Rachel Annunziato, Ph.D., professeur de psychologie à l’Université Fordham, m’a dit que je suis sur la bonne voie en montrant à mes enfants comment être fiers de notre héritage et célébrer nos vacances — même si ce n’est pas la fête populaire.

 » Enseigner ces traditions à nos enfants cultive un sentiment de famille, de communauté et de fierté”, m’a dit Annunziato. « Il peut également être utile de se concentrer sur l’excitation en plus des cadeaux, comme la chance de donner ou d’être avec les autres. »

J’ai adoré l’idée de partager nos vacances avec la communauté et de me concentrer davantage sur la convivialité. En décembre dernier, toujours débutants dans notre nouvelle ville, nous avons invité des amis pour une fête de Hanoukka, une tradition que nous avions réalisée dans notre ancienne maison avec de vieux amis. Et bien que je ne pouvais pas offrir à mes enfants des châtaignes rôties sur un feu ouvert (je veux dire, cela semble dangereux de toute façon) ou un gâteau aux fruits (quelqu’un veut-il vraiment du gâteau aux fruits?) ce que je pouvais faire, c’était partager nos propres traditions heureuses et si tout le reste échouait, laissez-les organiser une soirée dansante Kidz Bop.

« Nous vivons dans un monde magnifiquement multiculturel et permettre à nos enfants d’être exposés à d’autres religions et cultures est une manière merveilleuse pour nos enfants de s’y engager”, m’a dit Annunziato. « C’est aussi très utile pour la prise de perspective et la culture de l’empathie. Récemment, dans mon rôle de doyen de collège, je lisais des documents sur la génération Z et il a été mentionné qu’il est difficile de s’adapter à la diversité dans le milieu collégial. J’espère tellement que nous pourrons faire plus tôt des choses comme celle-ci pour partager différentes coutumes, religions et traditions. »

Je ne savais pas si les amis de mes enfants ou leurs parents savaient quoi que ce soit sur le judaïsme ou Hanoukka, mais j’espérais que cela leur donnerait une meilleure idée de qui nous étions et montrerait également à mes enfants que ces occasions spéciales pouvaient inclure tous ceux qui voulaient participer. (La volonté de manger des aliments frits n’était pas une exigence, mais cela a certainement aidé.)

Partageant nos traditions de Hanoukka avec des amis

Lors d’une soirée froide et sombre, des amis sont arrivés chez nous et alors que les enfants s’enfuyaient pour jouer, j’ai servi des cocktails à nos nouveaux amis et j’ai accepté leurs offres pour aider à la fabrication de latke. (Je le fais à la vieille école, à la main. Pas de robot culinaire pour ces pommes de terre!) C’était la première fois que tout le monde essayait notre nourriture traditionnelle et, lot après lot de crêpes grésillantes, nous avons discuté de questions culturelles sérieuses, y compris le débat juif séculaire: compote de pommes ou crème sure sur vos latkes? (Clairement, la bonne réponse est les deux!)

Pendant ce temps, sur le sol du salon, les enfants s’étaient rassemblés en cercle et jouaient à un jeu de dreidel entraînant. Mon fils a expliqué les règles et les significations des lettres hébraïques gravées sur chacun des quatre côtés du sommet qui représentaient les mots yiddish: gimel signifie tout, nonne signifie aucun, shin signifie mis et hei signifie moitié. Tout le monde s’est vite rattrapé et il y a eu des cris enthousiastes alors qu’ils filaient le dreidel, prêts à gagner du gelt au chocolat (de l’argent). Alors que mes enfants sifflaient et hurlaient comme une bande de joueurs chevronnés, j’ai ressenti un étrange sentiment de fierté à l’égard de mes vacances.

J’ai regardé par-dessus pour voir des chrétiens, des musulmans et des Juifs jouer au jeu ancien de mon propre peuple. C’était un exemple concret de diversité et d’acceptation.

Debout dans la porte de la cuisine à les regarder, il m’est soudain venu à l’esprit que nous avions par inadvertance réuni une Organisation des Nations Unies d’enfants à notre fête. J’ai regardé par-dessus pour voir des chrétiens, des musulmans et des Juifs jouer au jeu ancien de mon propre peuple. C’était un exemple concret de diversité et d’acceptation. Ce n’était pas un mot à la mode présenté par des éducateurs ou des politiciens, c’était quelque chose qui se passait là-bas dans mon propre salon. Et la meilleure partie était que pour les enfants présents, c’était tout à fait normal.

« Il est si important d’exposer nos enfants à des personnes, des lieux et des façons de penser divers”, a déclaré Annunziato. « Cela peut se produire dans les écoles, où la curiosité et la tolérance sont encouragées, mais nous pouvons certainement le favoriser également dans les activités auxquelles nous intégrons nos enfants. Ils modéliseront très certainement leur comportement sur le nôtre également. »

Avec la lumière de la menorah qui brille sur nous, j’ai réalisé que c’était mon espoir pour Hanoukka: que nous élevions des enfants ouverts d’esprit, acceptant les enfants curieux des autres et du monde qui les entoure. Alors que les adultes les regardaient danser ensemble sur Kidz Bop, il m’est apparu qu’ils avaient peut-être une longueur d’avance sur nous.

Nos amis ont quitté notre maison ce soir-là en sachant un peu plus sur nos traditions et nos enfants se sont endormis en se sentant comme si Hanoukka était la fête la plus cool de tous les temps. Mais le plus important, nous avions pu partager un peu de la saison avec des amis, et vraiment, n’est—ce pas ce que les vacances — peu importe celle que vous célébrez – sont tout au sujet?

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