Reptilia

Numéro de taxon PaléoDB: 251932

Nyasasaurus parringtoni est basé sur du matériel postcrânien collecté dans le Trias moyen de Tanzanie. Le nom a été utilisé pour la première fois par le paléontologue britannique Alan Charig dans les années 1960, mais n’a été officiellement publié qu’au début de 2013 (apparu en ligne fin 2012). Bien que fragmentaire, le spécimen holotype comprend des états de caractères qui suggèrent des affinités avec les dinosaures (p. ex. crête deltopectorale allongée sur l’humérus, trois vertèbres sacrées, caractéristiques histologiques). S’il est correctement identifié, ce serait le plus ancien fossile de dinosaure encore découvert, précédant d’autres fossiles de dinosaures primitifs de 10 à 15 millions d’années. Cependant, il est possible que plutôt qu’un véritable dinosaure, Nyasasaurus pourrait plutôt représenter le parent le plus proche connu des dinosaures.Étymologie: Nyasa, du lac Nyasa près de la localité type, et sauros, en grec pour lézard; parringtoni, en l’honneur de Francis Rex Parrington, collectionneur de l’holotype.

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Synonyme: Thecodontosaurus alophos Haughton 1932 (taxon 68500)

Référence complète: S. J. Nesbitt, P. M. Barrett, S. Werning, C. A. Sidor, et A. J. Charig. 2013. Le plus vieux dinosaure? Un dinosaure du Trias moyen de Tanzanie. Lettres de biologie 9(1): 1-5

Appartient au Nyasasaurus selon S. J. Nesbitt et al. 2013

Voir aussi Haughton 1932, Haughton et Brink 1954 et Steel 1970

Taxons frères: aucun

Spécimens types:

• Nyasasaurus parringtoni: NHMUK R6856, un ensemble de postcranes (humérus droit, trois vertèbres pré-sacrées partielles et trois vertèbres sacrées). Sa localité type est la localité de Parrington B36, près de Mkongoleko, située dans une siliciclastique terrestre anisienne dans la Formation des Lits de Manda en Tanzanie.
• Thecodontosaurus alophos: SAM-PK-K10654, un ensemble de vertèbres (Trois vertèbres cervicales et deux vertèbres présacrées postérieures). Sa localité type est B27, Gingama, qui se trouve dans un horizon terrestre anisien dans la Formation des Lits de Manda en Tanzanie.

Écologie:

Tranche d’âge: 247,2 à 242,0 Ma

Distribution: trouvée uniquement dans la localité B36 de Parrington, près de Mkongoleko