Par Geoff Williams

Les hamsters sont adorables, et si vous en aviez un enfant, vous vous souvenez probablement qu’ils étaient des animaux de compagnie faciles à entretenir. C’est, bien sûr, parce que vos parents ont probablement pris soin de votre hamster. Comme vous pouvez l’imaginer, il n’est pas aussi facile de prendre soin d’un hamster qu’il en avait l’air lorsqu’il était enfant, mais une fois que vous entrez dans une rainure, vous constaterez peut-être que ce n’est pas si difficile non plus. Considérez ce qui suit votre manuel pratique de soins du hamster.

Comment prendre soin d’un Hamster: Les bases

Si vous envisagez d’obtenir un hamster pour votre enfant, il serait préférable que votre enfant soit à l’école primaire ou plus âgé.

« Malheureusement, ce n’est pas le petit animal de compagnie idéal pour les jeunes enfants. Les hamsters nécessitent beaucoup de soins, peuvent devenir nippy ne sont pas toujours parfaits entre de petites mains « , a déclaré Laurie Hess, auteur, vétérinaire pour animaux exotiques et propriétaire du Centre vétérinaire pour oiseaux &Exotiques à Bedford Hills, New York.

Si votre enfant est assez âgé pour manipuler un hamster avec soin et aider à nettoyer la cage, cependant, Hess dit qu’un hamster peut être un bon animal de compagnie amusant et éducatif pour les familles. Lorsque vous vous dirigez vers l’animalerie, vous voudrez prendre les éléments suivants:

• Votre hamster: que vous en achetiez un ou deux dépend de vos préférences et, plus important encore, du type de hamster que vous souhaitez. Les hamsters syriens ne devraient jamais être mis en paires, car ils se battront violemment sur un territoire une fois arrivés à maturité, a déclaré Cindy Cribbs de Haven for Hamsters Rescue &Sanctuary. Les hamsters nains, russes ou chinois, sont également des hamsters populaires, et bien qu’ils puissent être territoriaux, ils ne se portent bien par paires que s’ils sont des compagnons de litière ou une mère et un enfant, a déclaré Cribbs.
• Une cage: achetez une cage d’au moins 15 pouces de long par 12 pouces de haut, mais optez pour quelque chose de plus grand si vous le pouvez pour donner à votre hamster plus d’espace pour faire de l’exercice et explorer. Assurez-vous que la cage est également à l’épreuve des échappements.
• Literie: en règle générale, le type de literie le meilleur et le plus sain est celui qui n’est pas fait de copeaux de bois. Essayez de trouver de la litière à base de cellulose ou de fibres de papier à base de plantes et évitez la litière pour chat, les épis de maïs, le journal et toute litière parfumée (qui contient des produits chimiques pouvant causer des troubles respiratoires).
• Jouets: une roue d’exercice est un must pour éviter l’ennui, et vous pouvez également acheter une balle pour que votre hamster puisse courir dans une pièce sous votre supervision.
• Nourriture: vous pouvez acheter des sacs de mélange de hamster, qui contiennent généralement un mélange de fruits, de légumes, de graines et de céréales, mais vous feriez bien de donner également à votre hamster de petits morceaux de légumes et de fruits frais, a déclaré Hess. Vous voudrez également donner à votre hamster l’accès à de l’eau douce en tout temps.

Tous les légumes verts ne sont pas bons pour les hamsters, pas plus que tous les fruits et légumes. Respectez le brocoli, le persil, la pomme, la poire, la carotte et les navets tout en évitant les oignons, l’ail, la ciboulette, les poireaux, la laitue, les pommes de terre crues et les oranges. Comme les hamsters peuvent être sujets au diabète, vous voudrez leur donner des fruits (chargés de sucre) avec parcimonie.

