Introduction

À partir de 1492, des conquistadors de la péninsule ibérique arrivèrent en Amérique latine. Ils ont rencontré les peuples autochtones qui vivaient sur la terre depuis des siècles et les ont considérés comme barbares et non civilisés et eux-mêmes comme supérieurs et semblables à Dieu. Ils ont ensuite colonisé la région, forçant tous à se convertir au catholicisme, prenant le contrôle de la terre et exploitant généralement le peuple et la région. Les Espagnols et les Portugais ont forcé les peuples autochtones à s’acculturer à leurs propres croyances, ils leur ont enseigné l’espagnol, mis en œuvre les lois qui étaient présentes en Espagne et ont fait du catholicisme le système de croyance ultime. Au fil des heures, ils ont adopté des lois créant une hiérarchie sociale pour maintenir le pouvoir connu sous le nom de système Casta. Ce système assurait la supériorité européenne dans tous les domaines de la vie. Ils ont gardé le contrôle de la région jusqu’aux années 1820, lorsque les pays ont commencé à se battre et à obtenir leur indépendance. Malgré l’accession à l’indépendance et le fait de ne plus être sous domination coloniale, une hiérarchie sociale est restée en place, laissant les personnes d’ascendance autochtone et africaine sur le fond. Le système Casta a été créé à l’époque coloniale pour expliquer les familles métisses à ceux qui étaient de retour en Espagne, mais cette hiérarchie raciale est restée en place longtemps après que les Espagnols eurent quitté l’Amérique latine. Le système Casta a été créé par les Espagnols pour maintenir leur pouvoir et leur supériorité par rapport aux autres groupes raciaux des colonies. Ce système a été utilisé tout au long de leur règne et a continué à être officieusement en place après l’indépendance.

Peintures Casta

Les peintures Casta étaient une série de peintures créées à la fin des années 1700. Elles ont été peintes pour le général public de l’Espagne pour leur montrer la diversité raciale et le mélange des gens dans le « NewWorld”. Il y a des peintures individuelles ainsi qu’un grand tableau d’IgnacioMaría Barreda qui a des panneaux montrant tous les différents « types de mélange” d’une œuvre. Il y avait vingt-deux classifications représentées (Bustamante) et sous chaque panneau, il y a une inscription avec le « nom officiel” de chaque groupe racial. Chaque panneau représente une famille, une mère, un père et un enfant tous ensemble dans un cadre domestique la position du panneau indique également que leur position dans la société est basée sur ce qu’elle est dans les peintures, et donc inamovible ou immuable.(Guzauskyte, 175). Les peintures montrent des mélanges de 3 races principales: Espagnole (Blanche), indigène et africaine (Guzauskyte, 175).Les objets d’arrière-plan sont presque aussi importants que les personnes elles-mêmes car ils représentent le statut de cette race particulière. Les couples qui ont une mère ou un père espagnol ou blanc ont tendance à afficher le statut de richesse le plus élevé avec de très beaux vêtements, de beaux objets domestiques qui les entourent et dans certaines peintures un signe d’éducation à travers un tableau noir ou des livres. D’autres couples, en particulier ceux avec des personnes d’ascendance africaine, se trouvent dans un cadre plus simple et manifestent parfois des troupes racistes. Dans une peinture avec un mari blanc et une femme africaine, la femme est dépeinte comme violente et l’homme comme innocent. Ces peintures montrent les différents mélanges raciaux en Amérique latine, mais les objets utilisés dans les peintures sont ce sur quoi il faut vraiment se concentrer car ils nous indiquent le statut de chaque groupe selon l’artiste (Liebsohn et Mundy).

En raison du manque de technologie et d’accès, ceux qui vivaient encore en Espagne ne comprenaient pas toujours les fonctions du nouveau monde et étant donné que la plupart des habitants du pays étaient blancs, il était probablement plus difficile d’envisager un mélange racial. Les peintures de Casta ont ensuite été commandées pour expliquer la société multiraciale en Amérique latine aux élites espagnoles. Les peintures illustrent le mélange racial et donnent des exemples des implications positives et négatives des familles raciales mixtes (Liebsohn et Mundy). Les points positifs et négatifs peuvent être vus à travers les vêtements, les objets et les positions des personnes dans les peintures avec des relations heureuses et saines avec la richesse, la prospérité et l’éducation et d’autres détaillent une vie de violence et de misère dans un cadre pauvre. Les peuples autochtones représentés dans les peintures sont décrits comme « barbares » et compromis de 2 peuples autochtones, ce qui implique qu’ils sont trop non civilisés pour être mélangés. Les peintures ont également été « utilisées par des penseurs éclairés pour trouver de l’ordre et des explications rationnelles pour le monde naturel et social. » (Liebsohn et Mundy).

