Un homme de 60 ans a été la semaine dernière attaché à un lit d’hôpital à Shajapur, dans le Madhya Pradesh, après que sa famille n’ait pas payé la facture médicale de Rs 11 200. Après les informations des médias, l’administration locale a suspendu la licence de l’hôpital privé et a réservé le directeur de l’hôpital pour détention injustifiée.

Laxminarayan Dangi, 60 ans, qui a été admis à

l’hôpital de la ville de Shajapur

pour des maux d’estomac, était attaché au lit. Sa fille Sheela Dangi a allégué que les restrictions avaient été mises après avoir omis de payer la facture. L’hôpital a affirmé qu’il souffrait de convulsions et qu’il était attaché pour éviter des blessures.

Les photos et vidéos du patient attaché avec les cordes au lit sont devenues virales sur les plateformes de médias sociaux et ont attiré l’attention du ministre en chef Shivraj Singh Chouhan, qui a ordonné une enquête sur l’affaire. Ce n’est pas ainsi que la plupart de ces cas se terminent bien que la loi ne dise pas grand-chose sur la question.

Un projet de charte:

En 2018, le ministère de la Santé de l’Union a publié une « charte des droits des patients » préparée par

la Commission nationale des Droits de l’Homme

, fixant les droits fondamentaux d’un patient. Le projet stipule que les hôpitaux ne peuvent pas détenir un patient, ou le cadavre d’un patient, pour des raisons procédurales telles que le différend concernant le paiement des frais hospitaliers. « Les soignants ont également droit au cadavre d’un patient qui avait été traité dans un hôpital et le cadavre ne peut être détenu pour des raisons de procédure, y compris le non-paiement / litige concernant le paiement des frais hospitaliers contre la volonté des soignants », indique le projet de charte.

Le plan était de mettre en œuvre les dispositions de la charte par l’intermédiaire des gouvernements des États, la santé étant un sujet d’État.

Un projet de règle:

Le projet de règles publié par le gouvernement du Maharashtra l’année dernière qui vise à modifier les règles d’enregistrement des maisons de retraite de l’État stipule que les patients ne peuvent pas être détenus pour non-paiement des factures d’hôpital et « en aucun cas un cadavre ne peut être retenu pour non-paiement de la facture d’hôpital ou pour toute autre raison ».

Un problème : Ces règles et directives sont encore des  » ébauches » et à moins qu’elles ne soient transformées en une loi assortie de sanctions en cas de non-respect, il serait difficile de mettre les hôpitaux en conformité.

La seule option:

Plusieurs tribunaux ont statué à maintes reprises que les hôpitaux ne peuvent pas prendre les patients en otage pour des factures impayées. Cependant, ces jugements ont été rendus au cas par cas, les tribunaux refusant d’adopter des directives générales. En 2018, la haute cour de Bombay, statuant en faveur d’un patient, a observé: « Comment un hôpital peut-il détenir une personne déclarée apte autrement pour non-paiement des honoraires? Un tel hôpital réduit la liberté personnelle d’une personne. Chaque membre du public doit être informé qu’une telle action de la part d’un hôpital est illégale. »

Cependant, la cour a refusé de rendre une ordonnance réglementaire spécifique contre les hôpitaux, affirmant que c’était le travail du gouvernement. Un an plus tôt, la haute cour de Delhi avait demandé la libération d’un patient retenu en otage pour un projet de loi contesté disant: « même si les cotisations sont en souffrance, la garde des patients ne peut pas être retenue pour extraire de l’argent contre des factures impayées. Nous déconseillons cette pratique. »