Dominique Dunne avait vingt et un ans en 1981 lorsqu’elle a rencontré John Sweeney lors d’une fête. Sweeney avait sept ans son aîné et l’attraction était instantanée. Malheureusement, plutôt que de conduire à l’amour et au mariage, cela a conduit à la violence et à la mort.

La petite Dominique, fille de l’écrivain et producteur de cinéma Dominick Dunne, sœur de l’acteur Griffin Dunne et nièce des auteurs Joan Didion et John Gregory Dunne, semblait destinée à s’imposer dans le monde des célébrités de Los Angeles. En comparaison, l’athlétique Sweeney a grandi dans une ville de charbon de Pennsylvanie, fils d’un alcoolique qui regardait fréquemment son père battre sa mère.

Les deux étaient des types créatifs; Dominique était une actrice avec une poignée de rôles à son actif tandis que John était l’assistant chef de Wolfgang Puck au restaurant branché et glamour Ma Maison. En surface, ils ont fait un bon match. Tous deux aimaient l’Europe, les animaux (Dominique était un sauveteur d’animaux) et la cuisine. Sa petite taille contrastait bien avec son cadre d’un peu plus de six pieds. Les deux étaient ambitieux. Sweeney voulait cependant désespérément s’intégrer dans le monde élégant de Los Angeles et d’Hollywood qu’il voyait tous les soirs à Ma Maison. Dominique lui a fait entrer dans ce monde.

Les deux ont emménagé ensemble dans une maison louée quelques semaines après leur rencontre. Ce qui aurait dû être une période excitante et romantique a rapidement tourné au vinaigre pour Dominique. Elle a découvert que Sweeney n’était pas un prince charmant; il a commencé à afficher un comportement contrôlant et jaloux. Ils se battraient et Dominique quitterait leur résidence commune pour retourner chez sa mère Lenny pour échapper à Sweeney et à ses abus. Malheureusement, après quelques jours d’intervalle, elle reviendrait inévitablement.

Le 27 août 1982, après une dispute particulièrement âpre, Sweeney attrapa ses longs cheveux noirs et la tira si violemment que des poignées en sortirent en touffes. Une Dominique effrayée courut chez sa mère, où Sweeney suivit. Il a frappé aux portes et aux fenêtres, exigeant d’être laissé entrer. Lenny a menacé d’appeler la police. Sweeney est retourné à leur maison de West Hollywood pour attendre Dominique. Elle est revenue quelques jours plus tard.

À peine un mois plus tard, le 26 septembre 1982, une autre dispute s’ensuit et Sweeney saisit Dominique par la gorge, la jette par terre et commence à l’étrangler. Un ami qui séjournait avec le couple à l’époque a entendu l’agression et a couru dans la pièce où l’actrice était attaquée. Dominique a dit à son amie Sweeney qu’elle avait essayé de la tuer. Comme tout agresseur classique, il l’a nié et lui a suggéré de se coucher. Elle a fait semblant d’obtempérer mais s’est faufilée par la fenêtre de la salle de bain. Lorsqu’il a entendu le moteur de sa voiture démarrer, il s’est jeté sur le capot de sa voiture et n’a sauté que lorsque Dominique s’est brièvement arrêté. Elle s’est de nouveau échappée chez sa mère et aussi chez des amis, où elle a appelé Sweeney et a mis fin à leur relation. Il a déménagé, pendant qu’elle changeait les serrures après être rentrée.

Malgré la nature volatile de sa vie personnelle, la carrière de Dominique allait à toute vitesse. Son premier rôle avait été dans un film de la semaine en 1979 et en 1981, lorsqu’elle a rencontré John Sweeney, elle avait ajouté plusieurs autres téléfilms et quelques programmes télévisés populaires de l’époque à son CV, notamment Lou Grant, CHiPs, Fame et Hart to Hart. En 1981, elle joue dans son premier film théâtral, Poltergeist, le conte de fantômes classique de Steven Spielberg, qui sortira quatre mois avant sa mort. Elle a également eu un rôle d’invitée mémorable dans Hill Street Blues dans lequel elle a joué une adolescente abusée par sa mère. La veille de l’arrivée de Dominique pour tourner ses scènes, Sweeney lui a donné des coups qui lui ont causé des ecchymoses. Se présentant sur le plateau avec un visage meurtri, l’acte de Sweeney a donné une pause au département de maquillage ce jour-là. Il n’a pas fallu beaucoup de travail pour Dominique. Les ecchymoses vues sur son visage dans l’épisode étaient réelles.

