Le Credo des apôtres, également appelé Apostolicum, est une déclaration de foi utilisée dans les églises catholiques, anglicanes et protestantes. Il n’est pas officiellement reconnu dans les églises orthodoxes orientales. Selon la tradition, il a été composé par les 12 apôtres, mais il s’est en fait développé à partir des premiers interrogatoires de catéchumènes (personnes recevant des instructions pour se faire baptiser) par l’évêque. Un exemple de ces interrogatoires utilisés à Rome vers 200 a été conservé dans la tradition apostolique d’Hippolyte. L’évêque demandait : « Croyez-vous en Dieu le Père tout-puissant ? » et ainsi de suite à travers les principales croyances chrétiennes. Affirmativement, ces déclarations sont devenues un credo; de tels credo étaient connus sous le nom de credo baptismal.

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Le texte actuel du Credo des apôtres est similaire au credo baptismal utilisé dans l’église de Rome aux IIIe et 4 siècles. Il a atteint sa forme finale dans le sud-ouest de la France à la fin du 6ème ou au début du 7ème siècle. Peu à peu, il a remplacé d’autres croyances baptismales et a été reconnu comme la déclaration de foi officielle de toute l’Église catholique en Occident au moment où Innocent III était pape (1198-1216). Toutes les églises protestantes religieuses acceptent le Credo des Apôtres et l’utilisent dans le culte, mais certaines (p. ex. l’Église méthodiste unie) supprimer la ligne « Il est descendu aux morts.”

La version anglaise acceptée se lit comme suit:

Je crois en Dieu le Père tout-puissant ; le Créateur du ciel et de la terre. Et en Jésus-Christ, son Fils unique, notre Seigneur; qui a été conçu par le Saint-Esprit, né de la vierge Marie; a souffert sous Ponce Pilate, a été crucifié, mort et enterré; il est descendu dans les enfers; le troisième jour, il est ressuscité des morts; il est monté au ciel; s’assied à la droite de Dieu le Père tout-puissant; de là, il viendra juger les vivants et les morts. Je crois en l’Esprit Saint; sanctam ecclesiam catholicam; sanctorum communionem; remissionem peccatorum; carnis resurrectionem; vitam aeternam. Amen.

Une version anglaise moderne (telle qu’utilisée dans l’Église catholique romaine) est la suivante:

Je crois en Dieu, le Père tout-puissant,

créateur du ciel et de la terre.

Je crois en Jésus-Christ, son Fils unique,

notre Seigneur.

Il a été conçu par la puissance

du Saint-Esprit

et est né de la Vierge Marie.

Il a souffert sous Ponce Pilate,

a été crucifié, est mort et a été enterré.

Il est descendu aux morts.

Le troisième jour, il ressuscita.

Il est monté au ciel,

et est assis à la droite du Père

.

Il reviendra pour juger les vivants et

les morts.

Je crois en l’Esprit Saint,

la sainte Église catholique,

la communion des saints,

le pardon des péchés,

la résurrection du corps,

et la vie éternelle. Amen.