Oak Meadow, fondée en 1975, est l’un des fournisseurs les plus expérimentés de programmes d’études et de programmes de soutien pour les élèves à la maison. Ils sont surtout connus pour leurs programmes d’apprentissage à distance pour l’école à la maison pour les classes de la maternelle à la 12e année. (Ils ont aussi un programme préscolaire sur lequel je n’ai pas enquêté.)

Les familles qui inscrivent des élèves dans l’école d’enseignement à distance accréditée d’Oak Meadow reçoivent un soutien complet des enseignants, des évaluations et la tenue de dossiers. Les familles inscrites travaillent avec un enseignant par courriel ou par téléphone. Des possibilités en ligne telles que des discussions en classe, la collaboration des élèves et les commentaires des enseignants en temps réel sont également disponibles pour les élèves inscrits de la 7e à la 12e année.

Alternativement, les familles peuvent acheter des programmes complets ou des ressources sélectionnées sans s’inscrire. Après la troisième année, vous pouvez mélanger des ressources de différents niveaux scolaires pour adapter un programme pour un seul élève ou pour deux élèves avec lesquels vous voudrez peut-être travailler ensemble. Les classes de la K à la 3e année intègrent toutes les matières: les arts du langage, les mathématiques, les sciences, les sciences sociales et les beaux-arts, vous ne pouvez donc pas choisir parmi les matières pour différents niveaux scolaires. En 4e année, les mathématiques sont distinctes, et en 5e et 6e années, les mathématiques et les sciences ont chacune leur propre programme. Vous pouvez donc voir qu’il peut être difficile de mélanger les ressources des niveaux scolaires. À partir du premier cycle du secondaire, chacune des quatre matières principales (anglais, études sociales, sciences et mathématiques) a un programme distinct, et il est facile de choisir des ressources.

Les livres d’Oak Meadow The Heart of Learning et le Manuel de processus de l’enseignant à domicile sont inclus dans chaque programme de la maternelle à la 3e année. Le Cœur de l’apprentissage présente la philosophie du programme, tandis que le Manuel de processus de l’enseignant à domicile fournit des instructions concrètes pour la mise en œuvre de la philosophie dans le programme Oak Meadow pour les premières années. La philosophie d’Oak Meadow est éclectique, mais dans les classes de la maternelle à la 3e année, on peut trouver l’influence de Rudolf Steiner, fondateur de l’Anthroposophie et des écoles Waldorf. Cette philosophie, qui est probablement mieux classée comme New Age, se reflète dans certains aspects du programme d’études d’Oak Meadow de la maternelle à la 3e année, mais elle est très subtile – influençant la méthodologie et le contenu de certains cours plutôt que d’être enseignée. Par exemple, ils croient qu’un enfant est à la fois physique et spirituel. Au Cœur de l’Apprentissage, expliquent-ils, « L' »être » d’un enfant est déjà présent à la naissance, créé par des forces bien au-delà de nous….si nous acceptons que l’enfant est déjà un être complet qui vient à nous à la naissance avec des attributs inhérents uniques, alors notre attitude devient celle du respect de l’unicité de l’enfant et de la sensibilité à ses besoins; et nous avons le désir de créer des opportunités pour que l’enfant manifeste ces qualités innées ” (p. 23). Par conséquent, le programme d’Oak Meadow est dans une certaine mesure centré sur l’enfant. Cela est particulièrement évident dans les premières années, où l’apprentissage de la maternelle se concentre davantage sur l’apprentissage par l’expérience et les arts, contrairement à l’accent mis principalement sur la lecture et les mathématiques, ce qui est commun à la plupart des programmes de maternelle actuels.

Les histoires sont une partie importante du programme, et ces histoires comprennent des contes populaires, des contes de fées, des fables et de la mythologie ainsi que d’autres œuvres littéraires. Par exemple, les élèves lisent les Chroniques de Narnia ainsi que les légendes amérindiennes sans distinguer l’une des deux comme étant plus vraie que l’autre. Les enfants entendent les histoires sans commentaire. En vieillissant, ils peuvent réfléchir et écrire sur ce qu’ils ont lu, mais il est laissé à l’enfant simplement « prendre” l’histoire et sa leçon ou sa signification. Les enfants sont autorisés à décider eux-mêmes de ce qui pourrait être vrai. Cela offre une large exposition aux cultures et aux idées — dont beaucoup sont religieuses — sans faire avancer aucune d’entre elles.
Des éléments similaires à la philosophie de Charlotte Mason sont présents — narration, promenades dans la nature, dessin de la nature, enseignement des sciences par l’observation et le dessin, récitation de poèmes et apprentissage pratique. Alors que Charlotte Mason a insisté sur la formation de bonnes habitudes enseignées par les parents, l’approche d’Oak Meadow est plus ouverte aux styles d’apprentissage et aux préférences de l’enfant. Par exemple, il existe une multitude de choix d’affectation de cours afin que les élèves puissent choisir les questions ou les activités spécifiques qui leur permettent d’apprendre et de s’exprimer le plus facilement.