Au moment où elle a finalement rompu sa relation avec Sweeney, Dominique avait obtenu un rôle dans V, une mini-série sur une invasion extraterrestre. Le soir du 30 octobre 1982, elle répétait des scènes pour V avec l’acteur David Packer lorsque Sweeney s’est présentée sans y être invitée et de manière inattendue et a exigé qu’elle lui parle. Après avoir hésité, elle est sortie dans la cour avant avec Sweeney, laissant Packer à l’intérieur. Packer a proposé de partir mais elle a demandé qu’il reste. Dominique et Sweeney ont presque immédiatement commencé à se disputer. Packer a dit plus tard qu’il avait entendu des sons de gifles, deux cris puis un bruit sourd. Effrayé, il a appelé la police pour se faire dire que le domicile de Dominique était hors de leur juridiction. Il a ensuite appelé un ami, lui disant que s’il était retrouvé mort, John Sweeney l’avait fait. Packer a quitté la maison par une porte arrière et a trouvé Sweeney près de l’allée, agenouillé sur Dominique. Repérant Packer, Sweeney lui a dit d’appeler la police. Lorsque la police est arrivée, Sweeney a mis ses mains en l’air et les a informés qu’il avait tué sa petite amie et avait tenté de se suicider avec des pilules.

Alors que Sweeney a été emmenée en prison, Dominique a été transportée d’urgence à Cedars-Sinai et placée en réanimation après que son cœur s’est arrêté. Son père Dominick se souviendra plus tard d’avoir vu sa fille à l’hôpital après que les médecins eurent vissé un boulon dans son crâne pour soulager la pression sur son cerveau causée par la strangulation. Ses longs et beaux cheveux, les mêmes cheveux que Sweeney avait saisis dans son poing pour les retirer, avaient été rasés pour la procédure. Ses yeux étaient ouverts et grotesquement élargis par l’assaut. Des tubes étaient partout, mais les marques des mains de John Sweeney étaient encore visibles sur son cou violacé et meurtri.

Dominique est restée dans le coma pendant les cinq jours suivants, sans jamais reprendre conscience. Une fois que la famille s’est rendu compte qu’il n’y avait aucun espoir, elle a éteint les machines de survie qui gardaient son cœur battre. C’était le 4 novembre 1982, dix-neuf jours avant son vingt-troisième anniversaire. Même dans la mort, Dominique serait gentil et généreux. Ses reins ont été donnés à deux patients de Cedars-Sinai en attente de greffe et son cœur a été envoyé dans un hôpital de San Francisco.

John Sweeney est maintenant passé d’une accusation de tentative de meurtre à celle de meurtre au premier degré. Il a plaidé non coupable (sans surprise) et a également été accusé de voies de fait avec intention de causer de graves lésions corporelles à la suite de l’incident du 26 septembre. Il a nié avoir agressé Dominique, affirmant qu’il avait essayé de l’empêcher de quitter leur domicile. (Apparemment, dans la maison de John Sweeney, étrangler quelqu’un pour l’empêcher de partir est parfaitement normal.)

Le procès pour meurtre de Sweeney a commencé en août 1983, présidé par le juge Burton S. Katz, un homme peut-être mieux connu pour être le procureur adjoint de Los Angeles qui a poursuivi avec succès Charles Manson, Bruce Davis et Steve Grogan en 1971 pour les meurtres en 1969 du musicien Gary Hinman et du ranch Donald « Shorty” Shea. L’implication de Katz dans ce procès ajouterait une insulte grave à une blessure pour la famille Dunne.

