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Seconde Guerre mondiale: L’invasion des Pays-Bas et de la France

theyils comptaient principalement sur leur ligne Maginot pour se protéger contre une offensive allemande. La ligne Maginot…

Le fait que certaines forteresses modernes aient résisté à l’artillerie allemande pendant la Première Guerre mondiale, ainsi que les économies admises en main-d’œuvre militaire, ont incité la France à construire la célèbre ligne Maginot comme défense permanente contre les attaques allemandes. Cette fortification défensive ultramoderne présentait des traces de l’ancien système circulaire de fortifications, mais sa caractéristique dominante était linéaire. La ligne Maginot était, du point de vue des troupes, une formidable avancée par rapport aux fortifications précédentes. Son béton était plus épais que tout ce que l’on connaissait jusque-là et ses canons plus lourds. De plus, il y avait des zones climatisées pour les troupes et la ligne était généralement considérée comme plus confortable qu’une ville moderne. Il y avait des zones de loisirs, des quartiers d’habitation, des entrepôts d’approvisionnement et des lignes de chemin de fer souterraines reliant diverses parties de la ligne. Des points forts avaient été établis en profondeur, pouvant être appuyés par des troupes déplacées sous terre par chemin de fer.

Malheureusement, la ligne couvrait la frontière franco-allemande, mais pas la frontière Franco-belge. Ainsi, les Allemands en mai 1940 ont débordé la ligne. Ils envahirent la Belgique le 10 mai, continuèrent leur marche à travers la Belgique, traversèrent la Somme et, le 12 mai, frappèrent à Sedan à l’extrémité nord de la ligne Maginot. Après avoir fait une percée avec leurs chars et leurs avions, ils ont continué à l’arrière de la ligne, la rendant inutile.