Alors que les plages et les trottoirs de bois de la côte du Jersey commencent différentes phases de réouverture après les fermetures liées au coronavirus, l’une des principales promenades de bois de l’État restera fermée pour le week-end de vacances à venir.

Le maire de Point Pleasant Beach, Paul Kanitra, a déclaré mardi soir que la promenade de la ville restera fermée jusqu’après les vacances du Memorial Day, et que le complexe de Jenkinson, composé d’une plage, de restaurants, de manèges et de jeux, sera également interdit au public. L’arrondissement prévoit d’ouvrir certaines plages au nord de Maryland Avenue après le week-end de vacances, mais la promenade restera fermée. Même ces ouvertures de plage, cependant, ne sont pas garanties.

« Nous visons début juin et, encore une fois, c’est une cible”, a déclaré Kanitra. « En ce moment, tout est juste notre meilleure estimation et nos meilleures tendances. »

Point Pleasant Beach, en tant que ville, possède une seule plage à Maryland Avenue, près de la frontière avec Bay Head. Le reste du front de mer appartient à des propriétaires privés, dont deux clubs de plage commerciaux ouverts au public, plusieurs plages de l’association des copropriétaires et celle de Jenkinson, qui constitue la majeure partie du front de mer. La plage de Maryland Avenue sera gardée ouverte à ceux qui ont des badges de plage, mais l’arrondissement a limité le stationnement dans pratiquement toute la moitié de la ville la plus proche de l’océan – à l’est des voies ferrées du NJ Transit railroad – afin de limiter les visiteurs de l’extérieur de la ville d’accéder à la plage. Le plan de stationnement, qui exige que toutes les voitures garées sur les rues publiques portent des pancartes des résidents, a été mis en œuvre comme une échappatoire pour éviter un mandat du gouverneur Phil Murphy selon lequel les villes ne peuvent pas restreindre l’accès aux plages aux résidents.

Les responsables de Point Pleasant Beach sacrifient les vacances du Memorial Day et espèrent finalement que la promenade et celle de Jenkinson pourront ouvrir d’ici la prochaine célébration estivale – le jour de l’indépendance.

 » Mon espoir, et ma concentration, c’est vraiment le quatrième juillet et aller de l’avant ”, a déclaré Kanitra.  » C’est à ce moment-là que nous faisons vraiment nos affaires. C’est important pour notre ville en termes de revenus de stationnement et très important pour nos entreprises. »

Les dirigeants de la ville, ainsi que ceux de Jenkinson, se préparent à un effort à grande échelle pour appliquer les règlements de distanciation sociale une fois la promenade et les plages rouvertes. Le plan comprend des « ambassadeurs » qui surveilleront les visiteurs, le placement de stations de désinfection des mains sur la promenade et une forte présence des forces de l’ordre.

Les visiteurs qui viennent à Point Pleasant Beach pour le week-end du Memorial Day peuvent également s’attendre à ce que plusieurs organismes d’application de la loi patrouillent dans la ville.

« Il y a eu quelques vols de véhicules réels et tentés en ville”, qui ont été préoccupants, a déclaré le conseiller municipal Doug Vitale.

Kanitra a déjà déclaré qu’il s’attendait à ce que Point Pleasant Beach soit la dernière grande promenade du New Jersey à rouvrir, citant des préoccupations de surpopulation et de manque de main-d’œuvre pour faire respecter les directives de distanciation sociale, ainsi qu’une protection policière standard. La stratégie, croit-il, sera payante.

 » Les gens accordent la priorité à la sécurité et à la propreté ”, a déclaré Kanitra. « Je veux que ce soit ainsi que nous sommes marqués pendant cette pandémie.”