Chaque fois que je décidais de m’asseoir et de faire quelque chose qui m’obligeait à me concentrer pendant un moment, dès l’instant d’après, je me retrouvais à payer mes factures. Jusqu’à présent, je pensais vraiment être capable de faire différentes choses en même temps. Je pouvais payer mes factures, écrire du code Python, parler à ma sœur au téléphone pendant que la télévision était allumée. Le gros mensonge que je n’arrêtais pas de me dire jusqu’à présent: j’étais multitâche.

Alors, que s’est-il passé et j’ai arrêté de penser que je peux effectuer plusieurs tâches?
Eh bien, tout a commencé par la méditation. Plus je m’assois 15 minutes par jour pour me concentrer sur ma respiration et essayer d’ignorer quoi que ce soit d’autre, plus je remarquais que mon soi-disant « multitâche” était une sorte d’anxiété. Par exemple, la peur de l’échec a pris la forme de payer la facture de gaz. J’essayais constamment de me distraire de ce que je faisais pour une raison quelconque. Je n’étais pas multitâche, je changeais rapidement et anxieusement de tâches. Après avoir remarqué cela, mon intérêt s’est manifesté, j’ai fait mes recherches et voici ce que j’ai découvert:

Dégageons une chose avant de commencer: j’ai entendu à maintes reprises que les femmes sont meilleures en multitâche que les hommes. La triste vérité est que nous sommes tous les deux mauvais dans ce domaine. Dans un blog pour la Harvard Business Review, des chercheurs ont déclaré qu’il n’y avait pas de réelle différence entre les hommes et les femmes lorsqu’il s’agissait de faire plusieurs choses à la fois.

Le mot « multitâche » implique que vous pouvez faire deux ou plusieurs choses à la fois, mais en réalité, notre cerveau ne nous permet de faire qu’une chose à la fois et nous devons basculer d’avant en arrière. Donc, ce n’est vraiment pas du multitâche, encore une fois, c’est un changement de tâche, rapidement. Jetons un coup d’œil à la façon dont cela fait des ravages dans notre cerveau.

Le multitâche crée une dépendance.

Chaque fois que vous répondez à un e-mail ou envoyez un message texte, vous recevez une dose d’hormones directement au centre du plaisir du cerveau qui peut être incroyablement addictive. En fait, dans les études de laboratoire, les rats qui pouvaient appuyer sur un bouton pour envoyer une impulsion directement à leur centre de plaisir étaient tellement absorbés en appuyant sur le bouton qu’ils ignoraient la nourriture et le sommeil jusqu’à la mort.

« Lorsque nous accomplissons une tâche minuscule, nous sommes frappés d’une cuillerée de dopamine, notre hormone de récompense. Nos cerveaux adorent cette dopamine, et nous sommes donc encouragés à continuer à basculer entre de petites mini-tâches qui nous procurent une satisfaction instantanée. »

— PDG de la technologie Larry Kim

Le multitâche pourrait vous rendre plus bête.

En 2005, une recherche de l’Institut de psychiatrie de l’Université de Londres a révélé que « Les travailleurs distraits par les courriels et les appels téléphoniques subissent une baisse de QI plus de deux fois supérieure à celle observée chez les fumeurs de marijuana. »
Notez que lorsque l’étude a été publiée, nous avions beaucoup trop moins de choses pour nous distraire, en 2019, les choses ont même empiré. Je suppose que vous avez juste besoin de rouler un joli joint, de l’allumer et de terminer la tâche devant vous.

Le multitâche affecte gravement votre mémoire.

En 2011, l’Université de Californie a publié une étude montrant à quel point le passage rapide d’une tâche à une autre affecte notre mémoire à court terme. Cet impact négatif devient progressivement apparent à mesure que vous vieillissez.

Les chercheurs montrent que le multitâche affecte négativement la mémoire à court terme, ou « de travail”, chez les jeunes et les personnes âgées. La mémoire de travail est la capacité de conserver et de manipuler des informations dans l’esprit pendant un certain temps. C’est la base de toutes les opérations mentales. C’est la première étape de l’apprentissage.

En outre, lorsque nous lisons ou apprenons sans distraction, de nouvelles idées font leur chemin dans l’hippocampe, qui joue un rôle essentiel dans le traitement, le stockage et le rappel des informations. Mais lorsque notre attention est divisée, les nouvelles connaissances se retrouvent dans le striatum qui est une zone moins flexible et plus spécialisée du cerveau qui n’est pas aussi facile d’accès.

La meilleure chose que vous puissiez faire pour améliorer votre mémoire est de faire attention aux choses dont vous voulez vous souvenir. C’est plus facile à dire qu’à faire.

Le multitâche crée du stress et de l’anxiété.

La science, une fois de plus, a montré que le multitâche augmente la production de cortisol dans notre cerveau, appelée hormone du stress. Une fois que nous sommes stressés, nous sommes plus enclins à nous inquiéter de petites choses. Et cela conduit à plus de libération de cortisol. En fin de compte, vous avez un joli cercle vicieux de stress et d’anxiété constants.

