C’est une question qui a été posée par plusieurs générations d’enfants, réels et fictifs: Goofy est-il un chien? D’une part… euh, évidemment: le goofball hilarant et sujet aux accidents de Walt Disney a été introduit en 1932 sous le nom de « Dippy Dawg”, apparaissant aux côtés de personnages spécifiques à des espèces comme Mickey Mouse et Clarabelle Cow. Au fil des décennies, cependant, il est devenu un personnage qui ne présente pas beaucoup de traits canins.

Pour régler le débat une fois pour toutes, Yahoo Entertainment a directement renvoyé la requête à la source: l’acteur Bill Farmer, la légende de Disney qui est la voix de Dingo depuis 1987 et joue également dans la nouvelle série de télé-réalité Disney +, C’est la vie d’un chien.

« Ce n’est pas un chien”, nous dit Farmer, avec une autorité absolue. « Pluto est un chien, mais Dingo semble être dans la famille canine de la même manière qu’un loup n’est pas un chien, mais ils sont aussi dans la famille canine. Je pense que Canis Goofus est le terme latin technique pour ce qu’est Goofy. Il est juste loufoque. » (Regardez notre interview vidéo ci-dessus.)

Farmer est né 20 ans après la première apparition de Goofy dans le court métrage d’animation de Disney, « Mickey’s Revue. »Enfant, il se souvient avoir regardé son futur alter ego — qui était à l’origine doublé par Pinto Colvig — dans des émissions de télévision comme Le Merveilleux Monde des couleurs de Walt Disney.

« C’était mon personnage Disney préféré ”, dit Farmer, attribuant ces dessins animés à ses ambitions de carrière.  » J’ai grandi en faisant des voix et j’aimais les dessins animés. J’ai toujours pratiqué les voix et je suis devenu un impressionniste comique stand-up pendant environ cinq ans avant de déménager à Los Angeles.”

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Une fois à Hollywood, Farmer a auditionné pour Disney, qui cherchait de nouveaux interprètes vocaux pour son casting classique de personnages. « Je pensais avoir fait un très bon Mickey Mouse », dit-il, procédant à la démonstration de sa voix de Mickey pour nous.

« Je ne peux pas très bien faire Donald Duck. Mais Dingo était dans la timonerie. Ils ont aimé celui-là, et depuis 1987, je suis la voix officielle. »(Outre Goofy, Farmer est également la voix régulière du copain canin de Mickey Pluto, et a également prêté sa voix à des films non Disney tels que Space Jam, Le Géant de fer et Horton Hears a Who!.)

Farmer a fait ses débuts en tant que Dingo dans l’émission spéciale télévisée, Doggone Valentine, mais le spectacle qui a vraiment façonné son mandat était Goof Troop. Cette série syndiquée de 1992 a réintroduit le personnage comme le père célibataire bien intentionné, mais décidément maladroit, d’un fils nommé Max. ”Nous ne savons pas qui était la mère », plaisante Farmer. « J’ai mes propres théories: je pense que Goofy était marié à Jessica Rabbit avant Roger. »

Trois ans plus tard, Goof Troop est arrivé sur grand écran avec un film loufoque, la comédie musicale animée de 1995 qui est toujours un favori des fans 25 ans après sa sortie. (Le film est actuellement en streaming sur Disney+.) Farmer se souvient d’avoir enregistré deux des grandes chansons du film, ”On the Open Road » et ”Nobody Else But You » lors de son premier jour dans la cabine de voix off et de s’être rendu compte de la façon dont elles donneraient le ton pour le reste du film.

« J’ai eu l’impression que c’est un peu plus de cœur, un peu plus d’une représentation intime de ce que Goofy est à l’intérieur que nous n’avions jamais fait auparavant. »

À ce jour, Farmer dit qu’il a été approché par des fans qui parlent de leur lien personnel avec la relation de Dingo et Max. « Tant de gens m’ont dit qu’ils ne s’entendaient pas avec mon père, mais qu’ils pouvaient comprendre leur père à cause de la façon dont Max comprenait Goofy. Ils n’ont pas à se voir les yeux dans les yeux tout le temps, mais ils s’aiment toujours. Je suis vraiment reconnaissant que les gens l’aient gardé comme l’un de leurs favoris et il l’est toujours après tout ce temps. »

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Farmer dit qu’il s’est inspiré de sa propre vie pour le film en imaginant son propre fils, Austin, chaque fois qu’il parlait à Max dans la cabine d’enregistrement. « Mon fils à l’époque avait environ 5 ans, alors je remplaçais dans mon esprit mon fils pour que je puisse avoir cette relation père / fils et c’est devenu réel.”

En parlant de réel, le vrai Dingo a répondu à la fin de notre interview avec Farmer pour partager des détails sur la façon dont il passe son temps pendant la quarantaine COVID-19. « J’ai mis environ 15 livres depuis que ce truc a commencé, parce que j’aime les hot-dogs”, nous dit Goofy.

« Manger est donc très amusant, et il y a aussi beaucoup de bonnes choses à la télévision. Et puis sortir dans la cour est très amusant. »Et comme le grand père qu’il est, il a transmis quelques mots d’encouragement pour notre avenir post-pandémique.  » Les mauvais moments ne durent jamais, mais les bons moments approchent à grands pas. Alors gardez cela à l’esprit et d’ici peu, tout reviendra à la normale et nous nous amuserons tous. »

It’s a Dog’s Life, A Goofy Movie et Goof Troop sont actuellement en streaming sur Disney+.

— Vidéo produite par Jon San