Hathor est la déesse égyptienne de la fertilité et du plaisir. Elle est aussi la déesse de la joie et de tout ce qui est féminin. Elle était l’une des déesses les plus importantes de l’Egypte ancienne et populaire parmi la royauté et les gens ordinaires. Elle a été vénérée pendant plusieurs milliers d’années, des premières années de l’ancienne religion égyptienne (vers 4000 avant JC) jusqu’à sa fin (vers 500 après JC).

Origines

Datant de l’ère pré-dynastique, la déesse à tête de vache qui apparaît sur la palette de Narmer serait Hathor ou Chauve-souris, une autre déesse-vache avec laquelle elle a été identifiée. Le mythe veut aussi qu’Hathor était une déesse du ciel avec Nut. Ils étaient associés à la Voie Lactée, qui était vue comme le lait qui coulait des mamelles d’une vache céleste.

Apparence

Hathor était le plus souvent représenté comme une vache ou une femme avec les cornes ou les oreilles d’une vache. Sous forme humaine, un disque solaire était généralement placé entre ses cornes.

Famille

Hathor était étroitement liée à Isis, une autre déesse égyptienne célèbre qui était la mère d’Horus. Isis a emprunté de nombreuses fonctions d’Hathor, mais était généralement considéré comme plus miséricordieux.

En raison de la proximité d’Hathor avec Isis, ce n’est peut-être pas une surprise qu’elle ait épousé Horus. Quand il prit la forme d’Horus-Behdety, ils eurent un fils appelé Ihy, le dieu de la musique et de la danse.

Au fil du temps, les relations et les manifestations d’Hathor sont devenues de plus en plus complexes et déroutantes. Par exemple, en dehors de son mariage avec Horus, elle était non seulement considérée comme l’épouse et la fille de Ra à un moment donné, mais aussi la mère de Ra-Horakhty, la divinité composite composée de Ra et d’Horus.

Pouvoirs&Fonctions

Le personnage de Hathor est centré sur la féminité. Bien qu’elle ait le pouvoir sur les questions féminines telles que la fertilité, la beauté, l’accouchement et l’amour, elle était également adorée par les hommes et avait même des prêtres masculins. Entre autres, elle a été célébrée comme la Maîtresse de la Vie.

Dans le cadre de l’Œil de Ra, Hathor était une déesse de la destruction. Ra l’a envoyée sous la forme d’un Sekhmet assoiffé de sang pour massacrer des gens quand Ra a fait face aux critiques du peuple égyptien. Cependant, elle est passée de la déesse de la destruction à celle de l’amour et du bonheur après avoir bu trop de bière et tourné le dos aux champs tueurs.

Au fil du temps, elle a été associée à de nombreuses autres déesses, absorbant leurs attributs et menant à divers rôles parfois contradictoires.

Faits sur Hathor

• En raison de sa popularité, plus de festivals ont été consacrés à l’honneur d’Hathor et plus d’enfants nommés d’après elle que tout autre dieu ou déesse égyptienne antique. Ses fêtes étaient joyeuses, remplies de musique et de danses;
• Hathor n’était pas seulement vénérée en Égypte, mais aussi en Nubie, en Asie occidentale sémitique, en Éthiopie et en Libye;
• Certains des noms qu’on appelait Hathor incluent Maîtresse du Ciel, Dame des Étoiles, Maîtresse de Turquoise, Dame de la Maison de la Jubilation et Maîtresse de l’Offrande;
• En dehors de sa manifestation en tant que vache et femme, Hathor a pris la forme d’un chat, d’un lion, d’une oie et d’une figue sycomore;
• Hathor était le patron de nombreuses choses, y compris les mineurs, les danseurs, l’ivresse et différentes formes d’art telles que la musique. Beaucoup de ses prêtres étaient des artistes, des danseurs et des musiciens qui contribuaient à la qualité de vie des Égyptiens;
• Les anciens Grecs assimilaient Hathor à leur propre Aphrodite;
• On croyait que le caractère maternel d’Hathor saluait les âmes des morts et les aidait dans leur dernier voyage vers un lieu appelé Duat. Elle leur offrait même des rafraîchissements à l’ombre d’un sycomore ;
• Hathor prenait parfois la forme des Sept Hathors vénérés dans sept villes (Lunu, Thèbes, Sinaï, Aphroditopolis, Késet, Hérakléopolis et Momemphis) et dont on croyait connaître la durée de la vie de chaque personne ;
• La forme de vache d’Hathor avait toujours des yeux magnifiquement peints. Son corps était souvent représenté en rouge. Avec le dieu nain BES, ils étaient les deux seuls dieux jamais représentés en portrait plutôt qu’en profil;
• Hathor était considérée comme la mère spirituelle du pharaon par les anciens Égyptiens;
• Une fouille archéologique a révélé d’anciens camps miniers en turquoise et un temple à Hathor dans le désert du Sinaï. Elle était également vénérée dans les mines de cuivre de Timna;
• En tant que déesse de la beauté et patronne des arts cosmétiques, l’offrande votive traditionnelle d’Hathor était deux miroirs.

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