Lorsque vous êtes célibataire et que vous avez plus de 30 ans — et surtout plus de 35 ans — chaque fois qu’un morceau de culture pop mettant en scène une femme célibataire et sans enfant d’un certain âge émerge, tout le monde que vous connaissez vous l’envoie. Pourquoi? Parce que cela arrive si rarement, le phénomène est remarquable. (Bigfoot, Nessie et moi jouons au bridge le jeudi…)

Alors quand TheLi.st le nouveau mémoire du co-fondateur Glynnis MacNicol, Personne Ne Vous Dit Ce succès, plusieurs collèguessimple je l »ai envoyé à ma façon. Mais cette fois, le livre a été distribué avec des notes exclamatives sur la façon dont MacNicol écrit sur le fait d’être célibataire et sans enfant dans la quarantaine… mais sans le regret et la dépression habituels qui écrasent l’âme communément associés au scénario. La lecture De Personne Ne Vous Dit Que Cela semblait être un doux soulagement de toute la peur de voir l’horloge s’arrêter sur ma capacité à avoir une vie épanouie.

Ci-dessous, je déchaîne toutes mes angoisses trentenaires sur le MacNicol dans l’espoir de plus de réconfort (ou du moins de commisération). Elle répond aux deux et explique pourquoi avoir cette conversation est si important.

Continuez à lire pour découvrir pourquoi MacNicol a été surpris par ce qui vient après 40 ans.

En tant que femmes, on nous apprend à nous attendre à ce que nos histoires se tournent vers le mariage et les enfants à un certain moment (à savoir avant 40 ans). En vieillissant, cependant, j’ai commencé à me demander si je veux vraiment des enfants ou si je pense simplement que je devrais les vouloir. Avez-vous des conseils pour les femmes qui naviguent dans cette décision (comme vous l’avez fait)?

Je pense que la réponse à la question des enfants est différente pour tout le monde. Et ce n’est pas parce que j’ai écrit le livre et que je me sens à l’aise avec ma vie que je ne me dirige pas constamment vers cette ligne, où je me dis: « Êtes-vous vraiment sûr? »Une partie de ce à quoi j’essayais d’arriver dans le livre ne répond pas tant à la question: « Est-ce que je veux des enfants? »mais, « Est-ce que je vais bien si je n’ai pas d’enfants? »Parce que je pense que c’est plus précisément ce avec quoi je luttais. Je suis toujours dans cette conversation avec moi-même car il y a beaucoup de façons d’avoir des enfants dans votre vie, mais je ne sais pas qu’il y a une réponse claire, sauf pour être très honnête avec vous-même.

De plus, je pense que nous sommes pris dans l’idée d’attendre que la bonne personne se présente, et j’ai essayé de me démêler de cette pensée. Je me suis dit: « Est-ce que je veux un enfant assez mal pour en avoir un seul? »Regardons vraiment les réalités de ce que c’est, parce que nous n’avons pas tendance à penser aux enfants, nous pensons aux bébés, et la réalité des enfants est longue et compliquée, merveilleuse et difficile. Je pense donc être aussi basé sur la réalité que vous pouvez l’être.

Je suis également très opposé à prendre des décisions basées sur ce que je crains de regretter dans 20 ans. Beaucoup de discussions que nous avons autour des enfants sont: « Oh, dans 20 ans, vous serez tellement désolé de ne pas avoir d’enfants. »Devrais-je le faire maintenant parce qu’un jour je serai désolé de ne pas l’avoir fait? Ce n’est pas you vous ne pouvez pas prendre de décisions basées sur la peur.

Quand vous dites : « Est-ce que je vais bien si je n’ai pas d’enfants? » worry Je crains que je sois triste parce que d’autres personnes penseront que je suis triste. Donc, cela devient un peu à propos de ma conscience de soi sur ce que les autres pensent. Vous vivez ça ?

Moins maintenant. Instagram Facebook n’existait pas pour moi jusqu’à la trentaine, donc j’ai pu vivre ma vie en dehors de cette conscience de ce que les autres faisaient, et même pas de ce qu’ils faisaient, mais de ce qu’ils effectuaient — nous savons tous que les médias sociaux sont un narrateur peu fiable, mais cela n’empêche pas de nous affecter. Je ne suis certainement pas à l’abri de cela, mais cela m’affecte de différentes manières parce que j’étais tellement plus âgée avant que ces choses n’entrent en jeu.

Quelqu’un m’a demandé aujourd’hui quel était mon conseil numéro un dans la vie et c’était  » lâche ton téléphone. »Vous ne serez jamais satisfait de votre vie si vous la vivez en fonction de ce que les autres pensent. Et la vérité est que la plupart du temps, les gens ne pensent pas à vous.

L’aspect des médias sociaux est plus important que je ne voudrais l’admettre. Parfois, je veux juste avoir un bébé parce que je veux la photo sur Instagram qui me fera la même chose que tout le monde. Et c’est une façon tellement foirée d’y penser.