L’accusation a appelé une ancienne petite amie de Sweeney, Lillian Pierce, afin d’établir un historique de son comportement violent. Elle et Sweeney étaient sortis ensemble de 1977 à 1980. Au cours de leur relation, elle a déclaré qu’elle avait été agressée par lui à dix reprises et qu’elle avait été hospitalisée à deux reprises pour des blessures causées par ses agressions. Une hospitalisation a duré quatre jours; une autre a duré six jours. Lors d’une de ces agressions, elle a subi un tympan perforé et un poumon effondré. Plus tard, elle lui soutiendrait un nez cassé. Elle a raconté comment Sweeney mousse à la bouche quand il a perdu le contrôle. Elle l’avait vu casser des meubles et des photos. Il lui avait même jeté des pierres quand elle essayait de le quitter.

L’avocat de Sweeney, Michael Adelson, s’en est pris à Lillian Pierce comme si elle était la partie coupable. Il l’a accusée d’être une ivrogne et une toxicomane, suggérant même qu’elle avait apporté une telle violence sur elle-même et méritait ce qu’elle avait obtenu. C’était honteux et c’était une tactique qu’il a suivie lorsqu’il a tenté de harceler le personnage de Dominique.

Pierce a témoigné en dehors de la présence du jury tandis que Katz a délibéré sur l’opportunité de l’autoriser à témoigner. Pendant qu’elle parlait, Sweeney devint furieux, sautant à ses pieds et vers la porte menant aux chambres du juge. Il a été retenu par deux huissiers de justice et quatre gardes armés et a pleuré lorsqu’il est retourné sur sa chaise, où il a été menotté. Il s’est excusé auprès de Katz et Katz a non seulement accepté ses excuses, mais l’a fait avec « Nous savons sous quelle pression vous êtes, M. Sweeney. »Katz, qui semblait avoir peu de sympathie pour la victime et sa famille et qui prononçait sans cesse le nom de Dominique, était apparemment en empathie avec l’homme qui l’avait tuée.

Un journaliste d’un journal local était présent et a écrit sur l’incident. Lors du legs d’Adelson, Katz admonestait ce journaliste pour avoir exagéré l’incident et émettait un ordre de bâillon à toutes les parties. Ce serait le premier incident de Katz se penchant vers l’arrière pour la défense. Il se révélerait continuellement beaucoup plus sollicité par un meurtrier que la victime et sa famille.

Katz n’était pas seul. Adelson avait un os particulier à choisir avec la famille Dunne. Lenny, atteint de sclérose en plaques, était en fauteuil roulant. Adelson a estimé que sa présence dans la salle d’audience avec son fauteuil roulant susciterait la sympathie du jury et voulait qu’elle soit interdite. Katz, étonnamment, n’était pas d’accord. Adelson a demandé, et Katz lui a accordé, un ordre selon lequel toute explosion émotionnelle de la famille Dunne, y compris les pleurs, les yeux qui roulent et / ou tout type d’exclamation, entraînerait leur expulsion de la salle d’audience. Il a essayé de faire enlever un jour le frère de Dominique pour avoir les larmes aux yeux. Lorsque les frères ont changé de siège pendant que Sweeney témoignait afin d’être dans sa ligne de mire, Adelson a pissily essayé de faire sortir les frères de la salle d’audience. Il a été refusé mais pas pour longtemps.

Il a également demandé que Katz déclare le témoignage de Pierce irrecevable car  » préjudiciable  » et Katz a accédé à la demande. L’action de Katz, une grave erreur à mon avis, signifiait que le jury n’entendrait parler des antécédents violents et des explosions de John Sweeney qu’après le procès. Katz a également refusé de permettre à la mère de Dominique, Lenny, et aux amis de Dominique de témoigner des sévices subis par Dominique aux mains de Sweeney et de la peur dans laquelle elle se trouvait, jugeant que leurs déclarations étaient des ouï-dire. Incroyablement, le pire était à venir.