L’un des principaux facteurs de stress est votre boîte de réception e-mail. Oui, une quantité excessive de cortisol est produite lorsque nous basculons entre la lecture et la réponse aux e-mails.

Dans l’ensemble, essayer de « multitâche” augmente nos chances de souffrir de dépression et d’anxiété. Il provoque également une surcharge et un épuisement professionnel. Demander au cerveau de déplacer l’attention d’une activité à une autre provoque le cortex préfrontal et le striatum à manger du glucose, le même carburant dont ils ont besoin pour rester sur la tâche. Le genre de déplacement continu que nous faisons avec le multitâche fait que le cerveau brûle si rapidement du carburant que nous nous sentons épuisés et désorientés même après un court laps de temps.

Le multitâche peut également être un symptôme d’anxiété et de dépression.

Le psychologue Dr Mark Becker, chercheur principal de l’étude à l’Université d’État du Michigan, s’est dit surpris de constater une association aussi claire entre le multitâche médiatique et les problèmes de santé mentale.

« L’association unique entre le multitâche médiatique et ces mesures de dysfonctionnement psycho-social suggère que la tendance croissante du multitâche avec les médias peut représenter un facteur de risque unique de problèmes de santé mentale liés à l’humeur et à l’anxiété”, ont écrit les chercheurs dans l’étude.

C’était aussi le modèle que j’ai remarqué dans mes propres habitudes. Comme je l’ai dit plus haut, mes « tentatives de multitâche » étaient toujours une sorte de fuite et de peur de l’échec. Faire défiler Instagram et ne profiter d’aucune des photos mais insister pour le faire tout en essayant de terminer un projet était purement un symptôme de mon anxiété. Après avoir découvert ce qui se passait, cette information m’est devenue utile pour résister à la tentation de vérifier mon téléphone et de terminer la tâche sur laquelle je travaille.

Le multitâche est une perte de temps.

Lorsque vous essayez de faire 2 choses en même temps plutôt que de finir l’une et de faire l’autre plus tard, vous finissez par perdre votre temps. Parce que lorsque vous changez de tâche, vous oubliez où vous vous êtes arrêté. Plus vous changez, plus vous revenez en arrière — plus vous avez perdu de temps.

D’après mon expérience, similaire à ce que les chercheurs estiment, le multitâche gaspille environ 40% de mon temps que je passe sur les tâches. Cela signifie que le passage d’une tâche à l’autre peut entraîner une perte de productivité de 40%.

C’est comme avoir une semaine de 3 jours au lieu d’une semaine de 5 jours.

Le multitâche tue la créativité.

Chaque fois que nous effectuons plusieurs tâches, nous entraînons notre cerveau à perdre sa concentration et à être distrait. Nous perdons lentement notre capacité à rester concentrés et comme je l’ai expliqué plus haut, c’est très dangereux car cela crée une dépendance.

Earl Miller, neuroscientifique, suggère que le multitâche pourrait tuer la créativité « La pensée innovante, après tout, vient de la concentration prolongée… Lorsque vous essayez de faire plusieurs tâches, vous n’allez généralement pas assez loin pour tomber sur quelque chose d’original parce que vous changez constamment et revenez en arrière. »

La créativité est gaspillée par le soi-disant multitâche.

Le multitâche nuit à votre mécanisme de prise de décision.

Daniel Levitin, neurascientiste, a simplement dit que le multitâche pouvait conduire à un comportement impulsif et à de mauvaises décisions: « L’une des premières choses que nous perdons est le contrôle des impulsions. Cela se transforme rapidement en un état d’épuisement dans lequel, après avoir pris beaucoup de décisions insignifiantes, nous pouvons finir par prendre de très mauvaises décisions sur quelque chose d’important. »

C’est encore une chose que j’ai vécue moi-même. Après avoir arrêté le multitâche, j’ai remarqué à quel point je suis devenu prudent et j’ai commencé à réagir plutôt qu’à réagir.

Alors, comment pouvons-nous arrêter l’envie de multitâche?

À ce stade, je crois que nous sommes tous pleinement convaincus que les neurosciences disent que notre capacité à effectuer plusieurs tâches est pratiquement inexistante.

Le multitâche est un terme dérivé de l’ordinateur. Nous avons un processeur. Nous sommes des humains.

La solution la plus simple pour moi était d’éliminer complètement la tentation. Essayez d’éviter les interruptions en éteignant votre téléphone, en supprimant certaines applications, en désactivant les notifications, en fermant la porte et entourez-vous d’une seule tâche à accomplir. Essayez de terminer chaque tâche jusqu’à la fin.
Mais plus important encore, méditez. Essayez des méditations de pleine conscience, en regardant votre respiration. Prenez des pauses de pleine conscience tout au long de la journée et engagez vraiment ce que vous faites à ce moment-là.

Ce n’est pas facile mais ça vaut le coup.