Le baseball est un jeu de jeune homme. Il est révolu le temps des MVP âgés de 40 ans et des renaissances en fin de carrière qui semblaient si répandues au cours des deux dernières décennies du baseball majeur.

Il semble y avoir un afflux de jeunes dans la Ligue majeure de baseball ces jours-ci, car les médicaments améliorant les performances et leur impact sur le jeu ont été réduits par l’accent renouvelé du baseball sur l’éradication des méthodes peu efficaces pour améliorer ses capacités et prolonger sa carrière au-delà de leurs dates d’expiration naturelles.

Les équipes réalisent une fois de plus le rôle vital que jouent les jeunes talentueux dans ce grand jeu, car nous voyons de jeunes joueurs contribuer à leurs équipes à travers la MLB. Que ce soit par désir d’exubérance et d’énergie juvénile, ou par souci financier de signer des joueurs plus établis, il semble y avoir une nouvelle vague de jeunes prenant d’assaut la Ligue majeure de baseball.

Il était une fois, les joueurs de ballon adolescents étaient considérés comme une nécessité lorsque de nombreux joueurs de Ligues majeures étaient appelés au service militaire pendant la Seconde Guerre mondiale. Bien que beaucoup d’entre eux n’étaient que des remplaçants en l’absence de joueurs plus âgés plus établis, d’autres ont transformé leurs opportunités à l’adolescence en carrières productives dans les grandes ligues.

Avec de jeunes joueurs modernes tels que Bryce Harper frappant à la porte des grandes ligues alors qu’il était encore adolescent, jetons un coup d’œil aux 20 plus jeunes joueurs à jouer dans les Ligues majeures depuis la fin de la Première Guerre mondiale.

Comme beaucoup d’autres jeunes joueurs à l’époque de la Seconde Guerre mondiale, Eddie Miksis a commencé très tôt sa carrière dans les Ligues majeures grâce à l’implication américaine en Europe et dans le Pacifique.

Le 17 juin 1944, Miksis, âgé de 17 ans, entre dans un match contre les Phillies en tant que coureur suppléant, marquant un point pour aider les Dodgers de Brooklyn à gagner à ses débuts.

Après la saison 1944, Miksis rejoint la marine et sert pendant 2 ans avant de reprendre sa carrière dans la grande ligue en 1946.

Il jouera encore six saisons avec les Dodgers avant d’être échangé aux Cubs de Chicago où il jouera encore six saisons.

Bien que jamais spectaculaire, Miksis a connu une carrière de 14 ans comme joueur de champ intérieur d’utilité, principalement avec les Dodgers et les Cubs, ainsi que de courts séjours avec les Cardinals, les Orioles et les Reds.

#19: Art Houtteman à 17 Ans, 8 Mois et 22 Jours

Art Houtteman a fait ses débuts dans la grande ligue en une manche de relève pour les Tigers de Detroit le 29 avril, 1945. Il ne fera que quelques apparitions tout au long du reste de l’année, mais transformera son opportunité à 17 ans en une solide carrière dans les Ligues majeures.

Il lancera huit ans avec les Tigers, cinq autres avec Cleveland et une partie avec les Orioles lors de sa dernière saison.

Au moment où il retrouvait sa place de lanceur, étant nommé All-Star de l’AL en 1950, il fut enrôlé dans l’armée, ce qui lui fit manquer la saison 1951.

Au milieu des années 1950, il redevient un solide lanceur des ligues majeures pendant plusieurs saisons.

Dans l’ensemble, Houtteman affiche un dossier de 87-91 avec un 4.14 ERA en 325 matchs sur 12 saisons.

#18: Vern Freiburger à 17 Ans, 8 Mois et 17 Jours

La meilleure photo que vous ayez jamais vue, n’est-ce pas? Oui, moi aussi.

Un autre joueur de ligues majeures de la Seconde Guerre mondiale de courte durée, Vern Freiburger a été appelé le 6 septembre 1941. Il est allé 0-4 dans une défaite contre les Tigers de Detroit ce jour-là.

Le joueur de premier but de 17 ans n’apparaît que dans deux matchs pour les Indians de Cleveland, frappant un coup sûr et récoltant un point produit en huit présences au bâton.

