La fugue est un style de composition complexe qui peut être employé dans presque un genre; cette page vous donnera une idée générale de ce que les fugues du baroque tardif impliquaient. L’écriture fugue est une forme de contrepoint très complexe. Dans le baroque, il pourrait également être considéré comme un genre, car de nombreuses pièces ont été composées comme des fugues autonomes.La chose la plus importante à retenir est le rôle du sujet de la fugue comme idée mélodique principale qui est imitée tout au long de la pièce.

Même si les fugues étaient composées tout au long du Baroque, Bach est considéré comme n’ayant pas d’égal dans la composition des fugues, cette page est donc incluse dans cette section avec lui, plutôt que dans la Musique instrumentale dans la section baroque.

Introduction

En musique, une fugue est une technique de composition contrapuntique à deux voix ou plus, construite sur un sujet (thème) qui est introduit au début en imitation (répétition à des hauteurs différentes) et revient fréquemment au cours de la composition.

Le terme anglais fugue est né au 16ème siècle et est dérivé du mot français fugue ou de la fuga italienne. Cela vient à son tour du latin, également fuga, qui est lui-même lié à la fois à fugere (« fuir”) et à fugare (« chasser”). La forme adjectivale est fugale. Les variantes incluent fughetta (littéralement, « une petite fugue ») et fugato (un passage en style fugue dans une autre œuvre qui n’est pas une fugue).

Une fugue comporte généralement trois sections: une exposition, un développement et une récapitulation contenant le retour du sujet dans la tonalité tonique de la fugue, bien que toutes les fugues n’aient pas de récapitulation. Au Moyen Âge, le terme était largement utilisé pour désigner toutes les œuvres de style canonique; à la Renaissance, il en était venu à désigner des œuvres spécifiquement imitatives. Depuis le XVIIe siècle, le terme fugue décrit ce qui est généralement considéré comme la procédure de contrepoint imitatif la plus développée.

La plupart des fugues s’ouvrent sur un court thème principal, le sujet, qui sonne ensuite successivement dans chaque voix (une fois que la première voix a fini d’énoncer le sujet, une deuxième voix répète le sujet à une hauteur différente, et d’autres voix se répètent de la même manière) ; lorsque chaque voix est entrée, l’exposition est complète. Ceci est souvent suivi d’un passage de connexion, ou d’un épisode, développé à partir de matériel précédemment entendu; d’autres « entrées” du sujet sont ensuite entendues dans des touches connexes. Les épisodes (le cas échéant) et les entrées sont généralement alternés jusqu’à la « dernière entrée” du sujet, à partir de laquelle la musique est revenue à la tonalité d’ouverture, ou tonique, qui est souvent suivie du matériel de clôture, la coda. En ce sens, une fugue est un style de composition, plutôt qu’une structure fixe.

La forme a évolué au cours du 18ème siècle à partir de plusieurs types de compositions contrapuntiques antérieures, telles que les ricercars imitatifs, les capriccios, les canzonas et les fantaisies. Le célèbre compositeur de fugue Johann Sebastian Bach (1685-1750) a façonné ses propres œuvres après celles de Johann Jakob Froberger (1616-1667), Johann Pachelbel (1653-1706), Girolamo Frescobaldi (1583-1643), Dieterich Buxtehude (v. 1637-1707) et d’autres. Avec le déclin des styles sophistiqués à la fin de la période baroque, le rôle central de la fugue a diminué, cédant finalement la place à la forme sonate et à la position dominante de l’orchestre symphonique. Néanmoins, les compositeurs ont continué à écrire et à étudier des fugues à diverses fins; ils apparaissent dans les œuvres de Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) et Ludwig van Beethoven (1770-1827), ainsi que des compositeurs modernes comme Dmitri Chostakovitch (1906-1975).

Époque baroque

C’est à l’époque baroque que l’écriture des fugues devient centrale dans la composition, en partie comme démonstration de l’expertise compositionnelle. Les fugues ont été incorporées dans une variété de formes musicales. Jan Pieterszoon Sweelinck, Girolamo Frescobaldi, Johann Jakob Froberger et Dieterich Buxtehude ont tous écrit des fugues, et George Frideric Haendel les a incluses dans plusieurs de ses oratorios. Les suites de clavier de cette époque se terminent souvent par une gigue fugueuse. Domenico Scarlatti ne compte que quelques fugues parmi son corpus de plus de 500 sonates pour clavecin. L’ouverture française comportait une section fugue rapide après une introduction lente. Le deuxième mouvement d’une sonate da chiesa, tel qu’écrit par Arcangelo Corelli et d’autres, était généralement fugitif.

La période baroque a également vu une augmentation de l’importance de la théorie musicale. Certaines fugues de la période baroque étaient des pièces destinées à enseigner la technique contrapuntique aux étudiants. Le texte le plus influent a été publié par Johann Joseph Fux (1660-1741), son Gradus Ad Parnassum (« Étapes vers le Parnasse”), paru en 1725. Cet ouvrage définit les termes d’” espèces  » du contrepoint et propose une série d’exercices pour apprendre l’écriture de la fugue. Le travail de Fux était largement basé sur la pratique des fugues modales de Palestrina. Mozart a étudié à partir de ce livre, et il est resté influent jusqu’au XIXe siècle. Haydn, par exemple, a enseigné le contrepoint à partir de son propre résumé de Fux, et l’a pensé comme la base de la structure formelle.

Cette forme musicale était également évidente dans la musique de chambre que Bach composera plus tard pour Weimar ; le célèbre Concerto pour Deux violons en ré mineur (BWV 1043) (bien que n’étant pas contrapuntique dans son intégralité) comporte une section d’ouverture fugue à son premier mouvement.

Les fugues les plus célèbres de Bach sont celles pour clavecin au Clavier bien tempéré, que de nombreux compositeurs et théoriciens considèrent comme le plus grand modèle de fugue. Le Clavier bien tempéré comprend deux volumes écrits à différentes époques de la vie de Bach, chacun comprenant 24 paires de préludes et de fugue, une pour chaque tonalité majeure et mineure. Bach est également connu pour ses fugues pour orgue, qui sont généralement précédées d’un prélude ou d’une toccata. L’Art de la Fugue, BWV 1080, est un recueil de fugues (et de quatre canons) sur un thème unique qui se transforme progressivement au fur et à mesure que le cycle avance. Bach a également écrit des fugues simples plus petites, et a mis des sections ou des mouvements fugues dans beaucoup de ses œuvres plus générales.

L’influence de J. S. Bach s’étend à travers son fils C.P.E. Bach et à travers le théoricien Friedrich Wilhelm Marpurg (1718-1795) dont l’Abhandlung von der Fuge (« Traité de la fugue”, 1753) est largement basée sur l’œuvre de J. S. Bach.