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Le ski était à l’origine un moyen de transport en Europe avant de devenir un sport.

La plus ancienne preuve documentée de ski se trouve dans la région de Norvège et de Suède à partir de sculptures primitives datant de 5000 av.J.-C. Jusqu’aux années 1800, le ski n’était principalement utilisé que pour le transport, c’est après le tournant du 18ème siècle qu’il est devenu un sport récréatif. Commercialement, la popularité des vacances au ski a décollé au 19ème siècle et a considérablement augmenté au milieu des années 1900 jusqu’à aujourd’hui.

Les tendances des vacances d’hiver 2013/14 menées par ABTA révèlent que

Les vacances aux sports d’hiver ont connu un regain de popularité avec 15% de ceux qui envisagent de prendre des vacances d’hiver, une augmentation par rapport à 10% en 2012. ABTA estime qu’environ un million de Britanniques vont dévaler les pentes cette année. Les vacances au ski et au snowboard sont les plus populaires chez les 16-24 ans, près de la moitié (44%) de ceux qui prennent une pause hivernale se dirigeront vers les pistes.

En plus d’être un sport populaire, voici 10 faits intéressants sur le ski:

1. Le mot « Ski » est dérivé du mot norvégien « skíð » qui signifie un morceau de bois fendu.
2. La première course de ski alpin enregistrée a eu lieu en Suède, en 1879.
3. Le ski alpin a fait ses débuts aux Jeux olympiques d’hiver de 1936 et l’Allemand Franz Pfnür est devenu le premier homme à remporter la médaille d’or du championnat.
4. ‘Skiing’ est le seul mot de six lettres dans la langue anglaise avec un double ‘i’ exactement au milieu.
5. Saint Bernard de Montjoux est le saint patron des skieurs. Il a été proclamé saint par le pape Pie XI en 1923. Bernard est devenu un patron et un protecteur des skieurs à la suite de ses quatre décennies passées dans le travail missionnaire à travers les Alpes. Les chiens de Saint-Bernard portent son nom.
6. Sir Arthur Conan Doyle est l’homme qui a introduit le ski en Suisse. Au retour d’un de ses voyages de ski en Norvège, il a apporté avec lui des skis car il estimait que la Suisse avait le terrain idéal pour cela. Selon ses propres mots‘ « Je suis convaincu que le moment viendra où des centaines d’Anglais viendront en Suisse pour la saison de ski.’
7. Le ski est l’un des sports non motorisés les plus rapides sur terre. Les skieurs peuvent skier plus vite qu’une voiture et cela a été prouvé par Simone Origone en 2006 qui a établi un record du monde de ski de vitesse à 156,2 milles à l’heure par rapport à la vitesse des voitures de route à 120 milles à l’heure.
8. De nombreux skieurs invoquent le nom de ’Ullr’ le Dieu nordique de l’hiver et font de petites offrandes pour l’amener à libérer une décharge de poudre sur certaines collines de ski.
9. Les fixations de télémark inventées par le Norvégien Sondre Norheim, qui lient le ski à la chaussure en plastique, permettaient aux skieurs de sauter en l’air.
10. L’astronaute Harrison Schmitt a déclaré que les astronautes voyageant sur la lune devraient apprendre l’art du ski de fond car il pensait que les techniques impliquées dans le ski faciliteraient la marche sur la lune et envisageraient des « vacances de ski lunaires » à l’avenir.