« La pandémie est loin d’être terminée, nous allons donc commencer par de petites étapes », a déclaré l’évêque du diocèse d’Orange, Kevin Vann, dans un communiqué. « Réalisant que la réinfection est une préoccupation, comme nous l’avons vu au Texas et ailleurs, je demande à nos pasteurs de préparer leurs églises pour s’assurer que ces directives sont suivies sans exception. »

Samedi, les responsables ont annoncé que le comté d’Orange avait été approuvé par l’État pour organiser une réouverture plus agressive des entreprises locales.

Le gouverneur Gavin Newsom a promis de fournir des plans sur la réouverture des églises lundi, après avoir précédemment déclaré que de telles réouvertures n’étaient que « dans quelques semaines. »

Dans le comté d’Orange, les conseillers de l’évêque travaillent depuis des semaines sur les directives de réouverture, en consultation avec les responsables du comté et les experts médicaux, indique le communiqué.

Les personnes de plus de 65 ans ou qui ont un problème de santé sous-jacent seront encouragées à ne pas revenir lorsque les églises rouvriront initialement, tout comme toute personne malade ou vivant avec une personne malade.

Les polices d’eau bénite resteront vides, les hymnes seront supprimés et les gens seront invités à ne pas se toucher, y compris pendant les salutations. Les rituels d’église qui nécessitent des attouchements, comme le signe de paix, seront suspendus.

Dans la plupart des cas, les églises seront tenues de limiter leur capacité à un tiers de la fréquentation normale, ont déclaré des responsables. Plus de messes seront offertes que d’habitude, et les gens seront encouragés à venir tout au long de la semaine pour éviter les foules le dimanche. Vann a prolongé une dispense de l’obligation d’assister à la messe le dimanche pour permettre le quart de travail.

L’évêque a également accordé une dispense temporaire permettant aux prêtres de célébrer la messe à l’extérieur des bâtiments de l’église, y compris dans les gymnases, les salles paroissiales et les espaces extérieurs.

Les responsables ont déclaré que les catholiques devraient consulter les sites Web des paroisses pour obtenir des instructions spécifiques sur la façon dont les messes auront lieu et quand la participation sera autorisée.

L’archevêque de Los Angeles, José H. Gómez, a déclaré que le service religieux se fait pour l’instant uniquement via Internet.

« Je pense qu’il est clair pour nous tous qu’il pourrait être possible dans le futur à venir d’ouvrir physiquement les églises et de recevoir les paroissiens à venir. Ce ne sera pas la même chose au début, car il y a la réalité de la distance sociale et aussi en s’assurant que les églises sont assainies et que les gens sont protégés quand ils viennent à l’église ”, a déclaré Gomez dans un communiqué samedi.

« Et j’insiste sur le fait que c’est la chose la plus importante — que nous nous protégions les uns les autres. Nous savons que Dieu est avec nous, mais en même temps, nous devons faire attention et nous assurer de nous protéger mutuellement en cette période difficile ”, a-t-il ajouté. « Alors, continuons à prier. Continuons à travailler ensemble.”