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Les implications juridiques et sociétales

Les peintures n’étaient qu’une partie du système Casta, elles créaient une base visuelle pour elles mais des actions légales étaient également engagées pour assurer la supériorité. Adrian maîtrise dans son travail, « Mille architectes invisibles: vassaux, le système de pétition et de réponse, et la création de la législation espagnole sur les castes impériales”, traite de certaines des actions en justice entreprises par les Espagnols pour assurer la supériorité. Des lois ont été créées pour empêcher certaines races d’exercer certaines professions. Un frère espagnol a approché des législateurs espagnols et a déclaré que les Métis, qui étaient une combinaison de filiation espagnole et indigène ne devraient pas être autorisés à devenir prêtres en 1578, cela a finalement été modifié pour leur permettre de devenir prêtres, mais l’église était très prudente et il y avait très peu de possibilités pour les métis d’accéder à un poste plus élevé (Maîtres. Beaucoup de ces lois ont été créées en Espagne, à des milliers de kilomètres de l’Amérique latine et sans consultation des personnes touchées. De plus, la Couronne a utilisé les mots Indien, cannibale et cacique lorsqu’elle a fait référence aux peuples autochtones en matière juridique, ce qui ne faisait que renforcer les stéréotypes négatifs et donnait l’impression qu’ils n’étaient pas aptes à occuper des postes plus élevés dans la société (maîtres).

Les peintures mettent en lumière vingt-deux combinaisons raciales différentes et fournissent des noms différents pour chacune de les classer (Bustamante). Liebsohn et Mundy ont cependant constaté que les communautés n’avaient peut-être pas une tenue de dossiers aussi stricte qu’elles le pensaient.En examinant les registres des paroisses, ils ont constaté qu’ils utilisaient principalement des termes à cinq: Les Espagnols, les Indiens, les mulâtres et les métis et les membres de ces groupes pouvaient parfois passer entre eux (Liebsohn et Mundy).Cela montre que, bien que cette diversité de groupes ait existé, il était un peu trop compliqué de tenir des registres en utilisant vingt-deux catégories différentes au lieu de se contenter de seulement cinq, ce qui ne donne qu’une vue d’ensemble des types de familles présentes en Amérique latine. Dans son travail, La Question n’a Jamais été résolue « : Le système « Casta » dans le Nouveau-Mexique colonial, 1693-1823. », Bustamant remet en question le succès du système dans la séparation des groupes raciaux et la création d’une hiérarchie. Il estime qu’il était beaucoup plus compliqué d’instiller dans certains domaines principalement en raison de l’acculturation. Comme indiqué précédemment, lorsque les Espagnols ont envahi l’Amérique latine et en ont pris le contrôle, ils ont imposé des règles strictes aux peuples autochtones qui conduisent à l’acculturation. Les gens en Amérique latine ont été forcés de parler espagnol, de se convertir au catholicisme et d’adopter des pratiques sociales espagnoles. Ces changements ont rendu plus difficile que de souligner les différences alors qu’ils venaient de souligner l’uniformité en termes de culture (Bustamante). La conclusion générale de Bustamante était que le système Castas était installé avec plus de succès dans certaines zones que dans d’autres.

Il y avait également d’autres problèmes avec le système Casta qui remettaient en question son efficacité. Dans le livre Purchasing Whiteness: Pardos, Mulattos, and the Quest for Social Mobility in the Spanish Indies, Ann Twinam discute de la manière dont le système était flexible et de la façon dont les gens pouvaient s’y déplacer. Elle discute spécifiquement du décret « Gracias al sacar” qui permettrait aux gens d’acheter de la blancheur en échange d’un statut social plus élevé. Cela a permis aux personnes d’autres groupes raciaux qui étaient assez riches d’acquérir une position sociale plus élevée en dépit du fait qu’elles étaient métisses ou d’une autre race. C’est une mise en garde intéressante pour cette « hiérarchie sociale” qui semblait auparavant gravée dans la pierre, mais il n’y avait pas beaucoup de cas de personnes achetant un statut social plus élevé. Le programme n’était pas très bien médiatisé, donc peu de gens savaient que c’était une option. Cela semble être un moyen d’empêcher les mouvements sociaux tout en donnant l’impression que c’est une option et que les règles du jeu sont plus égales qu’elles ne l’sont. De plus, ceux qui ont atteint un statut social plus élevé grâce au décret ne se sont souvent pas prononcés contre le système. Cela signifiait qu’ils laissaient derrière eux ceux de leur propre classe sociale, renforçant le pouvoir du système Casta (Twinam).

