Des vacances en Alaska évoquent des images d’énormes saumons, de glaciers lents, de chaînes de montagnes sans fin et, pour ceux qui ont déjà visité, de moustiques de la taille d’aigles. Mais à environ 60 miles de Fairbanks, au bout d’une route sinueuse à travers la nature sauvage, se trouve une oasis dans les bois. Que vous souhaitiez vous imprégner d’eaux curatives, faire bouillir une équipe de chiens de traîneau, faire une excursion en avion ou visiter le plus grand environnement de glace au monde toute l’année, Chena Hot Springs offre tout.

Chill in the Aurora Ice Museum

Chena Hot Springs est plus qu’une source chaude sauvage, même si cela vaut à lui seul le déplacement. Il possède également le plus grand environnement de glace au monde toute l’année – le Musée de la glace Aurora. Logé dans une réplique d’igloo géant avec une température interne de 24 degrés Fahrenheit, entrer à l’intérieur nécessite une parka (des prêts sont disponibles).

Une fois à l’intérieur, le les lumières restent tamisées tandis que des ampoules colorées illuminent des sculptures de glace primées sculptées par un couple local. Moyennant un supplément, la visite comprend une appletini mélangée dans un verre entièrement sculpté de glace, dans un bar sculpté de glace, assis sur un tabouret qui est – vous l’aurez deviné – sculpté de glace. La tradition veut qu’une fois vides, les verres à glace soient brisés sur le trottoir devant en faisant un vœu (ils ne voyageraient pas bien dans vos bagages de toute façon).

Les vraiment courageux peuvent réserver une nuit à l’intérieur de l’hôtel de glace et dormir sur une dalle de glace. Les guides affirment cependant qu’il en reste peu toute la nuit.

Détendez-vous dans le lac des sources chaudes

Avec les délicieuses appletini qui traînent dans votre système, les eaux apaisantes du lac des sources chaudes sont encore plus merveilleuses. Découvertes par des mineurs d’or il y a plus d’un siècle, les sources présentent une teneur en minéraux qui guérit plus que les muscles endoloris. La piscine extérieure fait en moyenne 106 degrés et la piscine intérieure 90 degrés, et les gens viennent du monde entier pour s’imprégner de l’atmosphère ainsi que du bain de vapeur.

Entourée de rochers et plantes à fleurs, vous aurez l’impression de tomber sur une piscine naturelle exotique, à part le bâtiment fermé et la balustrade d’un côté. La piscine peut devenir bondée, mais l’expérience en vaut toujours la peine: asseyez–vous, fermez les yeux et plongez dans une détente bien nécessaire. Le lac extérieur n’est disponible que pour les 18 ans et plus, mais la piscine intérieure est amusante pour tous.

Les nuits d’hiver sous les aurores boréales

Se prélasser sous le soleil de minuit de l’été dans des eaux minérales apaisantes est fantastique, mais une visite hivernale a aussi ses avantages, lorsque les aurores boréales font leur apparition. Les lumières dansantes de l’aurore dans différentes nuances de verts, de rouges et de violets sont époustouflantes, que ce soit pour la première fois ou la cinquantième. Les forfaits d’hiver au Chena Hot Springs Resort vont des excursions d’une journée aux excursions photographiques d’une semaine pendant les périodes où les aurores boréales sont les plus susceptibles d’apparaître.

La station de Chena est entièrement alimentée par sa propre centrale géothermique, exploitant la puissance de la terre pour créer suffisamment d’électricité pour alimenter l’ensemble de la station et même en revendre à la société de services publics. Le complexe propose une visite guidée de l’installation où un guide informé explique l’ensemble du processus. Il y a aussi plusieurs serres où le personnel cultive ses propres légumes, qui sont servis dans le restaurant sur place.

Haute aventure pour tous les goûts

Le chenil Chena propose des visites dans la cour des chiens et des promenades en charrette en été. Aimer et embrasser les chiens n’est pas obligatoire mais fortement recommandé. Sans neige au sol pendant les mois d’été, les chiens tirent une charrette. En hiver, les promenades en traîneau sont un must passionnant, parcourant les sentiers à travers la dernière frontière. Vol en remontant le fleuve Yukon et promenades en VTT sont également une option, ainsi que des promenades à cheval le long de sentiers de montagne pittoresques.

Après une journée active à profiter de la à l’extérieur et gâtés par le personnel, assurez-vous de programmer l’un des nombreux types de massages proposés dans des cabines rustiques confortables où les facteurs de stress et les luttes sont laissés pour compte. Enfin, une fois l’épuisement installé, des cabines au bord de la calanque, des yourtes et un terrain de camping privé sont des options pour rester, bien que les réservations doivent être réservées à l’avance, en particulier pendant la saison des aurores boréales.

Autres options

Pour une expérience de source chaude plus éloignée, il existe quelques options dans la région de Fairbanks qui demandent un peu plus d’effort créatif à atteindre.

• Manley Hot Springs se trouve à environ 160 miles à l’ouest de Fairbanks, au bout de l’autoroute Elliot. C’était autrefois une station balnéaire, mais après sa fermeture, un couple local a ouvert une serre sur son terrain privé où les visiteurs peuvent s’asseoir parmi leurs arbres fruitiers et leurs vignes et se tremper dans les piscines naturelles de sources minérales. Réservations requises.
• Les sources thermales de Tolvana sont réservées aux explorateurs expérimentés de l’arrière-pays, qui peuvent skier, faire de la randonnée, se déplacer dans la neige ou voler dans les sources thermales de Tolvana, une source naturelle non habitée à 45 milles aériens au nord-ouest de Fairbanks. Il s’agit d’un voyage entièrement à emporter sans services ni contacts d’urgence. Il y a trois cabines, chacune avec leur propre dépendance. Réservations requises.

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