Arnold Rothstein, le joueur le plus notoire de New York, est tué par balle lors d’une partie de poker à l’hôtel Park Central à Manhattan. Après avoir trouvé Rothstein saignant abondamment à l’entrée de service de l’hôtel, la police a suivi sa trace de sang jusqu’à une suite où un groupe d’hommes jouait aux cartes. Apparemment, Rothstein n’avait rien de bon dans sa dernière main.

Dès son plus jeune âge, Rothstein avait un talent pour jouer des numéros. Adolescent, il a construit une petite fortune en jouant au craps et au poker, et à l’âge de 20 ans, il possédait et exploitait son propre casino. Rothstein est devenu une figure légendaire à New York en raison de sa série de victoires sans précédent dans les paris et les jeux de cartes. Cependant, on pense qu’il a généralement gagné en réparant les événements. L’exemple le plus célèbre de ceci était en 1919 lorsque la Série mondiale a été corrigée. Abe Attell, un ami et employé de Rothstein, a payé certains des joueurs clés des White Sox de Chicago pour lancer les jeux. Lorsque le scandale a été découvert, Rothstein a farouchement nié toute implication devant un grand jury et a échappé à l’inculpation. En privé, cependant, Rothstein n’a jamais nié son rôle, préférant profiter de l’image de hors-la-loi.

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Dans les années 1920, Rothstein a commencé à acheter des boîtes de nuit, des chevaux de course et des maisons closes. Il avait une présence si formidable dans la pègre criminelle qu’il aurait déjà été payé un demi-million de dollars pour servir de médiateur dans une guerre de gangs. Alors que la fortune de Rothstein atteignait environ 50 millions de dollars, il devint un usurier de haut niveau, remplissant généreusement les poches de la police et des juges pour échapper à la loi. Il est légendaire d’avoir transporté environ 200 000 $ en argent de poche en tout temps.

La chance de Rothstein s’est finalement épuisée en 1928 lorsqu’il a connu une série de défaites sans précédent. Lors d’une partie de poker en septembre, Rothstein a perdu 320 000 cool et a ensuite refusé de payer au motif que le jeu avait été truqué. Deux mois plus tard, son ami de jeu, George McManus, invite Rothstein à jouer ce qui sera son dernier jeu de poker.

Lorsqu’on lui demanda qui lui avait tiré dessus avant de mourir, Rothstein aurait mis le doigt sur ses lèvres, gardant le code du silence des gangsters. McManus a ensuite été jugé et acquitté du crime.