Ce n’est pas le cas, cependant. C’est tout à fait normal parce qu’il y a un langage autour de ça. Instagram est un langage, il y a un langage autour de ces expériences et on nous apprend à valoriser cela par-dessus tout. La version précédente était des magazines féminins, qui étaient tout aussi omniprésents pour soutenir ce récit. Les femmes ont l’habitude de voir des versions de leur vie exécutées pour elles et la volonté de s’intégrer et de pouvoir y participer est très compréhensible, c’est très humain.

Une des choses avec lesquelles je lutte aussi est ce sentiment que ce n’est pas une décision — comme si c’était hors de mon contrôle et que je pourrais me réveiller et constater que j’ai raté ma chance d’avoir des enfants. Donc, j’ai essayé d’être plus « proactif », j’ai essayé de me forcer à ce jour et aussi à ce jour d’une manière que je n’ai jamais sortie auparavant, ce qui est avec un objectif (les bébés!). Ça a été un désastre. Je me demande si tu as vécu ça du tout.

Une des choses qui se sont passées quand j’ai eu 40 ans, c’est que j’ai cessé de penser à la datation comme solution. Ce qui ne veut pas dire: « Oh, je ne veux plus jamais tomber amoureux. »Mais j’ai cessé de penser à sortir ensemble comme trouver le gars avec qui je veux construire une vie. J’ai déjà construit une vie très solide, épanouissante et compliquée. Je ne suis pas à la recherche de quelqu’un pour le terminer. Si je trouve quelqu’un qui l’enrichit, c’est une autre histoire. Comprendre que je suis assez satisfait de la façon dont ma vie est maintenant et que je vais bien sans enfants a vraiment changé ma façon de voir les rencontres et les relations.

Ma vie est également très pleine, mais j’ai du mal à me sentir coincé dans cette partie de ma vie parce que nous nous définissons par ces phases: collège, mariage, enfants, etc. Et je pense que si je venais d’avoir un enfant, je passerais à la phase suivante et ça me ferait du bien. Est-ce que ça disparaît jamais?

Nous avons des récits assez étroits sur la vie des femmes. C’est se marier, avoir un enfant, élever l’enfant and et puis on arrête de parler de toi. Une des choses avec lesquelles j’ai eu du mal quand j’ai eu 40 ans, c’est que parce que j’étais célibataire et que je n’avais pas d’enfants, il n’y avait absolument aucun plan pour vivre. Nous n’avons pas de rituel autour de la vie d’une femme en dehors du mariage et des bébés, et je pense que cela peut être à la fois libérateur et écrasant — et je reste parfois submergée par cela. Comment pensons-nous à l’arc de ma vie si je n’ai pas ces choses pour le célébrer? Je pense qu’à mesure que de plus en plus de femmes s’éloigneront du mariage et de la maternité, nous allons probablement commencer à créer de nouveaux rituels par nous-mêmes, mais ils n’existent pas pour le moment.

Je ne sais pas si vous avez lu le livre Maternité, mais il y a une citation dans laquelle l’auteur Sheila Heti dit quelque chose à l’effet de: « Si vous n’allez pas être mère, vous feriez mieux de savoir ce que vous allez réaliser à la place, et il vaut mieux que ce soit grand. » Ressentez-vous cette pression ?

Non, mais je comprends un peu d’où ça vient, plus je vieillis. Nous mettons l’accent sur la maternité comme étant la fin de tout. Et pour les mères, c’est tout aussi suffocant que pour les personnes qui n’ont pas d’enfants. Je pense donc que nous sommes poussés dans cette idée que si vous n’allez pas avoir d’enfants, ce qui est la principale chose que les femmes peuvent accomplir, vous feriez mieux de trouver quelque chose de vraiment très grand pour compenser. Ce qui est des conneries.

Vous n’avez pas à faire quelque chose d’extraordinaire pour que le fait de ne pas avoir d’enfants en vaille la peine. Vous pouvez simplement profiter de votre vie. Et le fait que cela semble être une déclaration radicale, le fait que mon livre semble radical pour certaines personnes, n’est une mesure de rien, sauf que c’est si nouveau pour les femmes de pouvoir prendre leurs propres décisions que cela semble radical.

Il y a une citation dans cette veine de votre livre que j’ai mise sur mes histoires Instagram, et j’ai eu tellement de réponses de femmes célibataires qui se disaient: « Oui! »C’était: « J’étais aussi un phénomène relativement moderne: une femme responsable de sa propre vie, qui pouvait faire ce qu’elle voulait. »C’est tellement vrai, et nous n’y pensons pas vraimenthow à quel point tout cela est relativement nouveau.