Comment nettoyer la cage d’un hamster

Les hamsters ont besoin de cages propres pour les empêcher de tomber malades avec un certain nombre de conditions, y compris des maladies transmissibles aux humains, a déclaré Hess. Suivez ces étapes pour nettoyer la cage de votre hamster:

• Déplacez votre hamster dans une zone sûre: tant que vous pouvez empêcher votre hamster de rouler quelque part pendant que vous ne regardez pas, un ballon d’exercice serait un endroit idéal pour garder votre hamster tout en nettoyant sa cage. Une deuxième cage ou un récipient profond dont votre hamster ne peut pas sortir fonctionnera également.
• Débarrassez-vous de la literie: ne vous inquiétez pas du nettoyage de la literie de votre hamster, jetez-la et recommencez. Les hamsters peuvent parfois thésauriser leur nourriture, a déclaré Cribbs, alors jeter la literie à chaque fois que vous la nettoyez aidera à l’empêcher de se mettre en gras.
• Laver la cage: utilisez du savon ordinaire et de l’eau tiède pour bien rincer et nettoyer la cage ou le récipient de votre hamster. Si vous utilisez du vinaigre, de l’eau de Javel ou tout autre type de produit de nettoyage sur le récipient, assurez-vous que tout est soigneusement nettoyé et séché avant d’ajouter une nouvelle litière et de retourner votre hamster dans sa cage.

Comment prendre soin des bébés Hamsters

Si vos hamsters se reproduisent ou si vous ramenez à la maison un hamster enceinte, vous devrez savoir comment prendre soin des bébés, ce qui sera généralement facile à faire au début. « Peu importe à quel point c’est difficile, vous devez les laisser tranquilles pendant au moins une semaine », a déclaré Cribbs. « Il suffit de les nourrir et de les arroser et c’est tout. »

Cribbs propose ces conseils supplémentaires pour prendre soin des bébés hamsters:

• Obtenez une feuille: couvrez la cage avec un drap pour donner à la mère l’occasion de s’habituer à sa nouvelle famille et de garder les odeurs étranges des bébés, ce qui réduira le risque que la mère leur fasse du mal.
• Faites une pause dans le nettoyage: donnez à vos hamsters leur propre espace pour la première semaine, puis recommencez à nettoyer la cage.
• Ajouter des protéines: au régime alimentaire de la mère pendant qu’elle allaite. Cela peut inclure de petits morceaux d’œuf à la coque et de poulet.
• Séparez les hamsters: finalement, les hamsters devront être séparés, ce qui peut se faire sous la forme d’un achat de nouvelles cages pour qu’ils puissent y vivre ou de la réinstallation des bébés chez de nouveaux parents d’animaux de compagnie. Les hamsters nains devraient être sexués et séparés vers l’âge de quatre à cinq semaines; les Syriens vers six semaines. Ne pas séparer vos hamsters peut encourager les combats entre eux, propager des maladies et encourager encore plus de grossesses.

Configuration de la maison de votre hamster

Commencez par acheter tout ce dont vous avez besoin pour votre hamster, comme sa cage, sa nourriture, son eau, sa literie et sa roue d’exercice, puis ramenez votre hamster à la maison. Vous voudrez rendre la transition aussi facile que possible car il peut être stressant pour un hamster de passer d’une animalerie, d’un refuge ou d’un sauvetage à votre domicile. Alors qu’une animalerie, un abri ou un sauvetage a des gens bruyants et des odeurs inhabituelles, votre maison a ses propres bruits et odeurs inhabituels auxquels votre hamster ne sera pas ajusté.

Les hamsters sont sujets à une maladie bactérienne appelée queue humide, qui peut être causée par des changements comme venir dans une nouvelle maison ou vivre soudainement dans une cage surpeuplée, et elle peut être fatale si elle n’est pas traitée dans les 48 heures. Les signes de queue mouillée comprennent la léthargie, la perte d’appétit, l’incapacité à se toiletter et la diarrhée. Si vous voyez l’un des signes ci-dessus, appelez immédiatement votre vétérinaire pour que votre animal soit examiné et apportez un échantillon de selles à la visite pour un test parasitaire.

Faites les choses correctement, cependant, et vous et votre famille aimerez probablement avoir un hamster.

 » Ils sont très intelligents et peuvent être entraînés », a déclaré Hess. « Ils peuvent être nerveux beaucoup de fois, mais si vous en tenez un et que vous le gâtez, ils commencent à anticiper que vous les tenez. S’ils reçoivent de la nourriture comme un régal, ils sentent vos mains et voient vos doigts et pensent: « OK, caresse-moi. Ça fait du bien. »

Hess dit que vous pouvez même les entraîner à faire des tours, comme récupérer de petits objets, utiliser de la nourriture pour récompenser leur comportement.

Image: Gemenacom/