Pourquoi lady justice est-elle une femme? Et pourquoi un chrétien devrait-il s’en soucier? Ce sont de bonnes questions et je dois réviser ma réponse.

Ce que j’ai eu de bien et de mal à propos de Lady Justice dans Gospel Justice

Je n’ai pas été trop gentil avec Lady Justice dans le livre Gospel Justice. Ce que j’ai écrit est certainement vrai, mais incomplet:

« Notre nation tient l’image de la déesse grecque Thémis comme un symbole de justice — une femme aux yeux bandés tenant des écailles équilibrées avec une épée à ses côtés. Mais pour beaucoup sans l’aide d’un avocat, les échelles ne sont pas équilibrées. Les affaires traînent devant les tribunaux pour apparemment aucune raison, et la justice est tout sauf une épée rapide. Et la justice regarde souvent sous le bandeau pour examiner la race et le statut économique. Si la justice est aveugle, elle est aveugle aux besoins réels des gens.

La vraie justice ne se trouve pas dans une déesse grecque aux yeux bandés, mais dans un vrai Dieu qui donne la vue aux aveugles. La justice ne se trouve pas dans une épée, mais dans la Parole de Dieu, qui est plus tranchante que toute épée à deux tranchants (Hébreux 4:12). Et la justice ne se trouve pas dans une femme qui tient des écailles, mais dans l’Homme qui enlève les écailles des yeux et qui, les bras tendus sur une croix, portait les péchés du monde pour que tous ceux qui le voulaient croient et reçoivent Ses promesses.” pp. 46-47

Mon point dans la justice évangélique était de démontrer les lacunes du recours à des systèmes défaillants. La justice sociale sera toujours défaillante. Les constructions sociales par nature sont pécheuses. Seule la justice évangélique peut s’attaquer aux causes profondes de l’échec individuel et systémique. Seul le Christ apporte l’espérance au milieu de l’injustice.

Ce que je me suis trompé, c’est de manquer une occasion d’explorer pourquoi la Justice est une femme. Maât, Thémis, Justitia et les représentations modernes de la justice sont toutes des femmes. Pourquoi?

L’étonnante vérité sur les images de la justice

Deux professeurs de Yale ont examiné les images historiques de la justice ainsi que celles des États-Unis. Ils ont documenté leurs conclusions dans un livre intitulé Représenter la justice. Mes lecteurs insomniaques sont invités à en prendre un exemplaire, mais une partie de la conclusion est que les symboles comptent. Vous n’aviez probablement pas besoin de professeurs de Yale pour vous le dire. Voici pourquoi c’est important.

Dans le monde antique, les hommes étaient des chasseurs et des cueilleurs. Pendant leur absence, ces femmes sages ont établi des conseils pour gouverner la vie communautaire. Même à une époque où les femmes étaient dénigrées, ces femmes étaient vénérées. L’Égypte, la Grèce et Rome ont toutes puisé dans cette histoire humaine commune.

Image égyptienne de la justice: Maat

La première personnification enregistrée de la justice est la déesse égyptienne Maat datant de 2680 avant JC. Maat représentait l’esprit moral de la loi. La justice exigeait l’harmonie et la vérité représentées par des relations équitables dans les interactions sociales. Représenté avec un ankh dans une main (le symbole de la vérité en forme de croix avec un sommet ovale) et un sceptre dans l’autre représentant l’autorité. Maât pesait sur la balance le cœur des hommes quand ils mouraient contre la Plume de la Vérité. S’ils menaient une vie vertueuse, ils seraient admis dans l’au-delà, sinon ils seraient condamnés pour l’éternité.

À une époque où d’autres civilisations imposaient le légalisme, Maât représentait l’ordre par l’équité, la vérité et le souci des pauvres et des vulnérables. Maât a appelé les riches à aider les moins fortunés plutôt que de les exploiter, en écho dans les déclarations tombales: « J’ai donné du pain aux affamés et j’ai vêtu les nus” et « J’ai été mari de la veuve et père de l’orphelin ».

Le livre de Job de la même période contient des références similaires. Puisque toute vérité est la vérité de Dieu, nous ne devrions pas être surpris de voir les sociétés anciennes avoir un aperçu de cette vérité. Il devrait plutôt nous instruire et nous encourager.

Image grecque de la justice: Thémis

Thémis était une titan, déesse de la justice, de l’ordre et « la dame du bon conseil”. Elle a conseillé Zeus. Plutôt qu’un sceptre, elle tenait une épée, mais les concepts étaient similaires. En tant que titan, Thémis était une femme forte. Les Grecs se sont inspirés des Égyptiens et de l’Antiquité pour placer les femmes dans des positions de sages conseils. D’Athéna la déesse de la sagesse aux Destins qui ont déterminé l’avenir des hommes, les Grecs ont personnifié la sagesse, l’ordre et la justice en tant que femmes.

Cela était vrai à l’époque de Jésus. Paul était soutenu par des  » femmes grecques éminentes” (Actes 17:12). Jésus était également soutenu par des femmes éminentes (Lc. 8:3). Ces femmes sages, avec Jean, étaient les seules assez courageuses pour être aux pieds de Jésus lorsqu’il était accroché à la croix (Mc. 15:41).

