Le comté de Kauai parraine des marchés ensoleillés hebdomadaires réguliers (tél. 808/241-6390; www.kauai.gov ) dans toute l’île, avec des papayes fraîches de Kauai Sunrise (plus sucrées, plus juteuses et plus rouges que la plupart), des herbes et des légumes utilisés dans les cuisines ethniques, des fruits exotiques tels que le ramboutan et l’atemoya, et le développement le plus excitant de l’agriculture de l’ananas, l’ananas blanc à faible teneur en acide appelé Pain de sucre, plus rare de nos jours mais toujours disponible. Ces marchés, qui vendent toute la gamme de produits frais locaux et de fleurs à des prix très bas, sont l’occasion idéale de voir ce qu’il y a de mieux et de saison. Les agriculteurs vendent leur prime à l’arrière des camions ou à des tables installées sous des bâches.

Le plus grand marché se trouve au parc de la nouvelle ville de Kapaa, au milieu de la ville de Kapaa, le mercredi à 15h. Le marché du soleil à Lihue, qui s’est tenu le vendredi à 15 heures sur le parking du stade Vidhina, est de taille proche et extrêmement populaire. L’horaire pour les autres marchés est Koloa Ball Park, lundi à midi; Centre de quartier Kalaheo, route Papalina au large de Kaumualii, Mardi à 15h; Parc Hanapepe, Jeudi à 15h; Centre de quartier Kilauea, Keneke au large de Lighthouse Road, Jeudi à 16h30; et Centre de quartier Kekaha, Route Elepaio, Samedi à 9h. Surtout au marché de Koloa, qui attire des centaines de clients, allez tôt et magasinez vivement (www.realkauai.com/FarmersMarkets ).

Sur la côte Nord, Kilauea est le cœur agricole de l’île, avec deux marchés verts hebdomadaires – le marché Sunshine parrainé par le comté, le jeudi à 16h30 au Centre de quartier de Kilauea; et le marché privé des agriculteurs de la Kilauea Quality Farmers Association (principalement des producteurs biologiques), samedi de 11h30 à 13h30 derrière le bureau de poste de Kilauea. Tout dans la vaste sélection est cultivé ou fabriqué à Kauai, du ramboutan et des haricots longs aux patates douces, au maïs, à la laitue, aux salsas et aux chutneys.

Toujours sur la côte Nord, à environ un quart de mile de Hanalei dans une région appelée Waipa, les agriculteurs hawaïens de Hanalei – entre une douzaine et 25 agriculteurs – se rassemblent le long de la route principale avec leurs produits fraîchement cueillis et économiques. Ce marché a lieu tous les mardis à 14h. Vous trouverez des papayes à un prix incroyable (certaines saisons, plusieurs pour un dollar, prêtes à manger), des légumes biologiques, des fleurs tropicales bon marché, des avocats et des mangues en saison et, si possible, des fruits de mer frais. Les meilleurs des meilleurs, en saison, sont les pommes roses, les pommes de montagne et la papaye orange lilikoi.

Un autre excellent produit fabriqué par Kauai qui fait un excellent cadeau de Kauai est les produits aux fruits de la passion de Aunty Lilikoi (allant de la gelée à la moutarde aux fruits de la passion, en passant par le gel moussant et le gel de bain, le shampooing et même les bougies). La boutique de Tantine est située au 9875 Waimea Rd., à Waimea (tél. 808/338-1296; www.auntylilikoi.com ).

Mangoustan, Ananas &D’autres options de Smoothies fins

Des stands de fruits ont germé sur cette île, et les smoothies gagnent du terrain comme le milk-shake du nouveau millénaire. De nouvelles cultures d’arbres exotiques importés d’Asie du Sud-Est mûrissent à Kauai, créant une anticipation parmi les résidents et des idées fructueuses pour le monde des smoothies. « Tout le monde attend les mangoustans et les durians », commente Joe Halasey, qui, avec sa femme, Cynthia, dirige Banana Joe’s (tél. 808/828-1092), le grand-père des stands de fruits et smoothies en bordure de route de Kauai. « Ils mettent environ 12 ans à commencer à porter, donc il y a beaucoup d’arbres qui mûrissent. On attend tous les fruits. Les rambutans (avec un extérieur velu et rouge et une chair translucide de litchilike) sont bons pour les agriculteurs ici car ils sont disponibles et constituent un fruit d’hiver. En été, les mangues et les litchis sont toujours très demandés. »

Banana Joe’s est un point de repère du Kilauea depuis son ouverture en 1986 au 52719 Kuhio Hwy., entre les bornes milliaires 23 et 24 en direction du nord, du côté de la mauka (montagne) de la rue. La sapodille, la pomme étoile (ronde, violette et sucrée, comme un raisin Concord crémeux), les noix de macadamia, le granola Anahola et les pains faits maison – comme la banane et la mangue-noix de coco – font partie des attractions de Banana Joe. Les Halaseys ont élargi leur sélection de légumes biologiques et dégagent une aloha tranquille de leur oasis au bord de la route.

Les mangoustans, réputés comme le fruit préféré de la reine Victoria, ont une chair crémeuse et crémeuse de douceur ambrosienne. Lorsque les mangoustans commenceront à apparaître dans les stands de fruits d’Hawaï, ils seront sans doute très demandés, comme les mangues et les litchis pendant leur saison estivale. En attendant, Banana Joe’s a un succès sur les mains avec Sugarloaf, l’ananas blanc, non acide, ultra sucré et cultivé de manière biologique popularisé sur la Grande Île. Qu’il soit transformé en smoothies ou en glaçages (fruits surgelés passés dans le presse-agrumes Champion), ou simplement vendu nature, frais et entier, le pain de sucre est l’ananas à son meilleur. Pour les amateurs de litchis, qui doivent attendre leur apparition estivale, de nouvelles variétés telles que le Kaimana et le Brewster ajoutent aux plaisirs de la saison. En plus des fruits frais, des smoothies aux fruits et des glaçages, Banana Joe’s vend des légumes verts biologiques, des salsas aux fruits tropicaux, des confitures et des gelées, de l’eau de coco, des articles-cadeaux et des produits de boulangerie tels que du pain à la papaye et à la banane. Ses smoothies les plus vendus sont la papaye, la banane et l’ananas.

Près de l’aéroport de Lihue, Pammie Chock à Kauai Fruit &Fleur (tél. 808/245-1814) fait un smoothie ananas-fruit de la passion qui obtient mon vote comme le meilleur de l’île.

Remarque: Ces informations étaient exactes au moment de leur publication, mais peuvent changer sans préavis. Assurez-vous de confirmer tous les tarifs et détails directement auprès des entreprises en question avant de planifier votre voyage.