#17: Bob Feller à 17 Ans, 8 Mois et 16 Jours

Le 19 juillet 1936, lorsqu’un Bob Feller âgé de 17 ans a reçu sa première apparition au niveau de la grande ligue, la plupart n’avaient aucune idée que les moins que l’adolescent physiquement imposant était sur le point de se lancer dans une carrière légendaire marquée par deux décennies de domination des lanceurs.

Il est entré dans le match en tant que releveur, lançant une seule manche de balle sans incident, marchant deux.

Après une poignée de présences médiocres en relève, le lanceur dur a obtenu son premier départ le 23 août, lançant un joyau de jeu complet, n’accordant qu’un seul point, tout en retirant 15 frappeurs sur des prises. Une légende est née.

Feller continue à lancer jusqu’en 1956, compilant un record de 266-162 avec une moyenne de 3,25 et 2 581 retraits sur des prises. Son CV stellaire est d’autant plus impressionnant qu’il a raté près de quatre ans de sa carrière en raison de son service dans la marine. Il est contraint de s’enrôler à la suite de l’attaque japonaise sur Pearl Harbor.

À son retour dans la grande ligue, Feller a connu sa meilleure saison en 1946, alors qu’il a remporté 26 matchs tout en frappant 348 coups sûrs, avec une moyenne de 2,18.

L’un des plus grands lanceurs de son époque, ainsi qu’une légende de tous les temps du jeu, Bob Feller a été élu au Temple de la renommée du baseball en 1962.

#16: Dave Skaugstad à 17 Ans, 8 Mois et 15 Jours

Début de sa carrière à l’âge de 17 ans le 25 septembre 1957, Dave Skaugstad Skaugstad a connu des débuts prometteurs en tant que lanceur de la grande ligue.

Lançant quatre manches en relève dans une défaite contre les Cubs de Chicago, Skaugstad accorde trois coups sûrs, trois buts sur balles et aucun point. Il ne fera qu’une seule apparition de plus la semaine suivante, mais ne lancera plus jamais dans les majeures.

Skaugstad a lancé plusieurs années de plus dans les ligues mineures avant de se retirer du jeu en 1965.

#15: Rod Miller à 17 Ans, 8 Mois et 12 Jours

Faisant ses débuts en ligue majeure pour les Dodgers de Brooklyn le 28 septembre 1957, Rod Miller frappe dans son seul au bâton en tant que frappeur suppléant.

Il jouera encore trois saisons dans les ligues mineures avant de se retirer du baseball en 1960.

#14: Jim Pagliaroni à 17 Ans, 8 Mois et 5 Jours

Faisant ses débuts dans la grande ligue en tant que receveur le 13 août 1955, Jim Pagliaroni était le plus jeune défenseur à voir l’action de la Ligue majeure dans l’ère moderne du baseball. À l’âge de 17 ans, il a frappé une volée de sac en une apparition à la plaque dans une défaite de 18-9 contre les Sénateurs.

Pagliaroni ne reverra pas les ligues majeures avant 1960, quand il restera receveur des ligues majeures pendant les 10 saisons suivantes.

En 849 matchs, principalement avec les Red Sox et les Pirates, ainsi que de courts séjours avec les A’s et les Pilots de Seattle, Pagliaroni a frappé.252 avec un.751 OPS, frappant 90 circuits avec 326 points produits.

#13: Charlie Osgood à 17 Ans, 6 Mois et 25 Jours

Sur cette photo, Los Angeles actuel Le Dodger Andre Ethier jette son casque dans un hommage touchant à l’ancien Dodger de Brooklyn Charlie Osgood. Je sais, je ne comprends pas vraiment la signification du lancer de casque non plus, mais il est possible que ce soit par pure frustration en raison du fait qu’il est presque impossible de trouver une photo d’un homme qui a lancé une fois pour les Dodgers en 1944.

Oh oui, Charlie Osgood.

Un autre jeune s’est précipité dans les grandes ligues pendant les dernières années de la Seconde Guerre mondiale, Osgood a fait ses débuts en MLB le 18 juin 1944. Ce serait le seul match qu’il lancerait dans les grandes ligues. Ce jour-là, il lance trois manches contre les Phillies de Philadelphie, accordant un point sur deux coups sûrs et trois buts sur balles.