Il est difficile de se rappeler que la plupart des femmes n’ont pas pu faire ce qu’elles voulaient pendant toute l’histoire. Je l’ai dit tant de fois, mais je pense que cela mérite d’être répété: les femmes aux États-Unis ne pouvaient pas obtenir de cartes de crédit à leur nom avant 1974. L’idée que vous pouvez prendre vos propres décisions est si radicalement nouvelle. Je ne pense pas que ce soit une coïncidence, il y a des chants de « enfermez-la” lors des rassemblements présidentiels; Je ne pense pas qu’ils parlent d’Hillary Clinton. Je pense que nous sommes dans la première vague de femmes qui ont grandi en étant capables de déterminer à quoi elles veulent que leur vie ressemble, et cela change les structures de pouvoir de manière si spectaculaire que c’est alarmant pour beaucoup de gens qui sont habitués à être au pouvoir. Je pense donc qu’il est bénéfique pour les femmes qui se sentent en dehors du récit, qui ont honte ou qui ont paniqué de se rappeler que vous n’êtes pas folle. C’est juste que c’est nouveau.

Changer un peu de vitesse, une partie de là où j’ai l’impression que Sex and the City m’a menti sur le fait d’être célibataire dans la trentaine et au-delà, ce qui me rend amère, c’est que mes amis ne vont plus bruncher avec moi. Métaphoriquement et littéralement. Ils ont des enfants et d’autres priorités. Je me suis sentie exclue et un peu seule en conséquence, parce que je n’ai plus mon groupe d’amis. Avez-vous de l’expérience avec ça?

Bien sûr! C’était comme un processus de deuil. Et l’une des choses qui était si difficile à ce sujet est que personne ne reconnaît à quel point il est difficile lorsque la vie de tous vos amis change. J’y ai pensé comme des jambes sur une table — c’est comme perdre trois jambes d’une table et vous vous retrouvez à essayer de le tenir tout seuland et il n’y a aucune reconnaissance de ces changements de vie. Je dis dans le chapitre où mon amie s’est mariée que je pensais qu’il serait plus approprié que je l’accompagne dans l’allée parce que qui donne vraiment cette personne? Ce n’est pas son père. Ce sont ses amis qui font le changement dans leur vie quand elle passe à autre chose. Il y a un chagrin que nous ne reconnaissons pas, et parfois la reconnaissance est la chose qui le rend beaucoup plus facile à gérer. Il y a une raison pour laquelle nous avons des funérailles. C’est pour reconnaître la perte.

Les années entre 37 et 40 ans pour moi ont été vraiment difficiles. J’ai commencé à me faire des amis dans différents groupes d’âge. J’ai l’impression que jusqu’à la mi-trentaine, j’avais un groupe d’amis solide et quand ils se sont tous éloignés et se sont mariés et que nos vies ont tellement changé que j’ai commencé à m’assurer d’avoir différents groupes d’amis à différents endroits et à différents âges. Et je dirai aussi your vos amis reviendront vers vous. Ces premières années de mariage – surtout s’il y a des enfants — sont brutales pour tout le monde. Mais je dirai qu’ils reviennent. Et puis vous devrez prendre du temps pour eux parce qu’ils seront seuls, ce qui arrive généralement.

Le livre est encadré spécifiquement autour de vos 40 ans — l’âge effrayant où les femmes apprennent qu’elles tombent d’une falaise. Quelle a été la partie la plus inattendue de cette expérience?

Comme c’était génial. J’ai eu 40 ans et j’étais énervé parce que personne ne m’avait dit à quel point ce serait agréable. Je sais que les gens disent ça, et vous les entendez le dire et vous pensez que c’est des conneries, mais j’adore cet âge. Je ne l’échangerais contre rien. Et la plupart des femmes que je connais qui ont mon âge sont à 100% d’accord avec moi. C’est juste fantastique.

Trente-huit et 39 pour moi étaient si intenses, et cela a probablement contribué à ce que j’ai aimé avoir 40 ans. Je me suis senti soulagé de beaucoup d’attentes et d’horloges et de chronologies, et je me suis senti très puissant. À la fin de la trentaine, je me sentais très démunie parce que, comme vous le dites, le compte à rebours était lancé et que m’arrive-t-il si je ne mets pas ces choses en ligne. La réponse est que vous allez être génial. Rien n’est fini et les choses seront merveilleuses et vous vous sentirez tellement mieux dans votre peau.

Honnêtement, entendre cette assurance me donne envie de pleurer. Il y a si peu d’endroits où je peux entendre ça.

C’est vraiment difficile quand on n’a pas de récit culturel à signaler. Il y a une raison pour laquelle nous parlons toujours de Sex and the City plus de 20 ans plus tard. Ce n’est pas une coïncidence. Nous manquons de ces plus grands archétypes et histoires, donc je voulais vraiment mettre une histoire là-bas qui était plus que moi en disant à mes amis que ça allait aller.

Merci de me donner une raison d’avoir hâte d’avoir 40 ans — même si c’est juste à faire avec cette partie, haha.

Eh bien, profitez de ce que vous avez en ce moment. Profitez de votre peau. Profitez de votre métabolisme. Je ne dirais pas que tout est terrible. Mais c’est vraiment intense, et ce n’est pas votre imagination. On dit toujours aux femmes que c’est « tout dans leur tête. »Tout n’est pas dans ta tête.

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