Le 29 août, Adelson a proposé que Katz règle qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour juger Sweeney sur l’accusation de meurtre au premier degré car il n’y avait aucune preuve de prédétermination ou de délibération. Katz, toujours obligé de Sweeney et de la défense, a accordé la requête, retirant l’accusation de meurtre au premier degré de la table et permettant au jury de délibérer uniquement sur l’homicide involontaire ou au deuxième degré. Cette décision, ainsi que le fait de ne pas autoriser Lillian Pierce, Lenny Dunne ou les amis de Dominique à témoigner, ont effectivement démantelé le dossier de l’accusation.

Sweeney prit la parole pour sa propre défense, affirmant que Dominique et lui s’étaient réconciliés et qu’il ne lui avait fait aucun mal le 30 octobre 1982. Il a déclaré que les deux avaient l’intention de revenir ensemble et avaient discuté de se marier et d’avoir des enfants. Selon Sweeney, Dominique avait soudainement changé d’avis et lui avait dit qu’elle lui avait menti sur la réconciliation et l’avait intentionnellement conduit. Il « a juste explosé et s’est précipité vers elle”, mais a affirmé n’avoir aucun souvenir de l’avoir attaquée jusqu’à ce qu’il soit au-dessus d’elle avec ses mains autour de son cou et qu’elle ne respire plus. Il a déclaré qu’il avait tenté de la réanimer en la promenant, mais elle est tombée. Une tentative de RCR a été faite, ce qui, dit-il, a fait vomir Dominique, le faisant vomir. À ce moment-là, il a couru dans la maison et a consommé deux bouteilles de pilules pour tenter de se suicider, une entreprise clairement moins que réussie. Il s’est ensuite allongé dans l’allée à côté de Dominique, après avoir sorti sa langue de sa gorge, ce qu’il a dit avoir fait pour son père épileptique. Adelson a affirmé que ces actions prouvaient que Sweeney n’avait pas agi avec malice et avait en fait agi dans le feu de la passion, provoqué par Dominique.

La famille et les amis de Dominique étaient à juste titre indignés. Ils ont contesté que le couple s’était réconcilié et ont déclaré que Sweeney s’était rendue chez elle le 30 octobre pour tenter de la faire changer d’avis parce qu’elle lui avait fermement dit que leur rupture était permanente.

La police a également contesté la version des faits de Sweeney car il n’y avait aucune preuve qu’il avait consommé des pilules et ils l’ont trouvé calme et recueilli. Le copilote sur les lieux s’est souvenu que Sweeney lui avait dit: « Mec, je l’ai fait sauter. Je l’ai tuée. Je ne pensais pas l’avoir étouffée aussi fort mais je ne sais pas, j’ai juste continué à l’étouffer. Je viens de perdre mon sang-froid et je l’ai encore soufflé. »

Pour contester davantage le témoignage de John Sweeney et en contradiction directe avec son affirmation de chaleur passionnelle, le médecin légiste a témoigné que Dominique avait été étranglée pendant entre quatre et six minutes. Plus que suffisamment de temps pour que Sweeney reprenne son contrôle. Et aussi beaucoup de temps pour qu’il la regarde dans les yeux alors qu’il l’a tuée.

Malgré cela, Katz avait déterminé qu’il n’y avait pas de preuves suffisantes pour juger John Sweeney pour meurtre au premier degré. Mon cerveau s’enlise toujours avec cette information. Si ce n’était pas un meurtre au premier degré, qu’est-ce que c’est?

Le jury délibéra pendant huit jours et rendit son verdict le 21 septembre 1983. John Sweeney a été acquitté de meurtre au deuxième degré et reconnu coupable d’homicide volontaire, une accusation beaucoup moins grave. Il a également été reconnu coupable de voies de fait pour l’agression de Dominique le 26 septembre 1982. Cela importait peu pour la famille Dunne, dont les blessures ont été rouvertes avec le verdict.