À la fin de la saison 1944, Osgood est repêché par les Cubs de Chicago lors du repêchage des ligues mineures de cette année-là, mais n’atteint plus jamais les Ligues majeures. En 1946-1947, il lance 33 matchs dans le système des ligues mineures des Cubs, mais sa carrière de baseball professionnel prend fin en 1947 à l’âge de 20 ans.

#12: Jimmie Foxx à 17 Ans, 6 Mois et 9 Jours

Bien qu’il faudra encore plusieurs saisons avant que Jimmie Foxx ne s’impose comme l’une des légendes de tous les temps du jeu, les Athletics de Philadelphie ont vu assez de promesses dans le jeune pour lui remettre ses débuts en MLB à 17 ans.

Le 1er mai 1925, l’adolescent Foxx entre dans le match contre les Sénateurs de Washington en tant que frappeur suppléant, et il commence sa carrière au Temple de la renommée avec un simple.

Foxx s’imposera comme l’un des plus grands frappeurs de l’histoire du baseball, amassant 534 circuits et 1 922 points produits en 20 saisons. Il a été trois fois MVP et a remporté la triple couronne des Pays-Bas en 1933.

Les réalisations de Foxx dans sa carrière sont stupéfiantes étant donné qu’il en avait pratiquement fini avec le jeu à l’âge de 34 ans. Après une autre saison All-Star en 1941, Foxx est tombé de grâce alors qu’il luttait puissamment pendant la saison 1942. Ses longues batailles avec l’alcool semblaient lui donner le meilleur de lui-même, car il était sapé de sa santé et de sa puissance prodigieuse.

Il s’absentera toute la saison 1943, et ne jouera qu’avec parcimonie à son retour pour les saisons 1944 et 1945.

Bien que sa carrière se termine prématurément, Jimmie Foxx reste une légende du jeu aujourd’hui. Ses 534 circuits en carrière se classent au 17e rang de l’histoire, tandis que ses 1 922 points produits se classent au 8e rang. Foxx est cinquième de tous les temps avec un.609 pourcentage de réussite en carrière, alors que son pourcentage sur la base de.428 le classe dixième. Il est élu au Temple de la renommée du baseball en 1951.

#11: Lefty Weinert à 17 Ans, 5 mois et 3 Jours

Faisant ses débuts en Ligue majeure en tant que releveur le 24 septembre 1919, Lefty Weinert est bombardé, accordant 11 coups sûrs et neuf points en quatre manches . Ce serait sa seule apparition jusqu’à la saison suivante.

Après ses débuts précoces, Weinert a pu s’accrocher comme lanceur gaucher pendant neuf saisons avec les Phillies, les Cubs et quelques apparitions avec les Yankees.

En 131 matchs dans les grandes ligues, il a compilé un dossier de 18-33 avec une moyenne de 4,59.

#10: Cass Michaels à 17 Ans, 5 Mois et 15 Jours

Un autre bénéficiaire des événements de la Seconde Guerre mondiale, Cass Michaels était un joueur de champ intérieur utilitaire qui a mis sa polyvalence dans une carrière de 12 ans avec les White Sox, les Sénateurs, l’Athlétisme et les Browns de St. Louis.

Après son premier tir le 19 août 1943, Michaels est sans succès en deux départs à la fin de l’année. Bien qu’il n’ait guère impressionné lors de ces deux matchs, il a pu rester à Chicago pendant huit saisons, remportant même les honneurs du match des étoiles en 1949 et 1950.

Dans l’ensemble, Michaels a frappé.262 dans sa carrière dans la grande ligue avec un solide.702 OPS pour un joueur utilitaire.

#9: Granny Hamner à 17 ans, 4 Mois et 18 Jours

Débutant initialement en tant que remplaçant défensif à la fin d’une éruption du 14 septembre 1944, sans coup dans un at- batte, Granny Hamner a construit une carrière impressionnante dans les Ligues majeures au cours de 17 saisons.

Jouant 16 saisons avec les Phillies, il fait partie de l’équipe des Whiz Kids de 1950 et est nommé trois fois All-Star des Pays-Bas au cours de sa carrière.

En 1952, Hamner est nommé capitaine des Phillies.

Au cours de ses 16 saisons avec les Phillies, ainsi que des parties de deux saisons avec les Athletics et les Indians, Hamner a frappé.262 avec 104 circuits et 708 points produits.

