Nom

Impala

Apparence

C’est l’antilope la plus commune des régions du bushveld en Afrique du Sud. Une antilope fauve très gracieuse, aux parties inférieures blanches, mesurant environ 900 mm aux épaules. Les béliers pèsent environ 60 kg et les brebis 40 Kg.

Une bande noire s’étend du haut de la croupe jusqu’à l’arrière de chaque cuisse. Les pattes postérieures inférieures ont des glandes sous des touffes de poils noirs. Seuls les béliers ont des cornes en forme de lyre et atteignent une longueur de 700 mm.

Alimentation

L’Impala est une mangeoire mixte. Il broute les arbustes et broute l’herbe sur un terrain légèrement vallonné ou plat. Les gousses et les fruits d’acacia sont pris lorsqu’ils sont disponibles.

©Robert Hofmeyr

Reproduction

Après une période de gestation de 194 à 200 jours, des veaux simples naissent au début de l’été. Une brebis est sexuellement mature à l’âge de deux ans. Les jeunes béliers peuvent se reproduire en tant qu’oisillons d’un an, mais en sont empêchés par les béliers territoriaux, qui dominent les possibilités de reproduction.

Comportement

Les troupeaux errent rarement à plus de huit km de l’approvisionnement permanent en eau. Réputés pour leurs sauts spectaculaires sur les arbustes et les buissons, lorsqu’ils sont alarmés. Le rut se produit au début de l’hiver. Les jeunes béliers vivent dans des troupeaux célibataires, et ceux qui sont assez forts pour réussir à établir des territoires, deviennent solitaires dans leurs domaines respectifs pendant l’ornière. Les femelles vivent dans des troupeaux reproducteurs.

Habitat

Son habitat préféré est les savanes boisées des districts nord et est de l’Afrique du Sud, et dans les pays au-delà.

©Shem Compion

Prédateurs

L’Impala est la proie de la plupart des grands carnivores et les jeunes sont souvent la proie des pythons. Les Impala sont donc en alerte constante. Si l’un d’eux repère un danger, il reniflera une alarme et tout le troupeau se dispersera. C’est l’un des plaisirs offerts par la nature de voir cette antilope effectuer ses incroyables sauts de 3 mètres de haut et de 12 mètres de long.

Statistiques de l’état civil

Nom latin Aepyceros Melampus Poids (Femelle) 40 kg Poids (Mâle) 50 kg Période de gestation 6,5 mois Nombre de jeunes 1 agneau Maturité sexuelle 13 mois Poids à la naissance 5 kg Ordre Artiodactyla Famille Bovidae Cornes 55 cm

Élevage

Un seul jeune naît de Septembre à Janvier après une période de gestation d’environ 6 mois.