Nairobi, la capitale et la plus grande ville du Kenya, est le principal centre économique, administratif et culturel du pays. Située à mi-chemin entre Johannesburg et le Caire, la ville sert également de centre commercial pour toute l’Afrique de l’Est. En 1972 et 1976, le Kenya a fait don de terres pour la construction du Programme des Nations Unies pour l’environnement et du siège du Centre des Nations Unies pour les établissements humains, contribuant ainsi à faire de Nairobi un poste diplomatique majeur en Afrique.

Nairobi était autrefois fréquentée par les tribus pastorales Masaai. L’histoire moderne de la ville a commencé dans les années 1890 comme un arrêt sur le chemin de fer Mombasa-Ouganda de construction britannique. De 1899 à 1905, elle a servi de capitale provinciale britannique et, en 1905, Nairobi est devenue la capitale du protectorat britannique d’Afrique de l’Est. Aujourd’hui, c’est l’une des villes les plus grandes et les plus dynamiques d’Afrique avec des gratte-ciel modernes, des cafés en plein air, des bars, des librairies et des hôtels de style occidental.

La croissance économique du Kenya n’est pas uniformément répartie. En conséquence, il est courant de voir des demeures coûteuses surplombant les bidonvilles pauvres.

Nairobi est considérée comme le centre éducatif et culturel de l’Afrique de l’Est. L’Université de Nairobi, l’Université Internationale des États-Unis et le Conservatoire de musique du Kenya sont situés ici. Le Musée national du Kenya, qui est connu pour son exposition des premiers humains, est l’un des plus beaux d’Afrique. Les autres points d’intérêt incluent le Parlement, les tribunaux, l’Hôtel de ville, la Bibliothèque commémorative McMillan, le marché municipal animé et le bazar à proximité, le Théâtre national du Kenya et la Galerie d’art Sorsbie. À moins de 20 minutes de route de Nairobi, vous trouverez certains des plus grands parcs nationaux et réserves de gros gibier du Kenya.

Kenya

Le Kenya, une république d’Afrique de l’Est, est membre du Commonwealth des Nations. Le pays a obtenu son indépendance de la domination britannique en 1963 et est devenu une république autonome en 1964. Le recensement de 2013 a estimé la population du pays à plus de 44 millions de personnes, avec l’un des taux de croissance démographique les plus importants au monde. Contrairement à la plupart des autres pays africains qui étaient autrefois colonisés par une puissance européenne, la population du Kenya est principalement composée d’africains noirs. Les Arabes, les Asiatiques et les Européens représentent ensemble moins d’un pour cent de la population totale. La plupart des Africains noirs s’associent à des tribus spécifiques, dont beaucoup ont leur propre langue unique. Cependant, les deux langues officielles du pays sont l’anglais et le swahili.

Contrairement aux pays voisins, le Kenya a un climat relativement frais avec peu ou pas d’extrêmes. Les températures modérées attirent une multitude d’oiseaux et de gros gibier, faisant du Kenya le refuge faunique le plus diversifié d’Afrique. La conservation de la faune dans les réserves a donc reçu une haute priorité. Près de 12% du total des terres sont classées comme parcs, réserves de chasse et autres zones gérées, bien que seulement 6,2% soient strictement protégées. Il y a 107 espèces menacées (2001) au Kenya. Les habitats menacés comprennent les pentes du mont Kenya et les forêts côtières. Des efforts sont en cours pour restaurer les populations menacées d’éléphants d’Afrique et de rhinocéros noirs, et une campagne agressive a été menée contre les braconniers. Cinq réserves de biosphère ont été reconnues dans le cadre du Programme de l’Homme et de la biosphère de l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la science et la culture (UNESCO). Les caractéristiques naturelles les plus remarquables du Kenya sont le lac Victoria et la vallée du Grand Rift, probablement le berceau de l’espèce humaine.

Le Kenya continue de faire face à de nombreux défis qui affligent les pays du tiers monde. Son taux de chômage dépasse les 40% et 43% de sa population vit sous le seuil de pauvreté. L’espérance de vie est inférieure à 64 ans et le taux de mortalité infantile est de 6,8%. Comme tous les pays africains, le Kenya est confronté à une épidémie de SIDA. Plus de 2 millions de personnes (5,9 % de la population) sont séropositives. Avec tous ces problèmes, le Kenya continue de recevoir de l’aide humanitaire de l’Occident. Malgré les défis auxquels le Kenya est confronté — dont beaucoup découlent de l’époque où il était une colonie britannique —, son peuple continue d’aller de l’avant. Le Kenya est l’un des pays les plus progressistes et les plus dynamiques du continent africain.