PostIndépendance de la structure sociale

Au début des années 1800, ceux qui vivaient dans les colonies, en particulier ceux qui se trouvaient au sommet de la hiérarchie sociale, commençaient à se lasser de voir le gouvernement contrôlant légiférer en Espagne. Ils voulaient plus d’autonomie et de contrôle sur leurs propres régions et au début des années 1820, la plupart des pays étaient indépendants et capables de créer leur propre gouvernement et leurs propres systèmes sociaux (Chasteen). Les mouvements étaient principalement dirigés par des créoles ou des personnes d’origine espagnole nées en Amérique latine, ce qui les plaçait au deuxième rang de la hiérarchie derrière ceux d’origine espagnole nés en Espagne. Ces dirigeants ne voulaient pas être un rang inférieur juste parce qu’ils étaient nés alors ils ont commencé à pousser pour l’indépendance. Ils ont vendu les autres dans leurs nations sur une nouvelle hiérarchie sociale différente de celle imposée par les Espagnols, donnant plus de droits à ceux qui étaient plus bas dans le système social, ce qui les a aidés à obtenir plus de soutien pour leurs mouvements.

Une fois les guerres d’Indépendance terminées et les pays libérés des Espagnols, qui avaient installé le système Casta, on supposait que les classes raciales conserveraient des droits égaux. Cependant, ce n’était pas le cas, l’esclavage n’a été aboli dans de nombreux pays que des années plus tard et la plupart des principaux acteurs de la Révolution et des gouvernements ultérieurs étaient d’origine européenne mais nés en Amérique latine (créoles). Dans un extrait d’un essai écrit par Domingo FaustinoSarmiento en 1845, nous pouvons voir que le système Casta et les stéréotypes négatifs sur les autres races sont restés en place après l’indépendance. À l’époque, Sarmientow vivait en exil au Chili, mais il deviendrait tardivement le président libéral de l’Argentine. Il commence par affirmer que l’Argentine est un très grand pays composé de nombreuses zones différentes, se référant principalement aux zones rurales et urbaines. En discutant de ces domaines, il se penche sur la dichotomie entre les hommes de la campagne et les hommes de la ville.L’homme de la campagne est plus susceptible de rester dans sa région, n’ayant aucun intérêt à s’aventurer en ville ou ailleurs dans le pays. L’homme de la villeest décrit comme très bien habillé et « civilisé ». Sarmiento met particulièrement l’accent sur les qualités « européennes” de l’homme de la ville. Cela équivaut à une civilisation européenne illustrant que même sans influence espagnole directe, les personnes d’ascendance européenne étaient toujours considérées comme les plus importantes et les plus ambitieuses.La race, bien qu’elle ne soit pas explicitement mentionnée, est toujours perçue à travers l’accent mis par Armiento sur l’influence européenne et son désir de voir plus de personnes d’Europe immigrer en Argentine.

Conclusion

Le système Casta a eu des implications longues et complexes sur la société latino-américaine, dont certaines peuvent encore exister aujourd’hui. Bien que ce système ait été introduit par les Espagnols, il a continué d’être facilité et encouragé par les classes supérieures de la société pour s’assurer que le pouvoir ne tombe pas entre de mauvaises mains. Le système Casta a créé une image et une idée des mélanges raciaux en Amérique latine et a imposé les stéréotypes qui accompagnaient certaines races. La race est une question complexe en Amérique latine et il existe encore de nombreuses inégalités en ce qui concerne les différents groupes raciaux, certains peuples autochtones essayant toujours de se battre pour plus de droits. Le système Casta a commencé comme un moyen d’assurer le pouvoir aux Européens en créant un faux sentiment de supériorité pour eux-mêmes et en plaçant ceux qui n’étaient pas européens au bas de la hiérarchie.

WorksCited

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Maîtres, Adrian.  » Un millier d’architectes invisibles: vassaux, le système de pétition et de réponse, et la création de la législation des castes impériales espagnoles. »Revue historique hispanique américaine 98, no. 3 (2018): 377-406.

O’Neal, Eugenia. « Race et Identité dans les peintures de Casta de la Nouvelle-Espagne. »Race et Identité dans les peintures de Casta de la Nouvelle-Espagne. Blogueur, 14 juillet 2019. https://caribbeanpast.blogspot.com/2019/04/castapaintings.html.

Sarmiento, Domingo Faustino. 1845. »Civilization versus Barbarism » dans Problems in Modern Latin America, édité par James A. Wood et Anna Rose Alexander. Il s’agit d’un homme de ligne et d’un petit champ.

Twinam, Ann, 1946. 2015. La blancheur d’achat: Pardos, Mulâtres et la Quête de Mobilité sociale dans les régions espagnoles. Stanford, Californie: Stanford University Press.