Qu’est-ce qu’un comportement sinon un ensemble d’habitudes? Disons qu’un mari a un certain comportement destructeur pour son mariage. Il méprise le désir de sa femme de prendre son propre travail. Ce que fait ce mari est de faire défaut à une série d’actions dans certaines circonstances. En fait, vous pouvez même le décomposer en un ensemble d’habitudes.

Disons que sa femme décrit son comportement comme ceci: « Quand je parle de trouver un emploi, il a l’habitude de changer de sujet pour lui-même » et, « Quand je parle de notre famille qui a besoin d’un deuxième revenu, il a l’habitude de ne penser qu’à des moyens de gagner plus d’argent. »Un ensemble d’habitudes représente le comportement du mari. Pour changer son comportement et, dans ce cas, son instinct de rejeter les idées de sa femme, il doit aborder chaque habitude une à la fois. Au lieu de changer de sujet pour lui-même, il devrait engager une véritable conversation sur les compétences de sa femme et sur ce qu’elle pourrait apporter.

Les experts disent que pour qu’une personne change ses habitudes, beaucoup de choses doivent s’aligner. La personne doit avoir le désir de changer, et elle doit mettre en place des systèmes organisés pour réaliser ce changement. En général, on pense que les gens ont plus de succès lorsqu’un changement majeur est abordé à la fois. Cela aide également si vous rédigez votre plan et le partagez avec quelqu’un, de sorte que vous ressentirez une certaine responsabilité, bien que certaines personnes soient capables d’auto-surveillance. Les livres d’auto-assistance et les thérapeutes vous conseillent de répéter votre nouveau plan jusqu’à ce que la mauvaise habitude soit rompue ou que la bonne habitude se soit installée.

La plupart des professionnels disent qu’il faut 21 à 30 jours pour prendre ou casser une habitude. Les chercheurs ont identifié la région des ganglions de la base du cerveau comme la région qui contrôle le comportement habituel. Des tests ont montré que lorsqu’une nouvelle habitude est apprise, les neurones se déclenchent différemment dans les ganglions de la base. L’activité neuronale change également lorsque cette même habitude n’est pas apprise. Mais cela changera facilement si la nouvelle habitude est réappris.

Cela explique pourquoi il est si difficile de changer les vieilles habitudes. Vous pouvez inverser la façon dont vos neurones se déclenchent lorsque vous cessez de fumer, mais ils reviendront immédiatement une fois que vous aurez pris cette première bouffée. Une étude réalisée en 2009 par le Health Behavior Research Centre du Royaume-Uni a indiqué qu’il faut 66 jours pour réellement prendre ou rompre une habitude, au point où cette nouvelle habitude devient votre comportement par défaut.

Que cela prenne 21, 30 ou 66 jours, il est possible de changer les habitudes, ce qui signifie que le changement de comportement peut être une réalité, si le sujet est capable de garder le cap.