Le monstrueux Schwerer Gustav a été déployé en Union soviétique lors de la bataille de Sébastopol.

Wikimedia CommonsAdolf Hitler et d’autres officiers SS inspectent le Schwerer Gustav.

En 1934, la seule chose qui empêchait Hitler d’envahir la France était la ligne Maginot française. En réalité, c’était la seule chose qui faisait obstacle à Hitler et à l’Europe occidentale, une fortification allant du Rhin à La Ferté faite de blockhaus en béton, de bunkers et de lignes de chemin de fer. La ligne était élaborée et étendue, et alors que des rumeurs sur sa force voyageaient en Allemagne, Hitler commençait à croire qu’il aurait besoin d’un miracle pour que ses troupes la franchissent.

Ainsi, le Haut Commandement allemand (OKH) a chargé des ingénieurs de Krupp, une entreprise sidérurgique d’Essen, de concevoir une arme suffisamment puissante pour percer les fortifications en béton qui étaient sur le point d’être achevées. Les obus à eux seuls devaient être suffisamment solides pour pénétrer 22 pieds de béton armé et au moins trois pieds de placage d’acier, ce qui signifiait que l’arme était susceptible d’être massive.

Pour répondre aux exigences énoncées, l’ingénieur de Krupp Erich Müller a calculé que l’arme devrait être beaucoup plus grande et beaucoup plus puissante que n’importe quelle arme existante. Enfin, Müller a rassemblé les mesures de son pistolet goliath et a présenté le plan à l’OKH.

Bien qu’aucun engagement formel n’ait été pris par Hitler, le haut commandement savait que le design, connu sous le nom de Schwerer Gustav, était leur réponse.

Schwerer Gustav: Une arme Pas Comme les Autres

Wikimedia Commonsun modèle du pistolet ferroviaire Schwerer Gustav.

Avec un calibre de 31 pouces, capable de tirer un projectile pesant plus de 10 tonnes à 30 milles de distance, le Schwerer Gustave était incroyablement imposant. Le canon mesurait plus de 100 pieds de long, plus long que n’importe quel canon existant, et le corps du canon était plus grand que n’importe quel char à voir la bataille jusqu’à présent.

C’était plus un petit bâtiment qu’un pistolet. À partir du sol, elle mesurait près de quatre étages, mesurait plus de 150 pieds de long, y compris le canon, et pesait plus de 1 300 tonnes – pour l’échelle, la navette spatiale pèse 2 000 tonnes. Ce n’était pas un petit char.

Les obus seuls, qui avaient été conçus dans un souci de destruction pure, étaient plus grands que deux hommes, deux fois plus larges qu’un, et pesaient 20 000 livres chacun. Il a fallu plusieurs hommes pour en charger un dans le canon. Pour que le canon puisse se déplacer, le corps a été construit sur deux ensembles parallèles de roues de rail, lui permettant de traverser des voies spéciales.

En fin de compte, le haut commandement a commandé deux de ces armes, la Schwerer Gustav et un modèle plus petit qu’ils ont appelé « Dora. »

Cependant, les modèles n’étaient pas prêts au moment où Hitler était, et les Allemands ont été obligés d’envahir la France sans eux. Bien sûr, ils n’auraient pas dû s’inquiéter, car leurs troupes étaient largement supérieures en nombre aux défenses statiques des Français.

Cependant, même après la capitulation rapide des Français, Hitler voulait toujours utiliser son arme magnifique et destructrice. Le siège de Sébastopol était l’occasion parfaite. Après cinq semaines de positionnement de l’appareil, un exploit qui a nécessité 4 000 hommes, l’arme était prête.

En cinq jours, entre le 5 et le 17 juin, le Schwerer Gustav tira 48 coups, soit 30 000 tonnes de munitions. Le canon de l’arme, qui avait déjà tiré 250 coups lors des essais, était entièrement usé, tout comme les hommes. Il en a fallu 500 pour tirer le pistolet, et après avoir chargé les obus surdimensionnés dans la machine, ils ont été dépensés.

Après la bataille, il a été démonté. Le canon a été renvoyé à Krupps pour être ré-doublé, tandis qu’une pièce de rechange a été fixée à la machine, pour se préparer à une attaque sur Leningrad. Après que cela ait été annulé, le pistolet a été déplacé sur un ensemble de pistes près de Leningrad.

Une Arme Peut-Être Trop Puissante

Wikimedia Commonsun seul obus était plus grand que deux hommes et deux fois plus large qu’un.

Après avoir utilisé le canon de chemin de fer Schwerer Gustav une seule fois, les Allemands se sont rendu compte de son impraticabilité. Premièrement, le nombre d’hommes nécessaires pour tirer une seule munition était insensé. Pendant la bataille, il était difficile d’épargner autant d’hommes pour une seule tâche.

De plus, il a fallu plusieurs jours à des troupes entières pour déplacer le canon de chemin de fer géant, un exploit presque impossible si l’on voulait l’exécuter secrètement. C’était énorme, impossible à cacher des avions et visible de presque n’importe quelle altitude plus élevée.

En raison du fait que le canon était relégué sur des pistes spécialement conçues, les Allemands étaient limités par le terrain. En plus de cela, les pistes devaient être posées à l’avance, ce qui rendait incroyablement facile pour les puissances de l’Axe de prédire les mouvements des troupes.

Enfin, l’entretien et le coût des obus étaient coûteux et difficiles à justifier lorsqu’il y avait des réservoirs plus petits et plus cachés facilement disponibles.

En fin de compte, les Allemands ont décidé de retirer le Schwerer Gustav. Afin de s’assurer que leurs ennemis ne pouvaient pas mettre la main dessus et l’utiliser contre eux, ils ont démantelé l’arme géante. L’emplacement exact des pièces, si elles n’ont pas été entièrement détruites, est inconnu aujourd’hui.

Après avoir découvert le pistolet ferroviaire Schwerer Gustav, découvrez ces autres armes folles inventées par les nazis. Ensuite, lisez à propos du Landkreuzer P. 1500, un char allemand si grand qu’il ne pouvait même pas être construit.