#8: Erv Palica à 17 Ans, 2 Mois et 12 Jours

Erv Palica a fait ses débuts en Ligue majeure peu de temps après son dix-septième anniversaire le 21 avril 1945. Il y a peu d’informations concernant ses débuts cependant, car il est répertorié dans de nombreuses sources de référence, y compris les scores de box, comme apparaissant dans la défaite 3-2 des Dodgers de Brooklyn contre les Giants au Polo Grounds ce jour-là, mais peu d’autres sont divulgués. A-t-il pincé la course? Peut-être qu’il a pris une manche à la fin du match. Après tout, il est répertorié dans le score de la boîte comme apparaissant pour le receveur Dodger Mickey Owen, mais Palica était un lanceur, il est donc difficile à discerner.

Quoi qu’il arrive à ses débuts, Palica réussit à retourner dans les grandes ligues en 1947, commençant une carrière de neuf ans comme lanceur pour les Dodgers et les Orioles de Baltimore.

Au total, il a été 41-55 avec une moyenne de 4,22 dans sa carrière partagée entre le début d’une relève. Palica apparaît dans le match 5 de la Série mondiale 1949 contre les Yankees, lançant deux manches sans but en relève.

Il manque la majeure partie de la saison 1952-53 en raison de son service militaire. Après la saison 1956, il lance sept autres années dans les ligues mineures, ne réussissant pas à gagner une autre chance dans les grandes ligues.

#7: Mel Ott à 17 Ans, 1 Mois et 25 Jours

Faisant ses débuts dans la grande ligue le 27 avril 1926, Mel Ott a frappé son seul coup sûr au bâton d’une victoire 9-8 des Giants sur la Phillies. Tout au long du reste de la saison, Ott a vu de l’action régulière en tant que frappeur suppléant, montrant la promesse à l’âge de 17 ans qui lui permettrait de produire une carrière stellaire et de lui faire entrer au Temple de la renommée du baseball.

Mel Ott jouerait 22 saisons, toutes avec les Giants de New York, frappant.304, avec 511 circuits, 1 860 points produits et 2 876 coups sûrs en carrière. Il a mené les T.-N.-L. au chapitre des circuits à six reprises, a dépassé les 100 points produits à neuf reprises et a été nommé dans 11 équipes d’étoiles au cours de sa carrière.

Il a été élu au Temple de la renommée en 1951.

#6: Alex George à 16 ans, 11 Mois et 19 Jours

Alex George fait ses débuts en MLB à l’âge de 16 ans le 16 septembre 1955 pour les Athletics de Kansas City. Il a frappé et frappé dans la huitième manche de la victoire sur les White Sox de Chicago.

Il a eu peu d’impact au niveau de la grande ligue, gagnant 11 apparitions à la plaque jusqu’à la fin de la saison 1955, mais n’obtenant qu’un coup sûr, tout en frappant sept fois.

Après sa brève apparition au niveau de la grande ligue, George a travaillé dans les mineures pendant plusieurs années, mais n’a plus jamais atteint les majeures. Sa dernière saison en tant que joueur de ballon remonte à 1963 avec l’organisation des Sénateurs.

#5: Rogers McKee à 16 Ans, 11 Mois et 2 Jours

Rogers McKee était un lanceur gaucher qui était un autre adolescent à voir l’action du jeu en raison de la Seconde Guerre mondiale.

Faisant ses débuts dans la grande ligue en août Le 18 novembre 1943, McKee lance trois manches de travail en relève, accordant un point sur trois coups sûrs et deux buts sur balles.

Il n’apparaitra dans les grandes ligues que quatre fois de plus dans sa carrière, compilant un dossier de 1-0 et une moyenne de 5,87 de fin 1943-1944.

#4: Putsy Caballero à 16 Ans, 10 Mois et 9 Jours

Putsy Caballero a toujours la distinction d’être le plus jeune joueur de position de l’ère moderne de la MLB.

À 16 ans, Putsy fait ses débuts pour les Phillies le 14 septembre 1944. Il est entré tard dans une défaite 12-1 des Giants, entrant dans le match en tant que remplaçant défensif au troisième, et allant sans coup sûr dans un au bâton. Putsy fait quelques apparitions au cours des dernières semaines de 1944.

Il joue la majeure partie de l’année 1945 dans les mineures avant d’être enrôlé dans l’armée pour la majorité de l’année 1946.

