Disponibilité des tortues grecques

Selon les sous-espèces, les tortues grecques sont facilement disponibles. Des formes telles que le grec Ibère et maintenant le grec doré ont bien produit dans des conditions de captivité et des nouveau-nés en bonne santé peuvent être trouvés dans des expositions de reptiles, des animaleries, des revendeurs en ligne et des éleveurs privés. Tout au long de l’année, on peut généralement localiser facilement les bébés disponibles à la vente.
Il est fortement conseillé aux gardiens de s’abstenir d’acheter Testudo graeca fraîchement importé de la nature; ces spécimens sont apportés en masse et sont généralement proposés à la vente au printemps et à la fin de l’été. Seul le gardien de tortue très expérimenté devrait tenter de relever un tel défi. Comme toujours, achetez des animaux élevés en captivité plutôt que des animaux sauvages capturés.

Taille de la tortue grecque

Selon les sous-espèces, les tortues grecques atteindront entre 5 et 8 pouces. Certains exemples de T. g. ibera peuvent atteindre 10 ou 11 pouces, mais c’est rare. Les tortues grecques mâles sont généralement plus petites que les femelles, mais là encore, il y a des exceptions.
À l’éclosion, la plupart des tortues grecques ne mesurent pas plus d’un pouce de longueur. Ils peuvent se développer rapidement lorsqu’ils sont suralimentés et les rapports selon lesquels ils atteignent 4 pouces en moins de deux ans sont courants, mais non recommandés.

Durée de vie des tortues grecques

Les sous-espèces Testudo graeca sont connues pour être parmi les plus longues des tortues. Dans la nature, beaucoup ne vivent pas au-delà de l’âge de 20 ans en raison de la prédation et d’autres facteurs. Lorsqu’elles sont gardées en sécurité et dans des conditions optimales, les tortues grecques prospèrent et peuvent vivre jusqu’à un âge avancé. Certains ont survécu à leurs gardiens.

Logement pour tortues grecques

Il est toujours préférable de loger des tortues grecques à l’extérieur dans un enclos naturaliste. Pendant la partie la plus chaude de l’année, ils peuvent être conservés dans des enclos spacieux bien plantés de végétation comestible et bénéficiant de beaucoup de temps en plein soleil naturel.
En intérieur, la construction d’une ”table à tortues » conviendra bien aux besoins des tortues grecques. Une unité de 3 pieds par 6 pieds en bois de pli suffira pour un seul adulte et jusqu’à une paire d’adultes. Le bois est toujours recommandé au-dessus du plastique ou du verre afin que les tortues ne puissent pas voir à travers les murs de leur enceinte. De cette façon, ils apprendront leurs limites et cela réduira leurs tentatives d’évasion.

Crédit photo:arka38 /

Bien qu’elles ne deviennent pas aussi grandes que les autres tortues, les tortues grecques ont toujours besoin de suffisamment d’espace, surtout si elles sont gardées à l’intérieur .

Si vous avez l’espace, faites toujours le stylo tortue aussi grand que possible. Cela permet un cycle de comportement plus naturel et réduit le stress, en particulier des spécimens territoriaux ou agressifs. Le fait de loger les mâles ensemble peut poser un problème, car ils se battent sans relâche, surtout lorsque des femelles sont présentes. Il est important de donner aux tortues autant d’espace que possible car elles pourraient passer des mois à l’intérieur, jusqu’à ce que le temps extérieur soit à nouveau approprié pour garder les tortues à l’extérieur.

Éclairage, Température et humidité

Comme toujours, la lumière naturelle du soleil doit être utilisée autant que possible et les tortues bénéficient pleinement de bien des façons d’y être exposées. Lorsqu’ils sont logés à l’intérieur, un éclairage approprié est essentiel pour les garder en bonne santé. De nombreuses options sont disponibles, telles que les ampoules à lumière du jour, les ampoules thermiques infrarouges et l’éclairage à tubes fluorescents.
Les ampoules à vapeur de mercure, qui fournissent à la fois des UVA et des UVB, sont mes préférées. Une ampoule à vapeur de mercure de 100 à 150 watts installée au-dessus d’une extrémité de l’enceinte intérieure pour tortues crée une zone de bronzage parfaite. Il illumine également bien l’enceinte.
L’extrémité opposée doit rester froide.
Vous pouvez également utiliser un spot à incandescence régulier pour la zone de bronzage, à condition qu’il atteigne une température de 95 à 100 degrés Fahrenheit. Dans ce cas, une ampoule fluorescente émettant des UVB devra également être installée. La température ambiante de la pièce où se trouve votre enclos intérieur pour tortues doit rester comprise entre 75 et 85 degrés.
Lors de l’élevage des nouveau-nés, un taux d’humidité compris entre 65 et 70% est approprié. Ceci peut être réalisé en pulvérisant de l’eau chaude dans l’enceinte tous les deux jours. Un bac à eau en combinaison avec un substrat qui retient l’humidité (voir la section suivante sur le substrat) fera également l’affaire. En maintenant les bébés tortues grecques bien hydratées et à un niveau d’humidité suffisant, elles se développeront en douceur et conserveront un bon poids.

