À première vue, le Sushi Wasabi ressemble absolument au dernier endroit sur Terre pour trouver sans doute le meilleur sushi d’OC. Il est caché dans un minuscule centre commercial délabré, à côté d’un 7-11 et d’un Pep Boys. Même le nom du restaurant sonne comme mauvais, sushi discount (désolé Katsu-san, mais c’est vraiment le cas!). Une fois à l’intérieur, ce n’est pas l’endroit le plus joli – peu décoré, mais propre et sans prétention. C’est clairement une entreprise familiale avec Katsu derrière le comptoir, sa femme jouant le double rôle d’hôtesse / serveuse et 1 ou 2 busboys pour nettoyer la vaisselle et préparer les tables. Gardez à l’esprit que vous y allez pour la nourriture, pas pour l’ambiance.
Nous y sommes allés de nombreuses fois depuis que nous avons découvert l’endroit en 2004 et bien qu’il soit considéré comme un style omakase, vous pouvez manger ce que vous voulez si vous ne voulez pas suivre le cours fixé, ce qui honnêtement ne change pas beaucoup (la sélection de poissons change légèrement, en fonction de la saison et de la disponibilité).
Le premier plat est toujours un sashimi de thon alabacore arrosé d’une sauce ponzu maison. Il travaille votre chemin à travers divers nigiri et thows dans des huîtres, des uni, des rouleaux de thon épicés, des pétoncles et des rouleaux de crabe dans le mélange jusqu’à ce que vous ne puissiez plus manger. Avant de servir un article, il fournit toujours une brève description de ce que vous mangez (toro frais du Japon ou flétan d’Hawaï, par exemple).
Le favori absolu parmi les habitués est les rouleaux de crabe. J’en mange toujours au moins 2 chaque fois que je suis là. Il a l’air si simple et banal à première vue, mais il n’a le goût de rien d’autre dans ce monde. En fait, je ne suis pas un grand fan de crabe, mais ce ne sont que quelque chose d’autre!
Nous n’avons jamais eu de mauvais repas là-bas, et pour la plupart, tout ce que vous voulez manger (sushi), il l’aura. Pour les débutants, il y a un panneau qui indique clairement que le restaurant ne sert rien d’autre que des sushis – pas de rouleaux croquants, pas de rouleaux de dynamite fantaisie, pas de tempura…juste des sushis, des sashimis et des rouleaux à la main (la seule exception serait le plat de pétoncles cuit au four – qui est le plat le moins excitant pour moi…mais c’est aussi parce que je n’aime pas les pétoncles, donc mon opinion est biaisée).
Nous avons tendance à y aller en milieu de semaine car l’endroit est assez petit (environ 3 tables de 4 et le bar à sushi peut contenir peut-être 8-10 personnes max). Le restaurant est souvent bondé pendant le week-end et Katsu-san ferme assez tôt (je crois vers 20h30) car il doit se lever tôt le matin pour acheter sa sélection quotidienne de fruits de mer au marché aux poissons de Los Angeles. Je crois que le restaurant est fermé le lundi.
En ce qui concerne le prix, je ne pense pas que nous ayons déjà payé moins de 100 $ pour deux, mais vous découvrirez bientôt que le coût est bien justifié (cela me fait me demander combien il facturerait de plus s’il déménageait son restaurant à Newport Beach!!).
Bottom Line – Si vous aimez les sushis, vous allez ADORER le Sushi Wasabi.