À son retour au baseball, il a consolidé un rôle d’utilitaire régulier avec les Phillies, prenant part à leur célèbre équipe de « Whiz Kid » en 1950.

Tout au long de sa carrière, il joue huit saisons, toutes avec les Phillies, avant de prendre sa retraite en 1955.

#3: Jim Derrington à 16 Ans, 10 Mois et 1 Jour

Bien que Jim Derrington ne soit que troisième sur cette liste, il reste le plus jeune lanceur à avoir jamais commencé une partie.

À ses débuts en MLB le 30 septembre 1956, deux mois avant son dix-septième anniversaire, Derrington lance six manches contre les Athletics de Kansas City, accordant six points sur neuf coups sûrs et six buts sur balles.

Derrington a fait encore 20 apparitions pour les White Sox en 1957, et a globalement une fiche de 0-2 avec une moyenne de 5,23 en seulement 43 manches lancées en carrière dans les grandes ligues.

Il lance quatre saisons de plus en ligues mineures sans atteindre à nouveau les majeures.

#2: Carl Scheib à 16 Ans, 8 Mois et 5 Jours

Un autre jeune joueur à faire ses débuts précoces grâce à un grand nombre de ligues majeures régulières servant pendant la Seconde Guerre mondiale, Carl Scheib Scheib a vu le jeu pour la première fois à l’âge de 16 ans le 6 septembre 1943. À ses débuts, il lance 0,2 manche, accordant deux coups sûrs et un point dans une défaite déséquilibrée contre les Yankees de New York.

À l’époque, il était le plus jeune joueur que la MLB ait vu dans un match depuis avant la Première Guerre mondiale. Scheib a cependant été éclipsé par Joe Nuxhall moins d’un an plus tard. Il reste toujours le plus jeune joueur de la ligue américaine à jouer dans l’ère moderne du baseball.

Scheib fait quelques apparitions pour les Athletics de Philadelphie au cours des trois saisons suivantes avant d’être enrôlé dans l’armée en 1945. Il reprend sa carrière de baseball professionnel à son retour en 1947.

Il connaîtra une solide carrière de 11 ans dans les grandes ligues, affichant un dossier de 45-65 et un 4.88 ERA sur 1 070 manches réparties entre la rotation et l’enclos des releveurs.

À l’occasion, Scheib, qui était doué d’une batte dans les mains, a été utilisé comme frappeur suppléant et voltigeur de réserve, afin de profiter de ses prouesses offensives. Plus de 468 apparitions à la plaque en carrière, il a frappé un respectable.250.

Note de l’éditeur: L’arrêt-court Tommy Brown des Dodgers de Brooklyn a été omis par erreur de cette liste. Brown avait 16 ans, 7 mois et 28 jours lorsqu’il a commencé pour les Dodgers contre les Cubs de Chicago à Ebbets Field en 1944 pendant une pénurie de main-d’œuvre due à la Seconde Guerre mondiale.

#1: Joe Nuxhall à 15 Ans, 10 Mois et 10 Jours

Joe Nuxhall avait l’un des chemins les plus intéressants vers les majeures de l’histoire moderne du baseball. Il a été initialement signé par les Reds d’une ligue semi-pro dans laquelle il jouait avec son père. Apparemment, l’équipe avait initialement l’intention de repérer son père, mais a été impressionnée par le jeune Nuxhall.

Faisant ses débuts le 10 juin 1944, Nuxhall, âgé de 15 ans, devient le plus jeune joueur à apparaître dans un match de Ligue majeure.

Entrant en fin de match dans une raclée de 18-0 aux mains des Cardinals de St. Louis, l’adolescent Nuxhall a affronté neuf frappeurs, retirant deux frappeurs, mais accordant deux coups sûrs, cinq buts sur balles et cinq points produits.

Il ne réapparaîtra ensuite dans les grandes ligues qu’en 1952, à un âge plus raisonnable de 23 ans.

Malgré la nature abrégée de ses débuts précoces, Nuxhall a ensuite transformé sa deuxième opportunité en une carrière réussie de 16 ans dans les grandes ligues. Lançant principalement pour les Reds de Cincinnati, à part de courts camées avec les KC Athletics et les Angels, il a compilé une marque de 135-117 en carrière avec une moyenne de 3,90.

Il est probable que la place de Joe Nuxhall dans le livre des records restera en sécurité pendant un certain temps.