Substrat de tortue grecque

Les trois meilleurs substrats pour loger les tortues grecques à l’intérieur sont le paillis de cyprès, les copeaux de tremble ou un mélange 50/50 de terre végétale et de sable de jeu. Lors de l’utilisation du tremble, il est très important de s’assurer que les tortues restent hydratées car elles ont tendance à être très sèches. Les granulés de lapin sont corrects, mais ils ne retiennent pas bien l’humidité et la moisissure se développera rapidement dans les zones souillées. Les draps en cèdre et en pin doivent absolument être évités, car ils sont toxiques pour les tortues.

Crédit photo: alslutsky /

Les tortues grecques naissantes qui sont bien hydratées et maintenues à des niveaux d’humidité appropriés devraient devenir des adultes en bonne santé.

Nourriture pour tortues grecques

Les tortues grecques passent une grande partie de leur temps à contempler les paysages comestibles. Pour cette raison, c’est une excellente et saine idée d’offrir des mauvaises herbes telles que le pissenlit, le trèfle, le plantain, le faucon, l’oreille de chat, la fraise des bois et le chardon. Lorsque ces articles ne sont pas disponibles (souvent pendant les mois d’hiver), ils peuvent être remplacés par des herbes biologiques séchées et ensachées. Ceux-ci peuvent être trouvés en ligne.
Les légumes verts achetés en magasin tels que le collard, la moutarde, le chou frisé et le navet peuvent être offerts avec parcimonie. Les régimes commerciaux tels que le régime de tortue Mazuri sont excellents pour aider les tortues grecques à maintenir un bon poids, mais encore une fois, ne devraient être proposés qu’avec modération. Les suppléments de calcium sous forme de seiche sont de merveilleux ajouts à leur alimentation; les tortues les grignoteront volontiers.

Vous voulez en savoir plus ?

Profil d’espèce de tortue grecque
Enclos pour tortues extérieures
Enclos pour tortues extérieures

Eau pour Tortues grecques

De nombreuses tortues grecques proviennent d’habitats extrêmement arides, tandis que d’autres se trouvent dans des endroits plus tempérés. Quelle que soit leur origine, toutes les tortues grecques doivent rester hydratées. Un plat d’eau peu profonde doit être disponible en tout temps pour être bu et trempé, et il doit être nettoyé / changé fréquemment. Les tortues défèquent dans leur eau, il est donc indispensable de garder l’approvisionnement propre. Les tortues grecques apprécient également une brumisation occasionnelle de leur environnement, ce qui les incite à vider leurs entrailles et à boire.

Manipulation et tempérament des tortues grecques

Comme la plupart des tortues et des tortues, les tortues grecques n’aiment pas être détenues. Ils ne doivent être ramassés que lorsque cela est absolument nécessaire, par exemple avant d’être trempés, de nettoyer l’enceinte et de procéder à des contrôles de santé. Bien qu’ils aient tendance à devenir très sensibles à leurs gardiens et à s’approcher de la nourriture, ils ne doivent pas être trop manipulés par aucun moyen.
Les tortues grecques sont faciles à vivre, amicales et interactives, mais comme tous les reptiles, elles ne doivent jamais être trop stressées.

Élevage de tortues grecques

Les tortues grecques mâles présenteront le comportement classique du « carapace « , en ce sens qu’elles utilisent leurs carapaces pour claquer les femelles afin de les amadouer pour se reproduire. Une fois que la femelle se soumet aux avances du mâle (il lui mordra aussi violemment les jambes et le visage), il la montera par derrière et commencera la copulation. Une série de grincements aigus émaneront de la bouche du mâle alors qu’il sort sa langue pendant la copulation.

Crédit photo:scubaluna /

Pendant l’accouplement, les tortues grecques mâles sortent leur langue et émettent des grincements aigus.

Cet acte de parade nuptiale a généralement lieu en avril et en mai, la ponte commençant en juin. La femelle creuse une chambre de nidification en forme de flacon de 4 à 7 pouces de long avec ses pattes arrière avant de déposer trois à six œufs (parfois plus, selon les sous-espèces). Elle couvre ensuite le nid et laisse les œufs éclore d’eux-mêmes.
Je préfère déterrer les œufs pour les incuber artificiellement. Ils sont placés dans des récipients de charcuterie fermés sur de la vermiculite légèrement humidifiée et incubés à 84 à 88 degrés. Des températures plus élevées se traduiront par des femelles; le plus bas, les mâles.

Après 55 à 70 jours, les bébés tortues éclosent. Je les laisse dans les récipients à œufs à l’intérieur de l’incubateur jusqu’à ce que leurs sacs vitellins aient été absorbés. Ensuite, ils sont placés dans des enclos d’élevage pendant les premières années de leur vie, avant d’être déplacés vers les enclos plus grands où les adultes sont gardés.

En tant que coordinateur du studbook régional Nord-américain de la tortue d’Hermann occidentale (Testudo hermanni hermanni), Chris Leone n’est pas étranger aux tortues méditerranéennes et à leurs soins. Il a gardé et travaillé avec de nombreuses espèces telles que les tortues grecques, égyptiennes, marginées et d’Hermann. Visitez ses sites Web à www.gardenstatetortoise.com et www.hermannihaven.com .