Lors d’une récente journée à quatre-vingt-dix degrés à New York, je suis allée me promener et j’ai pensé à la façon dont ma vie regarderait à travers les yeux des incels. J’ai vingt-neuf ans, donc je suis un peu vieille et épuisée: les incels fétichisent les adolescentes et les vierges (ils utilisent l’abréviation « JBs”, pour jailbait), et ils décrivent les femmes qui ont cherché du plaisir dans leur vie sexuelle comme des « putes” chevauchant un « carrousel de coq. »Je suis féministe, ce qui est dégoûtant pour elles. (« Il est évident que les femmes sont inférieures, c’est pourquoi les hommes ont toujours eu le contrôle des femmes. »” Je portais un haut court et un short, le genre de tenue qui, selon eux, pousse les hommes à violer les femmes. (« Regardez maintenant que le niveau des viols augmente mystérieusement. »” Dans la taxonomie incel élaborée des participants au marché sexuel, je suis une Becky, consacrant mes attentions à un Tchad. Je suis probablement aussi un « rôti” — un autre terme qu’ils utilisent pour les femmes ayant une expérience sexuelle, désignant les lèvres qui se sont transformées en rôti de bœuf à cause de la surutilisation.

Au début du mois, Ross Douthat, dans une chronique pour le Times, a écrit que la société allait bientôt « s’attaquer au malheur des incels, qu’ils soient en colère et dangereux ou simplement déprimés ou désespérés. »La colonne portait ostensiblement sur l’idée de redistribution sexuelle: si le pouvoir est réparti de manière inégale dans la société et que le sexe a tendance à suivre ces lignes de pouvoir, comment et que pourrions-nous changer pour créer un monde plus égalitaire? Douthat a noté un récent billet de blog de l’économiste Robin Hanson, qui suggérait, après le meurtre de masse de Minassian, que le sort des incels était légitime et que la redistribution du sexe pourrait être une cause aussi digne que la redistribution de la richesse. (La qualité de la pensée de Hanson ici peut être suggérée par son besoin de clarifier, dans un addendum, « Le viol et l’esclavage sont loin d’être les seuls leviers possibles! ») Qui a tracé une ligne droite entre la pièce de Hanson et celle d’Amia Srinivasan, dans la London Review of Books. Srinivasan a commencé avec Elliot Rodger, puis a exploré la tension entre une idéologie sexuelle construite sur le libre choix et les préférences personnelles et les formes d’oppression qui se manifestent dans ces préférences. La question, écrit-elle, « est de savoir comment demeurer dans le lieu ambivalent où nous reconnaissons que personne n’est obligé de désirer quelqu’un d’autre, que personne n’a le droit d’être désiré, mais aussi que qui est désiré et qui ne l’est pas est une question politique.”

L’essai rigoureux de Srinivasan et l’expérience de pensée désinvolte et déshumanisante de Hanson avaient peu en commun. Et les incels, en tout cas, ne sont pas réellement intéressés par la redistribution sexuelle; ils ne veulent pas que le sexe soit distribué à quelqu’un d’autre qu’eux-mêmes. Ils ne se soucient pas de la marginalisation sexuelle des personnes trans, ou des femmes qui sortent des limites de l’attractivité conventionnelle. (« Rien avec une chatte ne peut être incel, jamais. Quelqu’un sera assez désespéré pour le baiser. . . Les hommes font la queue pour baiser des cochons, des hippopotames et des ogres.”) Ce que veulent les incels est extrêmement limité et spécifique: ils veulent que des misogynes peu attrayants, grossiers et désagréables puissent avoir des relations sexuelles à la demande avec de jeunes et belles femmes. Ils croient que c’est un droit naturel.

Ce sont les hommes, et non les femmes, qui ont façonné les contours de la situation difficile de l’incel. C’est le pouvoir masculin, et non le pouvoir féminin, qui a enchaîné toute la société humaine à l’idée que les femmes sont des objets sexuels décoratifs, et que la valeur masculine est mesurée par la beauté d’une femme qu’elles acquièrent. Les femmes — et, en particulier, les féministes — sont les architectes du mouvement de positivité corporelle, celles qui ont poussé à une redéfinition expansive de ce que nous considérons comme attrayant. ”Le féminisme, loin d’être l’ennemi de Rodger », écrit Srinivasan, « pourrait bien être la force principale qui résiste au système même qui le faisait se sentir — en tant que garçon interracial court, maladroit, efféminé — inadéquat. »Les femmes, et les personnes de la L.G.B.T.Q., sont les activistes qui essaient de rendre le travail du sexe légal et sûr, d’établir des arrangements alternatifs de pouvoir et d’échange sur le marché sexuel.

Nous ne pouvons pas redistribuer le corps des femmes comme s’il s’agissait d’une ressource naturelle; ce sont les corps dans lesquels nous vivons. Nous pouvons redistribuer la valeur que nous nous répartissons les uns aux autres — ce que les incels exigent des autres mais refusent de faire eux-mêmes. Je pense toujours à ce que Bette me dise, en 2013, comment être seul peut donner l’impression que votre cerveau est attaqué. Au cours de la semaine écoulée, j’ai lu les planches de l’incel à la recherche de preuves d’humanité, et parfois à la recherche de preuves d’humanité, au milieu de fantasmes détaillés de viol et de meurtre et de réflexions sur ce que ce serait d’agresser sa sœur par désespoir. Malgré tout, les femmes sont toujours plus disposées à rechercher l’humanité dans les incels qu’elles ne le sont en nous.