Le contenu du programme commence à paraître un peu plus traditionnel pour la quatrième année et au-dessus. Les élèves tiennent un journal quotidien, apprennent la grammaire et l’orthographe grâce aux leçons du programme de quatrième année et apprennent les mathématiques grâce à un texte de travail mathématique de type traditionnel qui n’utilise que quelques manipulations.

Cependant, en raison de la philosophie d’Oak Meadow, l’ensemble du programme est présenté de manière moins exigeante. Oak Meadow ne recommande ni n’exige des tests standardisés, car ces tests reflètent une philosophie d’éducation différente qui est davantage axée sur l’accumulation d’informations factuelles et de compétences que sur le développement de l’ensemble de la personne. Cela ne signifie pas que le programme n’est pas rigoureux sur le plan académique. Dans une certaine mesure, la rigueur sera déterminée par les étudiants individuels et dans quelle mesure ils choisiront de se remettre en question.

Au niveau de la quatrième année et au-dessus, les élèves doivent avoir accès à du matériel de recherche, dont la plupart se trouvent sur Internet. La documentation pour chaque niveau est incluse soit dans la trousse de niveau scolaire, soit (pour l’école secondaire) dans la trousse de matières. L’art et la musique sont une partie importante du programme d’études à tous les niveaux, bien qu’ils soient offerts au choix pour l’école secondaire. Les kits d’artisanat optionnels pour les grades K à 7 simplifient la collecte des matériaux.

Les programmes de la 4e à la 8e année comprennent beaucoup de contenu de cours — ce ne sont pas seulement des guides de planification de cours. Ils sont écrits directement à l’élève afin que les parents puissent progressivement confier la responsabilité de l’apprentissage aux élèves eux-mêmes. Par exemple, le programme de quatrième année contient des instructions, des activités et du contenu de leçon pour toutes les matières sauf les mathématiques. Il y a quelques livres supplémentaires: Légendes indiennes et Duos de flûtes à bec (les deux publications d’Oak Meadow), et huit livres de littérature. Les arts du langage de la 4e à la 8e année enseignent à la fois la grammaire et la composition. L’écriture créative reçoit plus de temps et d’attention que vous pouvez vous y attendre, car elle offre des possibilités d’expression de soi à un enfant. Les cours de sciences comprennent des expériences et des activités pratiques, tandis que les études sociales offrent également des activités pratiques ainsi que de la recherche.

Au niveau secondaire, les cours de mathématiques utilisent des textes mathématiques saxons. Les cours de sciences – biologie, chimie, physique et sciences de l’environnement — utilisent des textes de Holt, Prentice Hall, Pearson et Cengage ainsi que de la physique saxonne. Ils comprennent également des travaux de laboratoire. Les cours d’études sociales utilisent également un assortiment de textes d’éditeurs laïques. Fait intéressant, ils offrent également un cours d’un semestre en psychologie. Les cours d’anglais se concentrent sur la littérature et la composition avec des compétences grammaticales renforcées par un travail de composition. Les sélections littéraires offrent un mélange intéressant de philosophies avec des livres tels que La Métamorphose de Franz Kafka, L’hymne d’Ayn Rand, Ramayana (récit d’une ancienne épopée sanskrite), To Kill a Mockingbird, Huckleberry Finn, A Wizard of Earthsea d’Ursula Le Guin et David Copperfield. Certains cours AP sont disponibles pour les étudiants inscrits.

Les caractéristiques secondaires les plus distinctives d’Oak Meadow pour les étudiants inscrits comprennent un Crédit au choix pour une expérience de vie et un Programme d’études avancées. Pour le Crédit facultatif d’expérience de vie, l’étudiant obtient un crédit pour une expérience de travail documentée et vérifiée et / ou une activité parascolaire. Academic Advanced Study permet aux étudiants de créer un document de recherche, un portfolio d’expériences ou d’essais, ou des présentations PowerPoint ou vidéo sur des domaines d’intérêt dans les sciences, la littérature et l’histoire. L’étude académique professionnelle aide les étudiants à acquérir une expérience précieuse dans un environnement de travail actif sous la supervision d’un mentor dans les arts musicaux ou visuels, l’artisanat et les métiers (par exemple, la menuiserie), la production cinématographique, la comptabilité, la conception de sites Web, etc. Comme vous pouvez le voir, Oak Meadow excelle à aider les étudiants à acquérir des compétences et des connaissances dans des domaines de carrières potentielles tout en intégrant cet apprentissage dans le crédit de transcription.

Oak Meadow serait un bon choix pour les familles qui veulent une large exposition à de nombreuses philosophies. Les familles qui poursuivent des études à la maison basées sur la foi pourraient être attirées ou rebutées par l’ouverture et l’inclusivité d’Oak Meadow. De nombreuses familles avec de jeunes enfants pourraient apprécier l’accent mis par Oak Meadow sur l’apprentissage pratique et expérientiel dès les premières années, contrairement à l’approche de plus en plus courante et intensément académique qui commence dans de nombreux autres programmes de maternelle. Les étudiants plus âgés sont susceptibles d’être attirés par le programme d’Oak Meadow qui réussit à être un défi académique tout en permettant aux étudiants d’explorer et de développer leurs propres domaines d’intérêt et d’expertise.