Aujourd’hui, le 13 septembre, la nouvelle Nike Adapt Huarache débarque dans les magasins. La chaussure est équipée d’une technologie FitAdapt qui, via une application sur votre smartphone, permet le réglage électronique des lacets et ajuste la pression en fonction de la forme du pied. Il suffit de demander à votre iPhone d’attacher ou de détacher vos chaussures, et le système de moteur intégré à la semelle intercalaire s’ajustera automatiquement à vos préférences. De plus, vous pouvez personnaliser la couleur des LED sur la semelle.

Ceci n’est que la dernière d’une longue liste de versions de la Huarache fabriquées au fil des ans qui ont contribué à faire de la chaussure l’une des créations Nike les plus emblématiques. Un destin curieux si l’on pense que ses débuts désastreux ont presque rendu impossible la réalisation de la chaussure.

Revenons à 1991. La société parle depuis un certain temps de la possibilité de produire une sneaker au design plus minimal, « avec l’essentiel ». La bonne idée est venue à Tinker Hatfield (déjà auteur de best-sellers comme les Air Max 1, Air Max 90 et Jordan III) alors qu’il était sur des skis nautiques quand, après une chute, il a remarqué à quel point la chaussette en néoprène qu’il portait s’ajustait particulièrement bien à son pied. De retour en studio, il a commencé à développer un projet pour une silhouette inhabituelle, consistant en une sorte de botte recouverte d’un exosquelette et sans coussin de talon, mais avec, au lieu du support solide, une sangle semblable à une sandale. Enthousiaste, l’homme montra ses croquis à son collègue Sandy Bodecker qui commenta le travail de Tinker en écrivant la phrase « Sneaker of the Gods » sur le papier, expliquant qu’ils lui rappelaient les chaussures portées par les dieux grecs. Inspiré, Hatfield a décidé d’appeler sa création du nom de la plus célèbre sandale mexicaine: Harrachi (adaptée plus tard en Huarache).

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Bien que l’équipe Nike ait aimé le nouveau modèle, il n’a pas eu le même succès auprès des acheteurs. Les commandes ne dépassaient pas 50 paires et tout le travail de Tinker risquait de tomber dans l’oubli. Heureusement pour Nike, un chef de produit, Tom Hartge, ignorant les instructions, remplit une fausse commande de cinq mille paires. L’employé avant-gardiste les a emmenés au Marathon de New York dans un pavillon d’exposition près de Times Square et a réussi à les vendre tous en seulement trois jours. Le succès a été surprenant: en un mois, Nike est passé de zéro à des commandes d’un demi-million de paires. Bientôt, tout le monde a connu la sneaker caractérisée par une tige inhabituelle faite de pièces en néoprène, une double rangée de lacets et une unité externe en matériau thermoplastique. Malgré l’absence du logo Swoosh, il est devenu un élément incontournable et, également grâce à une campagne publicitaire captivante avec le slogan « Avez-vous étreint votre pied aujourd’hui? »nous avons commencé à parler de la « coupe Huarache ». La photographie du coureur Derek Redmond à la ligne d’arrivée avec son père le portant vêtu d’un t-shirt avec cette phrase lors des Jeux olympiques de Barcelone de 1992 a marqué l’histoire.

D’abord appréciée des coureurs, la sneaker est rapidement devenue populaire dans d’autres secteurs. Si Jerry Seinfeld et Will Smith alias Le Prince Frais de Bel-Air (Saison 02 Épisode 20) le portaient à la télévision, c’est le monde du basket qui en a fait un incontournable. Huarache a été le premier à séduire les « Fab Five », les joueurs de l’équipe de l’université du Michigan: Jalen Rose, Juwan Howard, Jimmy King, Ray Jackson et leur leader Chris Webber. Puis vint le tour de Reggie Miller, Scottie Pippen, Kobe Bryant (la Huarache 2k4 est considérée comme l’une de ses premières baskets « signature ») et Michael Johnson qui était le protagoniste d’une publicité télévisée pour la chaussure.

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Rien qu’en 1991, Huarache a enregistré 250 000 ventes et pendant encore quelques années, il a confirmé son succès. Pendant ce temps, Nike a commencé à produire des baskets de plus en plus contemporaines et captivantes qui ont mis la création de Hatfield dans le coin. Il ne réapparaîtra qu’en 2000 lorsqu’il a été retravaillé pour une collaboration spéciale entre le géant du sportswear et Stüssy.

De nouvelles variantes de la chaussure ont commencé à apparaître. Quelqu’un a calculé que de 1991 à 2012 ont été publiés 43 coloris différents plus 8 échantillons, bien que pour voir le coureur de retour en vogue, nous devions attendre des temps plus récents. Grâce à la passion nostalgique des Millenials pour les coups de pied des années 80 et 90 et pour les baskets épaisses, le modèle a été réimprimé en 2013 dans ses couleurs OG. Dès lors, la réitération de Huarache s’est multipliée, tout comme les images street style dans lesquelles les célébrités les portent.

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Il est difficile de choisir parmi toutes ces versions de Huarache, en plus de la version OG la plus réussie de 1991, mais nss a essayé de sélectionner le top 5.

Nike Air Flight Huarache Ultra (2017)

Les vols Nike Air deviennent encore plus confortables et plus légers. L’aspect futuriste demeure. Les caractéristiques? En plus du renfort classique au talon, tige en néoprène avec insert en tricot respirant sur la pointe et renfort en nubuck autour de la cheville, système d’amorti Nike.

Nike Air Huarache Run Ultra (2015)

La Nike Air Huarache est de retour dans la version Run Ultra : empeigne en mesh avec inscription Nike dans le dos, système de laçage dynamique Flywire, semelle intermédiaire en phylon et semelle en caoutchouc.

Nike Air Huarache Drift Premium (2018)

La création de Hatfield continue d’évoluer, et certaines des les détails les plus reconnaissables restent, tels que le support du talon et le logo Huarache sur la languette, mais la semelle est encore plus épaisse et plus stable grâce à la structure gaufrée. La tige est en maille et néoprène et il est possible d’ajuster la force du laçage en insérant des panneaux en plastique supplémentaires à appliquer sur les côtés. Disponible avec un double jeu de lacets.

Nike Huarache Free 2012 (2011)

Inspiré d’une équipe de basket universitaire légendaire du début des années 1990, il combine une tige à profil bas pour le terrain de basket avec une semelle conçue pour la course à pied. La tige est en cuir verni avec un insert en maille et des détails perforés avec une semelle intermédiaire et une semelle en phylon.