La ville de Fresno lutte contre une rétrogradation des Grizzlies de Fresno (Classe AAA; Ligue de la Côte du Pacifique) en Ligue de Californie, et les responsables de la ville disent qu’ils ont reçu du temps de la Ligue majeure de baseball pour trouver une solution.

Dans le cadre de la réorganisation de la MLB des Ligues mineures de baseball, la MLB a très tôt identifié Fresno comme un candidat pour passer à la Ligue californienne. (Nous l’avons répertorié comme une possibilité sur notre page affiliés depuis que nous avons commencé à mettre à jour pour 2020. Après que l’équipe ait reçu une notification officielle mercredi dernier, le conseil municipal de Fresno s’est réuni deux fois à huis clos pour élaborer une stratégie visant à maintenir le baseball Triple-A à Fresno, y compris une réunion ce soir. La ville n’a pas publié beaucoup de détails sur la réunion, sauf une déclaration de l’avocat de la ville Doug Sloan indiquant que la MLB avait accordé à Fresno un temps supplémentaire pour explorer une solution: « La ville de Fresno est en communication avec la Ligue majeure de baseball et les propriétaires des Grizzlies de Fresno, et nous avons maintenant plus de temps pour explorer le maintien du baseball professionnel à Fresno”, a déclaré Sloan dans sa déclaration.  » Nous sommes optimistes de parvenir à un accord qui permet à nos résidents de garder le baseball à Fresno. »

Ce que cela signifie n’est pas clair, et avec MLB apparemment prêt à sortir la gamme finale de MiLB le décembre. 1 ou Déc. 2, il n’y a évidemment pas beaucoup de temps pour trouver un accord. On ne sait pas exactement quel effet de levier les Grizzlies et la ville ont. Techniquement, il n’y a pas de contrat entre les Grizzlies et la Ligue majeure de Baseball, et la notification de la MLB concernant un déménagement dans la Ligue Cal n’était pas une invitation à négocier un accord existant: c’était l’offre d’une licence MLB dans la Ligue californienne à la propriété des Grizzlies.

Le passage à la Ligue Cal survient à la fin d’un processus où aucune équipe de la MLB n’a manifesté son intérêt pour jouer à Fresno au niveau Triple-A; le parent précédent, les Nationals de Washington, ne voulait pas garder un affilié de premier plan de l’autre côté du pays et a plutôt choisi de s’affilier aux Red Wings de Rochester (Classe AAA; Ligue internationale), bien que cela soit apparemment survenu avant et après un drame impliquant les Flying Squirrels de Richmond (Classe AA; Ligue de l’Est) et les Sounds de Nashville (Classe AAA; Ligue de la Côte du Pacifique). Aucune autre équipe ne s’engageant avec Fresno et aucune équipe ne s’engageant de la même manière avec les JetHawks de Lancaster (Faible A; California League), ce fut une décision facile dans la réorganisation MiLB de déplacer les Grizzlies dans la Ligue Cal, avec les Rockies du Colorado potentiellement comme parent.

Quelles sont les alternatives pour Fresno? De façon réaliste, aucun. Fresno pourrait refuser l’offre de la MLB et s’assombrir pour 2021 et travailler pour trouver un nouveau parent, mais payer le bail du parc Chukchansi coûterait cher et il y a de fortes chances que rien ne soit différent en 2022. Et il n’y aurait rien qui empêcherait les Rockies ou une autre équipe de la MLB de courir au ballpark lease en 2022. Il y aurait également des avantages financiers à descendre dans la Ligue Cal: même avec des foules réduites, les Grizzlies pourraient facilement être le plus gros attrait du circuit, et avec les frais de déplacement dans la Ligue de la Côte du Pacifique en hausse en 2021, la Ligue Cal serait un environnement d’exploitation moins cher. C’est peut-être une question de fierté pour les officiels de Fresno d’accueillir un ballon Triple–A, mais les choses qui ont fait le succès des Grizzlies – les promotions exceptionnelles, les événements communautaires inspirés comme le lancer de camions à Tacos – fonctionneraient tout aussi bien dans la Ligue Cal.

Voici les informations les plus récentes sur le statut d’affiliation actuel.

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