Adelson, toujours professionnel, était heureux du verdict. Dans un acte de grossièreté suprême, il a même commencé à demander à Sweeney d’obtenir une probation. Heureusement, Katz ne l’a pas accordé mais le mal avait été fait — à son propre personnage, aux proches de Dominique et à la justice.

L’indignation s’est étendue au-delà des Dunnes et de la salle d’audience. Un groupe de défense des droits des victimes appelé Victims for Victims, créé par l’actrice Theresa Saldano, a protesté contre le verdict en organisant une marche devant le palais de justice. Les médias ont débattu de l’issue du procès, critiquant sévèrement Katz.

Le 7 novembre 1983, John Sweeney a été condamné au maximum, à six ans de prison pour le meurtre de Dominique Dunne, plus six mois supplémentaires pour l’accusation de délit d’agression. Étonnamment, lors de la condamnation, Katz, dans un acte de rétropédalage, a critiqué le jury pour avoir prononcé une sentence qu’il avait essentiellement emballée pour eux, déclarant que la mort de Dominique était « un cas, pur et simple, de meurtre. Meurtre avec malice. »Une telle déclaration vous fait vous demander si c’était le cas, comment a-t-il lancé le meurtre au premier degré en bonne conscience. Le contremaître du jury disait que le commentaire de Katz était un coup bon marché et que si le jury avait entendu toutes les preuves (c’est-à-dire la preuve que Katz lui-même ne permettrait pas d’être entendu), ils auraient reconnu Sweeney coupable de meurtre. Pas un homicide involontaire, un meurtre. Le contremaître dira également plus tard que les instructions du juge au jury étaient incompréhensibles. À quatre reprises, lors de ses délibérations, le jury a demandé des éclaircissements sur les instructions et le juge n’a fait que dire que les réponses à leurs questions se trouvaient dans les instructions. À l’époque, le jury était dans l’impasse.

Cinq minutes avant de rendre sa peine à Sweeney, Katz a condamné un homme qui avait commis un vol non violent dans un magasin de fleurs à cinq ans.

John Sweeney a été envoyé dans une prison à sécurité moyenne en Californie pour purger sa peine. En septembre 1986, après avoir purgé trois ans de sa peine de six ans, Sweeney a été libéré sur parole. Trois mois plus tard, il a été embauché comme chef cuisinier au haut de gamme The Chronicle à Santa Monica. En découvrant où il travaillait, Griffin, le frère de Dominique, et Lenny, sa mère, ont distribué des dépliants aux clients du restaurant qui disaient simplement: « La nourriture que vous mangerez ce soir a été cuisinée par les mains qui ont tué Dominique Dunne. Au milieu des années 1990, Dominick Dunne a été contacté par un médecin de Floride qui, après avoir lu l’article de Dunne sur le meurtre de sa fille dans Vanity Fair, s’inquiétait que sa propre fille soit fiancée au tueur de Dominique. Il s’appelait John Sweeney, il était chef et il s’est avéré que c’était le même homme qui a assassiné la fille de Dominick. Griffin Dunne a contacté la femme pour essayer de la convaincre d’annuler ses fiançailles et de s’éloigner de Sweeney. Sweeney accusa les Dunnes de harcèlement et changea son nom en John Maura. Selon la rumeur, il a déménagé pendant un certain temps dans le nord-ouest du Pacifique avant de retourner en Californie.

Dominick Dunne a engagé le détective privé Anthony Pellicano pour faire suivre Sweeney/Maura pendant un certain temps. Après avoir appris que l’homme avait déménagé dans le nord-ouest du Pacifique, il a décidé qu’il ne voulait pas consacrer sa vie et ses énergies à l’homme qui a tué sa fille.

Tu ne m’aimes pas. Tu es obsédé par moi.
La lettre de Dominique à John Sweeney, 1982

Et ainsi la vie a continué pour les principaux joueurs, tous sauf pour Dominique.

