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George Clinton

George Clinton, (né le 26 juillet 1739, Little Britain, N.Y., États-Unis – décédé le 20 avril 1812, Washington, D.C.), quatrième vice-président des États-Unis (1805-12) dans les administrations de Thomas Jefferson et James Madison.

Clinton était le fils de Charles Clinton, agriculteur et arpenteur, et d’Elizabeth Denniston. Il servit pendant la dernière guerre française et indienne (1756-63) et fut membre de l’Assemblée de New York (1768-75) et du Congrès continental. À l’été 1776, avant de pouvoir signer la Déclaration d’indépendance, il reçoit l’ordre du général George Washington de se rendre à New York. En mars 1777, il est nommé général de brigade.

Immensément populaire auprès des habitants de New York, Clinton fut élu gouverneur en 1777, servant pendant 21 ans (1777-95; 1801-04) en tant que dirigeant énergique et administrateur compétent. Craignant les menaces qui pèsent sur son pouvoir politique à New York, il s’oppose à la ratification de la Constitution des États-Unis, soutenant que le pouvoir accordé au gouvernement national de réglementer le commerce compromettrait les avantages commerciaux de New York.

En politique nationale, Clinton était un disciple de Jefferson et fut élu vice-président en 1804. Après une tentative infructueuse d’obtenir une nomination à la présidence en 1808, il est réélu vice-président sous Madison. Il est décédé avant l’expiration de son deuxième mandat, le premier vice-président à mourir en fonction.

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