Image romaine de la Justice: Justitia

Les Romains ont beaucoup emprunté au panthéon grec des dieux. Justitia était la déesse romaine de la justice combinant des éléments de Thémis avec son épée et la Digue de la fille de Thémis qui portait des écailles. Comme Maât et Thémis, Justitia représentait la force morale dans les systèmes judiciaires.

Les trois femmes ont puisé dans l’ancienne reconnaissance des femmes en tant que sages conseillères. Ces déesses représentaient la force et la grâce tout en maintenant la vérité, l’ordre et l’équité. La justice était plus que le pouvoir ou les règles. Ces femmes représentaient la vérité morale d’une justice plus large qui ordonnait toutes les affaires. Bien que païennes, ces déesses reflétaient faiblement la vérité lumineuse de la justice de Dieu. Une justice qui reflète la miséricorde et la compassion féminines sur le pouvoir masculin, le légalisme et le jugement. Comme le déclare James:

« Parlez et agissez comme ceux qui vont être jugés par la loi qui donne la liberté, car un jugement sans miséricorde sera montré à quiconque n’a pas été miséricordieux. La miséricorde triomphe du jugement. » Jms. 2:12-13.

Images de la Renaissance jusqu’à aujourd’hui

La Renaissance a d’abord combiné les notions païennes et chrétiennes de justice. Le tableau le plus célèbre serait le portrait de la justice de Raphaël au Vatican. J’utiliserais cette peinture comme logo pour Administrer la justice. Raphaël y représente une Dame Justice vêtue de pourpre avec une épée et des écailles entourées d’anges. À gauche du tableau se trouve une peinture plus petite de La Chute, représentant l’entrée du péché dans le monde alors que le serpent tente Adam et Eve. À droite se trouve un tableau du Jugement de Salomon vantant la vertu de la sagesse.

L’artiste de la Renaissance ultérieure a ajouté le bandeau visible dans de nombreuses images modernes de la Justice. La statue en bronze ci-dessus était un cadeau d’anniversaire de mes parents cette année. À ses pieds se trouve un livre représentant le fondement solide de la loi et un serpent représentant le mal et l’injustice.

Lady Justice Aujourd’hui

Aujourd’hui, vous trouverez l’incarnation de Lady Justice non pas au sommet des palais de justice, mais dans votre communauté. Elle sait que la justice ne se trouve pas dans le pouvoir ou les règles, mais dans l’esprit de liberté qui vient de l’équilibre des échelles. Elle cherche les pauvres et les vulnérables. Lady Justice est aujourd’hui assise avec des voisins dans le besoin et aide à mettre de l’ordre dans le chaos de leur vie. Elle partage l’espoir qui vient de savoir que leur Créateur les aime et a un plan pour leur vie.

J’espère que vous aurez la chance de la rencontrer. Lady Justice ressemble à mon amie Nancy qui a ouvert un nouveau ministère juridique cette semaine à Chattanooga. Dix-sept avocats, bénévoles, pasteurs et équipes de prière ont servi 100 voisins dans le besoin. Lady Justice ressemble à mon amie Killa qui ouvrira un nouveau ministère juridique avec une équipe d’autres en dehors d’Atlanta la semaine prochaine pour servir les réfugiés et d’autres personnes ayant besoin d’une justice plus large qui inclut la vérité morale et un service aimant.

Des femmes comme Lori qui sert sans relâche à Oklahoma City sur cinq sites encourageant une équipe d’autres à faire justice, à aimer la miséricorde et à marcher humblement avec Dieu. Ou Rejean à Grayslake, Illinois. Pendant des années, j’ai prié avec un de mes amis qui était ancien à l’église de Rejean. Mais jusqu’à ce que Réjean réponde à l’appel de Dieu, le ministère n’a pas eu lieu. Aujourd’hui, Rejean et une grande équipe d’avocats et de bénévoles servent la communauté deux samedis par mois avec un impact qui change la vie. Comme l’a dit un client à Rejean,

« Je peux enfin voir la lumière au bout du tunnel. Vous êtes tous une telle bénédiction! »

J’ai pu raconter les histoires de nombreuses autres femmes à travers le pays qui représentent l’ancien esprit de Dame Justice alors qu’elles poursuivent l’œuvre du Saint-Esprit dans leur vie. Ils savent ce que signifie « Administrer la vraie justice, faire preuve de miséricorde et de compassion les uns envers les autres. » » Zech. 7:9.

Femmes de droit et de foi

Justine et Amy sont d’autres femmes de justice étonnantes. Elles ont récemment rejoint notre équipe pour aider les femmes à explorer l’étonnante vérité de l’appel de Dieu à la justice dans leur vie. Explorez un article sur notre site Web sur la façon d’utiliser votre diplôme en droit pour Changer la vie et engagez une conversation avec Justine. Rejoignez Amy dans son groupe Facebook – Femmes de droit et de foi pour poursuivre la conversation. Invitez d’autres personnes à prendre part à cette discussion historique.

Hommes – Je ne nous exclus pas, mais je reconnais qu’à travers les âges, les femmes ont compris et représenté la justice de manière unique. Ils ont compris et servi Jésus de manière unique. Encouragez-les et joignez-vous à eux pour servir les pauvres et les vulnérables.

Les dames ouvrent la voie. Quand il s’agit de justice, vous l’avez toujours fait.