Suite aux opinions virulentes sur la façon dont il a géré l’affaire Sweeney et a été élu quatrième pire juge à siéger sur le banc à Los Angeles, Burton S. Katz a été transféré au Tribunal pour mineurs de Sylmar. Il a écrit un livre sur les problèmes du système judiciaire et est devenu commentateur et écrivain pour MSNBC et Time Warner. À compter de cette date, il est à la retraite de la magistrature mais fournit des services d’arbitrage et de médiation privés.

Les deux procureurs et deux avocats de la défense ont poursuivi leur carrière juridique après le procès Dunne/Sweeney.

Le détective Harold Johnston, l’homme qui s’était rendu chez Lenny pour l’informer que Dominique était à Cedars-Sinai et était sur le point de mourir et qui avait retrouvé l’ancienne petite amie de Sweeney, Lillian Pierce, une ancienne policière de plus de vingt-cinq ans, a dit à Dominick Dunne qu’il avait cru avec ferveur au système judiciaire toute sa carrière. . . jusqu’au cas de Dominique. Cela lui avait fait perdre confiance dans le système.

Le frère aîné de Dominique Griffin s’est taillé une carrière réussie à Hollywood, jouant à la télévision et au cinéma, avant de se lancer dans la production et la réalisation. Il a été nominé aux Oscars en 2005 pour son court métrage Duke of Groove. Sa fille Hannah, comme son père et sa tante, est actrice.

Ellen « Lenny ” Dunne a fondé Justice for Homicide Victims, une organisation de défense des droits des victimes. Son travail en faveur des droits des victimes a été honoré par le président George Bush à la Maison Blanche en 1989. Elle a mené une longue bataille contre la sclérose en plaques et a succombé à la maladie le 9 janvier 1997 à son domicile en Arizona. La justice pour les victimes d’homicide reste active aujourd’hui.

Dominick Dunne est retourné à New York après le procès. Alors qu’il était à L.A. et assistait au procès, il a fait le tour de la ville dans la VW bug décapotable bleue électrique de sa fille. Il se souvient plus tard avoir gardé une paire de lunettes de soleil dans sa poche pendant le procès pour lui donner de la force. Après le procès, il a poursuivi sa carrière d’écrivain. Il a écrit un article déchirant pour Vanity Fair, décrivant l’emprise émotionnelle du meurtre de sa fille et du procès qui en a résulté sur sa famille. Il a également écrit plusieurs romans à succès, basés en partie sur ce qui est arrivé à Dominique, le meurtre de Martha Moxley en 1975 à Greenwich, Connecticut et l’affaire O.J. Simpson à L.A. Malgré ses nombreuses réalisations avant 1995, il est peut-être devenu mieux connu du grand public pour sa présence constante aux côtés des familles Brown et Goldman dans la salle d’audience lors du procès pour meurtre d’O.J. Simpson. Il a écrit des observations (parfois cinglantes) sur le procès et n’a jamais été réticent à exprimer son opinion sur la culpabilité de Simpson ou sur le fait que les familles Brown et Goldman assistaient aux dernières affaires de la vie de leur bien-aimé et devraient y assister quotidiennement (ce que les Goldmans semblent avoir pris très à cœur.) Il savait surtout ce que ça faisait de voir le tueur d’un être cher sortir de la salle d’audience en homme libre. Il est resté très longtemps le journaliste d’investigation jusqu’à la fin, survenue le 26 août 2009 d’un cancer de la vessie. Il avait 83 ans.

La plus grande tragédie de cette histoire et de cette affaire est, bien sûr, la mort de Dominique Dunne. À seulement vingt-deux ans, elle avait toute sa vie devant elle et elle promettait d’être dorée. Ayant seulement poursuivi une carrière d’actrice pendant trois ans, et obtenu son premier rôle trois semaines après avoir pris la décision, les options professionnelles de Dominique semblaient illimitées. John Sweeney l’a volée et a volé son talent à l’industrie. Il a volé à sa famille leur fille et leur sœur. En la tuant, il a tué les générations futures.

L’injustice douloureuse et brutale subie par Dominique et sa famille était presque aussi tragique. John Sweeney l’a tuée, il lui a étouffé la vie pendant au moins quatre minutes complètes et il a reçu l’équivalent légal d’une gifle au poignet. Il convient de noter qu’il n’est apparu sous aucune forme que Sweeney se soit excusée auprès de sa famille d’avoir tué Dominique ou ait exprimé des remords de l’avoir fait. Comme l’a raconté le copilote sur les lieux, il s’est concentré sur sa nouvelle baise, pas sur son ancienne petite amie privée d’oxygène. À ce jour, John Sweeney devrait toujours être en prison, payant pour avoir volé la vie de cette charmante jeune fille au lieu d’être libre depuis plus de trente ans. C’est des décennies qu’il a eues qu’elle n’a pas eues. Il a pu travailler, avoir d’autres relations, avoir une famille. Il n’y a pas de limite à ce que cela soit grave et grossier.

John Sweeney est responsable de la mort de Dominique mais Burton S. Katz est responsable de la fuite de Sweeney. Malgré toutes ses critiques visant le jury, il leur a donné la possibilité de déclarer Sweeney coupable uniquement d’homicide involontaire. C’était la décision de Katz de retirer le meurtre au premier degré de la table. C’était la décision de Katz de ne pas permettre à l’ex-petite amie de Sweeney, Lillian Pierce, de témoigner. C’était la décision de Katz de ne pas permettre à la mère et aux amis de Dominique, tous témoins du comportement violent de Sweeney et des blessures subies par Dominique, de témoigner. Katz aurait dû être la personne la plus dense dans cette salle d’audience pour ne pas se rendre compte de l’effet de ses décisions. C’était une erreur qui ne pouvait tout simplement pas être surmontée par l’accusation, qui se battait désespérément au nom de Dominique. Comment Katz aurait pu penser que l’histoire antérieure de Sweeney, ses explosions violentes et ses explosions de colère contre les femmes qu’il prétendait aimer, son mode opératoire de contrôle croissant, n’étaient pas pertinents, je ne peux pas comprendre. Sweeney a été autorisé à présenter sa version de la relation avec Dominique. Dominique n’était plus disponible pour présenter son côté mais sa famille et ses amis le pouvaient. Ils savaient que Dominique ne s’était pas réconciliée avec Sweeney et qu’elle n’avait pas l’intention de le faire. Ils connaissaient son tempérament et ils savaient qu’elle l’avait craint dans les dernières semaines de sa vie. Un de ses proches avait besoin de parler au nom de Dominique dans cette salle d’audience et Katz a bâillonné chaque tentative pour que quelqu’un le fasse.

Quand je pense à Dominique et à cette affaire, je suis triste pour elle. Elle est tombée amoureuse de la mauvaise personne et l’a payée de sa vie. Dire que c’est injuste est un euphémisme aux proportions épiques. Aucune peine de prison ne pouvait la ramener, mais la peine infligée à John Sweeney aurait tout aussi bien pu être une récompense qu’une punition. Je me souviens qu’il a fallu six hommes adultes pour retenir Sweeney dans la salle d’audience après son explosion. Six hommes. Quelle chance la petite Dominique avait-elle seule contre la costaude Sweeney?

Les funérailles de Dominique avaient eu lieu le 6 novembre 1982 à l’église du Bon Pasteur à Beverly Hills. Un de ses amis a dit qu’il semblait que si un appel de casting avait été lancé, il y avait tellement de personnes présentes. Pas les médias et pas les gawkers, mais tous les gens que Dominique avait touchés qui pleuraient sa perte. Elle a été enterrée au Westwood Memorial Park, non loin de la tombe de l’amie de la famille Natalie Wood, qui y avait été placée pour y reposer un an plus tôt. Six ans après la mise au repos de Dominique, sa co-star de Poltergeist, Heather O’Rourke, trouverait également Westwood comme sa dernière demeure.

La tombe de Dominique, avec son nom, les années de sa naissance et de sa mort, porte les notations « Fille et Sœur bien-aimées » et « Aimée de tous. »Une épitaphe extrêmement appropriée.